Він неохоче повернув голову. Я схопив палицю, яку кинув, і вдарив його по черепу. Я не був настільки загартований, щоб мені було приємно бити людину зі зламаною ногою, але я мусив утримати його від крику. У всякому разі, я вдарив його недостатньо сильно. Він трохи опустився й запаморочливо похитав головою, але мені довелося вдарити його вдруге й сильніше, щоб вибити його.
Я відтягнув Бенкса від нього, відчуваючи легке запаморочення. Я думав, що якщо я буду продовжувати бити людей по черепу, то рано чи пізно я знайду когось із тонкими кістками і вб’ю його. Однак це був ризик, на який я мусив піти. Я мав якось справити враження на цих хлопців, і абсолютна безжальність була одним із способів — єдиним, який я міг придумати.
Я зняв з Бенкса повідець і швидко зв’язав йому руки й ноги. Потім я пішов за Новаком і Скотті з дробовиком. Здається, минуло не більше чотирьох хвилин, відколи вони залишили інших. Мені довелося дійти до того місця, де стежка перетинала болото раніше за них, а оскільки стежка була великою дугою, мені довелося пройти лише половину відстані, щоб дістатися туди. Я біг, як заєць, по деревах і дістався, куди хотів, задихавшись і важко дихаючи, якраз вчасно сховався за очеретом біля болота й на краю стежки.
Я чув, як вони йшли, не так швидко, як раніше. Четверо чоловіків, які переслідують втікача, мабуть, впевненіші, ніж двоє, навіть якщо вони озброєні. У всякому разі, темп Івака та Скотті був не таким швидким. Новак йшов уперед і помітив стежку, яку я проклав на болоті. «Дивіться, ми йдемо добре», — крикнув він. — Давай, Скотті.
Він промчав повз мене в болотисту місцевість, а Скотті йшов за ним трохи повільніше, тому що він нічого не бачив і тому не розумів, у чому причина такого хвилювання. Він теж нічого не побачив, бо я вдарив його прикладом по потилиці, і він упав обличчям у багнюку.
Новак почув, як він упав, і швидко обернувся, але я вже повернув пістолет і тримав його націленим на нього: «Кидай цей пістолет, Новак».
Він вагався. Я постукав по пістолету. «Я не знаю, що тут за картеч, але якщо ти не кинеш цю рушницю, то дізнаєшся це важким шляхом».
Гвинтівка впала в багнюку. Я вийшов з очерету. «Добре, йди сюди. Дуже повільно.'
Він вийшов із багнюки на суху землю, і його ноги видавали присмоктувальні звуки. «Де Вейстранд? ' Я запитав.
Новак посміхнувся. 'В дорозі. Він скоро прийде».
«Я сподіваюся, що так», — сказав я, і обличчя Новака набуло здивування. Я направив пістолет на лежачого Скотті. «Візьміть його — і прикладіть палець до того пістолета, або я вирву вам мізки».
Я стояв біля стежки й дивився, як він бере Скотті на спину. Він був великим, майже таким же великим, як я, а Скотті не був таким важким. — Добре, — сказав я. — А тепер те, як ти повернувся, Новаке.
Я взяв іншу рушницю й швидким кроком пішов з нею по стежці. Я нещадно погнався за ним, і поки ми дійшли до інших, він уже задихався — що й було моїм наміром. Банки одужали. Він підвів очі, побачив Новака і відкрив рота, щоб закричати. Потім він побачив мене, пістолет був націлений на нього, і його рот закрився з клацанням. Чоловік із зламаною ногою був ще без свідомості.
«Кинь Скотті через край», — сказав я.
Новак обернувся і кинув на мене злий погляд, але він зробив, як йому було сказано. Він робив це не зовсім обережно, і Скотті мав би повне право скаржитися, але мене все одно звинуватили б у всьому. «Тепер ти спускайся вниз — і дуже повільно».
Він опустився через край, і я наказав йому зробити кілька кроків вперед і триматися спиною до мене. Самому було нелегко переступити межу, але я впорався. Новак на мить подумав, що можна щось спробувати; Коли він почув, як мої каблуки приземлилися, він швидко обернувся, але передумав, коли побачив, що я все ще тримаю його під прицілом.
— Добре, — сказав я. «А тепер послабте ремінь Скотті та прив’яжіть його зап’ястки до щиколоток. Але спершу розстебни свій ремінь і відпусти його, —
він відстібнув сосну, а також волосся з петельок штанів. На мить я подумав, що він збирається кинути в мене ремінь, але направивши пістолет йому в живіт, він передумав. — А тепер скинь штани.
Він лаявся, як єретик, але тепер зробив, як йому було сказано. Хлопець із штанами навколо щиколоток не в ситуації, щоб влаштувати безлад; це положення, в якому людина особливо неповноцінна, як багато чоловіків виявили, коли їх спіймали з дружинами інших чоловіків. Але треба сказати, що Новака було непросто залякати – він все ж щось пробував.
Він щойно закінчив зв’язувати Скотті, коли кинувся мені в ноги, намагаючись повалити мене. Він повинен був знати краще, тому що я просто займав позицію, де міг вдарити його ззаду. Приклад, який впав на нього, влучив у щелепу, вивівши його зі строю.