Антигона оттолкнула его руку, и они поспешили за Ноланом. Тот стоял у темной решетки в потолке. Мелкие, словно булавочные головки, пятнышки света созвездиями усыпали его голову. Поднявшись на хрупкую колченогую табуретку, Нолан толкнул решетку вверх.
Решетка отодвинулась, и в люк хлынул яркий белый свет, а также запах чистящего средства с лимоном. Нолан закрепил крышку люка и отступил назад.
— Лезь наверх, — сказал он Антигоне, — я тебя подсажу.
Антигона шагнула на табуретку, а затем на сложенные лодочкой ладони Нолана. Она подпрыгнула, он подтолкнул, и она пролезла в отверстие вверху.
Сайрус подпрыгнул и, извиваясь, как гусеница, полез следом. После толчка снизу он налег грудью на край люка, Антигона схватила его за футболку и вытащила из дыры.
Сайрус перекатился на спину.
— Я бы и сам смог это сделать, — сказал он. — И тогда выглядел бы куда более ловко.
Антигона ухмыльнулась.
— Это так на тебя похоже, мистер Ловкость. Давай вставай.
Сайрус огляделся, лежа на спине. Они находились в каком-то зале. Стены были сложены из белого камня, пол покрыт замысловатым узором из белых плиток, и матовые лампы на потолке светили оранжевым. По обе стороны расходились белые двери с непрозрачными стеклами и черными номерами. Сайрус сел на полу. Вокруг слышались голоса.
— Нолан, — позвал он. — Ты идешь?
Нолан выглянул из люка.
— Нет. Я подожду здесь. Удачи. — И он задвинул за собой решетку.
Антигона взяла Сайруса за руку и подняла с пола.
— Откуда начнем? — шепнул он.
Сестра шагнула к ближайшей двери, со скрипом распахнула ее и заглянула внутрь.
— Никого. Ты делай то же самое с другой стороны, и вместе мы быстро управимся.
Сайрус оглянулся вокруг.
— Не уверен, что это хорошая идея. У нас могут быть проблемы.
— А тебе не все равно?
Сайрус пожал плечами.
— Наверное, да. Что они могут нам сделать?
Он открыл первую попавшуюся дверь и просунул голову в комнату. Она оказалось маленькой и, что совсем неудивительно, белой. На кровати лежал мальчик со сломанной ногой, подвешенной к потолку, и уплетал лапшу с говядиной с подноса. Он поднял голову на звук открывшейся двери.
— Извини, — быстро сказал Сайрус. — Приятного аппетита.
— Подожди! — Мальчик так подскочил на постели, что чуть не перевернул поднос с едой. — Постой. Поговори со мной. Я уже неделю здесь прозябаю. А вокруг столько всего творится. Здесь всегда так скучно, а теперь наконец хоть что-то произошло, но мне даже не у кого спросить. Но ты же расскажешь, да? Скажи, что там у вас случилось?
Сайрус оглянулся и проверил, нет ли кого в зале. Антигона поспешно перед кем-то извинялась и захлопывала очередную дверь. Он снова заглянул в комнату.
— Что тебе рассказать?
— Я слышал, как медсестры судачат о Костлявом Билли. Мама мне говорила, что он ненастоящий. Его правда убили? И теперь его тело хранится у Гривза в Галерии? Ты его видел?
Сайрус важно кивнул.
— Правда, что его скелет вытатуирован у него на теле? Даже на лице?
— Правда. Но на лице — нет.
Мальчик кивнул, переваривая новости.
— А его Ученики? Они тоже с татуировками?
— Нет. — Сайрус заулыбался. — Насколько я знаю, нет.
— Эх. — Мальчик был явно разочарован, но недолго. — Даже не могу поверить, что они рискнули явиться сюда. Ты себе можешь это представить? Я нет. Буду держаться подальше. И ведь они тоже Смиты. Я столько всего слышал, но хотелось бы знать побольше. Они убивали людей? Они должны быть просто чокнутыми. И их предок заключен в Могильниках! Я бы и сам рехнулся от страха. Не смог бы по ночам спать. — И тут его глаза в ужасе расширились. — Они что, с другими Учениками? Где они спят?
— Внизу, в Полигоне, — ответил Сайрус. — Вместе с Секущими Пауками. Мне уже пора, правда. Поправляйся.
— Подожди! Полигон? Он что, тоже существует? Я никогда не знал, чему здесь можно верить. Секущие Пауки?
Сайрус снова улыбнулся. А быть знаменитостью иногда забавно. Он таинственно подмигнул мальчику в кровати.
— Скоро ты с ними встретишься.
— Сайрус Лоуренс Смит!
Холодная рука клещами сжала его ухо, выворачивая голову в сторону и к дверному косяку. Миссис Элдридж угрожающе надвинулась на мальчика, и он почувствовал исходивший от нее запах укропа. Сайрус попытался ухватить ее за запястье или пальцы, так терзавшие его бедное ухо, но ничего не вышло. Она согнула его в три погибели.
— Ты что тут делаешь? — угрожающе тихо спросила она. — И где сестра?
Сайрус шарил глазами по сторонам. Неужели Тигс его бросила?