"Увидеть бы это ещё раз..." - мелькнула мысль.
Дверь в кабинет открылась и закрылась.
- Зина, - проворчала Маша, - и после этого ты меня ругаешь?
- Конечно, - она повернулась, - если не делать тебе замечания, то ты даже внимания не обратишь, что с тобой что-то не так.
- Нужно добавить ещё одного или двоих, никто не соглашается.
Она протянула листок, где были написаны пять фамилий. Первым числился Грохов.
- Сама не хочешь?
- Не знаю, - Маша пожала плечами. - То есть, хочу, конечно, но конфликт магий - научно доказанный факт, а я всё-таки сильный медиум. И после той истории... ты же сама сказала, что мне лет пять лучше никуда не выезжать из области.
Три года назад она действительно чуть не умерла. Понадобился весь талант Кости, чтобы избавить Машу от старого проклятия.
- Тогда мы думали, тебе понадобится больше времени, чтобы прийти в себя, но ты быстро пошла на поправку. Вчера ведь ты чувствовала себя хорошо?
- Когда используют магию выше тридцати пяти баллов, в ноосфере всегда начинается невесть что, - ответила Маша, - но не скажу, что иллюзия амеджи была неприятной. Скорее я чувствовала себя... странно.
- Не думала, что он так сильно тебе понравился.
- Что?!
- Слышала забавную теорию, что симпатия может приглушить конфликт магий.
- Чушь собачья.
- То, что любая магия индивидуальна, доказали тысячи лет назад.
Потушив сигарету, Зинаида убрала окурок в пепельницу и закрыла окно. Маша ещё немного помялась, но всё-таки спросила:
- Правда, что вы вместе уехали?
- Правда. До утра проговорили. Подумать только, почти сорок лет прошло, - Зинаида покачала головой. - Когда я убежала из Мирага...
- Зина! Так ты всё-таки полукровка! Ещё обманывала меня!
- Не кричи.
- А я всегда говорила, - Маша перешла на страстный шепот, - по-другому вы думаете и чувствуете. Во всяком случае, те, у кого отец или мать - фейри.
- Лучше расскажи, чем всё вчера закончилось.
- Да ничем, если ты про ресторан. В половину двенадцатого разошлись. Из смешного было только удивление Елина, когда он обнаружил, что уже полчаса разговаривает с иллюзией, но всё тут же обернули ещё одной шуткой. Копия Иделя исчезла весьма эффектно.
- А если не про ресторан? - Зинаида прищурилась.
- О, - Маша присела на край стола, снова подавив зевок. - Нашему столику не хватило, и мы отправились в "Мрачный закуток". Там бар до трёх работает даже в будни. Грохов, Сокол, я. Взяли с собой Амелию и того красавчика, Клементина. Было весело. Когда бар закрылся, пошли гулять. К пяти замёрзли и протрезвели окончательно. Грохов с Амелией укатили на такси, а мы добрались до Димки, уложили Клементина спать и трепались ещё часа два, тоже вспоминали... всякое.
Маша посмотрела на часы. Было уже без десяти.
- Ладно, - сказала она. - Говори, кто крайний, и я пойду в ректорат.
- Сама схожу, - Зинаида взяла ручку и дописала себя шестым номером. - Всё-таки нужно извиниться перед Владимиром Петровичем за вчерашнее.
- В баре Грохов предложил тост за укрепление контактов, - наябедничала Маша.
- Костя у меня точно дождётся. На пару-то пришёл?
- Пришёл. С Амелией. Рассказывает ей и первокурсникам, как оградить себя и близких от ментальных паразитов. Опять начал с шапочек из капустных листьев, а студенты опять ему поверили. Дурдом, а не факультет.
В дверь заскреблись.
- Зинаида Захаровна, Мария Евгеньевна, извините, что отвлекаю, - любопытный нос Ирочки просунулся в щель, - но тут курьер. Принёс какую-то подозрительную вещицу. Говорит, "для госпожи Федоровой" и срочно.
- Что ещё за новости, - Маша нахмурилась, но всё-таки вышла узнать подробности.
Через минуту она вернулась в растерянности и поставила на стол маленькую чёрную шкатулку. В Мираге такими пользовались, когда хотели порадовать близких и друзей какой-нибудь приятной пустяковой иллюзией. Всего-то и нужно было сложить простенькое заклинание, чтобы её открыть.
- Зина, что это за шутки? Он издевается?
- Внутри послание.
- Я догадалась! - вспыхнула Маша. - Но тут же "классика" нужна. Я последний раз её использовала, когда зачёт сдавала на втором курсе.
Все люди владели магией, и даже оккультисты могли применять её в разумных пределах, если хотели.
- Просто стукни по крышке. Можешь добавить: "Откройся!".
- Да у меня никогда не получалось!
- Как же ты зачёт сдала?
- Как-как... Как красивые девушки зачёты сдают?
Маша помрачнела окончательно, решительно шагнула к столу и ударила согнутым пальцем по шкатулке. Крышка откинулась, выпустив на свободу золотое сияние. Через мгновение оно превратилось в кружащиеся осенние листья. Когда листопад утих, из шкатулки выплыл миниатюрный амеджи Идель, повернулся к Маше и виновато развёл руками, глядя одновременно настойчиво и нежно. Ещё одна метаморфоза - и к ней порхнула записка.
- "Мария, если это возможно, приезжайте в "Золотую осень". Буду ждать вас до полудня", - прочитала она и возмущенно посмотрела на Зинаиду. - Да что он вообще о себе возомнил?!
- Можно задать этот вопрос ему.
Маша хмыкнула, но вдруг опомнилась и проворчала:
- Я же на работе.
- Представляю, что ты наработаешь после бессонной ночи. Пары сегодня есть?
- После обеда.
- Значит, до обеда свободна. Всё, брысь отсюда!
Маша выскочила из кабинета, забыв даже закрыть дверь. В приёмной её тут же настигла Ирочка.
- Так это правда?!
- Что именно?
- Вчера видели, как вы с амеджи Иделем вдвоём выходили из библиотеки.
- Ира, мы поехали на банкет! Вместе со всеми!
- А сегодня он присылает волшебную шкатулку?
- Да с чего ты...
- В накладной-то всё написано: вот время, вот имя отправителя. Мария Евгеньевна, вы не должны принимать его подарки!
- Что-о-о?!
- Он же фейри, - зловещим голосом предостерегла Ирочка. - Разве вы не знаете, что фейри воруют детей и незамужних женщин? Заморачивают им головы, а потом пускают на опыты!
- Так, всё...
- Мария Евгеньевна, куда вы собираетесь?!
- В магазин! За капустой! Мне срочно нужна шапочка!
- Мария Евгеньевна, не ходите к нему! Он уже вас заколдовал! Да что же это такое... Вы... вы хотя бы подумайте, сколько ему лет!
- Он и возраст в накладной указал? - судя по звукам, Маша уже надевала пальто.
- Не в накладной. В накладной такого не пишут. Но в "Пересвете" вчера опубликовали статью, и там сказано, что, судя по самым скромным подсчётам, ему не меньше тысячи лет! Мария Евгеньевна! Да стойте же! У вас сегодня четвёртая пара с третьим курсом и пятая пара со вторым, вы разве забыли?
Хлопнула дверь. Ирочка трагически вздохнула. Едва сдерживая смех, Зинаида вернулась к столу и подняла телефонную трубку, чтобы созвониться с ректоратом.
Елин уже ждал. Напоследок посмотрев в окно, она увидела Машу, спешившую через парк к остановке общественного транспорта. Путь до "Золотой осени" был неблизкий.
Зинаида покачала головой. Давненько она не наблюдала ничего подобного в исполнении "госпожи Федоровой". Маша всегда соглашалась на свидания очень неохотно, предпочитая занимать досуг оккультными практиками. Интуиция подсказывала, что это только начало, что приезд Иделя поставит с ног на голову абсолютно всё. Непредсказуемость амеджи давно вошла в поговорки, и не было сомнений, что Ерунборгский благостный университет ждёт крайне интересное будущее.
"Самое удивительное из возможных".