- Хорошо, летун, давай так, - ответил седой. – Ты только не бросай нас. На тебя последняя надежда.
- Не брошу, - я взглянул на Катю, а она улыбнулась в ответ, и это придало мне сил.
Я поднялся в воздух, чуть наклонился вперёд и поплыл в сторону дома. По дороге сел передохнуть на дерево. И снова подумал, что всё вокруг абсолютно нереально. Словно бы вижу я сон, и не просто сон, а чей-то чужой, да и много раз уже просмотренный...
На меня надвигалась огромная волна грязи. Само по себе это уже выглядело необычно. Но у этой волны ещё были два огромных водянистых глаза и пасть, набитая каменистыми зубами. Я успел взмыть в воздух как раз перед тем, как волна накрыла собой дерево, и то с хрустом исчезло в глубине.
Мне стало совсем жутко. Я полетел к дому так быстро, как только мог. Приземлился на балкон, отметив про себя, что здание накренилось ещё больше. Поднялся в комнату. Вещи были разбросаны по полу, опрокинут стол. Я снова пощёлкал каналами телевизора. Ничего. Включил компьютер, но к сети подключиться не смог. Поднял с пола радиоприёмник. Покрутил ручку настройки и услышал голос.
- ... никакой официальной информации по поводу происшедшего. Отдельные сигналы бедствия принимаются по всему миру, но никто так и не может дать правдоподобное объяснение глобальному катаклизму, уничтожившему, как представляется сейчас, большинство населённых пунктов земного шара. Есть данные о том, что полностью исчезла в океане Африка, а береговая линия Евразии претерпела значительные изменения. С Камчатки, которая отныне является островом, наш корреспондент по спутниковой связи смог передать информацию о необычных огромных животных, выползающих из воды и пожирающих людей. Похожие сообщения...
Послышался треск сверху. Я выключил радио и поднял голову. По потолку пробежала тоненькая трещина. Похоже, надо было бежать – дом мог разрушиться в любую секунду. Но что-то не давало мне уйти. Я стоял посреди перекошенной замусоренной комнаты и тупо смотрел в пол. По полу бежал таракан. Вот он забежал за стекло очков и исчез...
Я на мгновение наморщил лоб, вспоминая, откуда взялись эти очки, валяющиеся в пыли на паркете. И вспомнил.
В детстве, когда мы с Захаром Довжуком взорвали бомбу, его очки остались в моем кармане, потом перекочевали в ящик стола, а затем и в коробку на антресолях, откуда сейчас и выпали. И вот теперь сквозь них не видно таракана, хотя он есть. Или наоборот – сквозь них видно, что никакого таракана на самом деле нет?
Я поднял с пола очки, сдул пыль и надел их себе на нос.
Я видел совершенно нормальную комнату, которая не пыталась притвориться склоном горы. Никакого мусора на полу. Никакого таракана.
Вышел на балкон. Снаружи была обычная Москва. Раннее утро. Всё, как и прежде, только люди вели себя странно. Многие лежали ничком на земле и дергались в конвульсиях. Две машины пытались вытолкнуть друг друга с дороги, пихаясь бамперами. А вдали, на крыше гаражей, я видел группку людей, которые зачем-то туда залезли и не желают спускаться.
6
Конечно, я мог снять очки и полететь спасать тех несчастных, как ни в чём не бывало. Но это напоминало борьбу с ветряными мельницами. Очки Захара показали мне другой мир, который нужно было вернуть к жизни.
Вспышка, которая изуродовала ночью эту Землю, должна была иметь свой источник. И я был практически уверен, что источником был человек. Или орудие рук человеческих.
Я стоял на балконе и размышлял о том, куда лететь. Надевал очки. Снимал. Осматривал окрестности. Где бы я сам спрятался, если бы хотел устроить этот балаган? Скорее всего, где-то высоко. Недосягаемо для людей, копающихся в грязи. Ещё – это место должно существовать и в реальности, и во вновь созданном мире. И быть скрытым.
Я снял очки. На том месте, где только что стояла Останкинская башня, в районе ресторана «Седьмое небо», парила крошечная коричневая точка. У меня не было никаких веских оснований считать, что именно её я ищу. Но чутьё тянуло меня туда. И я снова шагнул с балкона.
Я летел вперёд, глядя то сквозь очки, то поверх них. Пару раз пришлось передохнуть, но, наконец, я приблизился к башне. Однако тут мне вдруг стало страшно.
Во-первых, я никогда не летал так высоко. Во-вторых, теперь, когда я видел оба мира одновременно – один с башней, а другой без – я не очень был уверен в реальности самого её существования. Да, я видел башню сквозь очки, но насколько им можно верить?
Я долго стоял на камне возле основания башни, раздумывая, стоит ли мне, надев очки, подняться по лестнице вверх или, сняв их, взлететь. Наконец я решился. Убрал очки в карман и стал плавно, экономя силы, набирать высоту.