– Вот и правильно! – воскликнул вредный червяк. – Нечего мой дом грызть!
– Но я же не знал, что ты там живешь! Я всегда грызу орешки…
– Хммм… – с подозрением скосился на него червячок. – И правда, не знал?
– Честное беличье! – выдохнул Рикки и поднял правую лапку вверх, подтверждая свою искренность.
– Ну ладно, прощаю… – великодушно произнес Игнат. – Но больше мой орех не тронь! – он сурово ткнул пальцем в сторону бельчонка.
– Не буду! – замотал ушастой головой Рикки.
– Раз уж мы договорились, окажу тебе услугу и открою секрет. Только никому не говори, это страшная тайна!
Рикки, округлив зажегшиеся от любопытства глазки, согласно закивал головой. Секреты? Вот это здорово!
– Знаешь, почему ты сломал свой зуб, когда грыз мой орех?
– Почему? – выдохнул замерший в нетерпении бельчонок.
– Потому что зубы надо чистить! – проорал неожиданно червяк, подпрыгнув от возмущения. – Если бы чистил, ты бы разгрыз мой орех! Хмммм. Нет, не надо чистить… – задумчиво потер он побитый лоб. – Не чисти! – он коварно улыбнулся. – Так будет горааааздо лучше! Зубы начнут ломаться один за другим, выпадать… И тебе придется есть только кашу. – мечтательно закончил Игнат.
Бельчонок скривился. Каша – это конечно вкусно и полезно… Но неужели он, действительно, не сможет больше грызть любимые орешки? Правда, никогда-никогда? Рикки ужаснулся, представив себя беззубого и печально взирающего на целую корзинку вкуснейших орешков. Они лежали такие красивые с золотыми бочками и нежнейшими ядрышками внутри. Они манили его. Он протягивал лапки, брал самый большой орешек и кусал его передними зубками. Зубками? Там же нет больше ни одного зуба!
– Мои орешки… – горестно простонал Рикки. – Мои зубки… – он принялся ощупывать сломавшийся зуб.
– А если стану чистить? – невнятно спросил он у червяка, все еще продолжая держаться за пострадавший зуб.
– Тогда перестанут ломаться и не будут выпадать. – пробурчал Игнат. – Но лучше не чисти, а то опять попытаешься мой дом разгрызть.
– Я обещаю не грызть твой домик! – поклялся бельчонок, мысленно уже прикидывая и запоминая расписание чистки зубов. Утром и вечером обязательно! Жить без орешков и без зубов… Какой ужас! И осторожно отложив орешек с вредным червячком Игнатом в сторону, Рикки помчался чистить зубки, не дожидаясь пока наступит вечер.