Пятый этаж, металлическая старенькая дверь, выкрашенная коричневой краской. В прихожей тесно и чисто. Узкий коридорчик с большим зеркалом до пола на одной стене и вешалкой для одежды на другой. Зябко. Такое ощущение, что кто-то открыл окно, чтобы проветрить, и забыл о нем.
Залина быстро скинула пальто и залезла в домашние тапочки, подтолкнув носочком ноги вторую пару ко мне.
– Давай, не бойся, милая. Мы не кусаемся, – она широко улыбнулась, продемонстрировав белые крупные зубы.
Я вздрогнула, вспомнив темную душную лаборантскую, жар чужого тела. Багровый синяк, оставшийся после этого, вновь противно заныл. Я потерла плечо и, улыбнувшись, надела предложенную обувь.
Залина довольно кивнула. Странно, но я не могла найти ничего общего в их с братом внешности. Ее лицо было угловатым и резким, словно у скульптуры в стиле советского модернизма. Темные большие глаза и крупный нос с горбинкой выглядели очень по-южному. Единственное сходство — светлая, почти полупрозрачная кожа, с разбегающейся сетью голубых вен. Только у Игоря присыпанная золотыми крапинками веснушек, а у Залины идеальная, будто атлас.
— Давай помогу, — она стянула с меня пуховик и шапку, небрежно кинула на вешалку, — А теперь пошли. Чай попьем. Замерзла, наверное?
— Да... Холодно сегодня очень.
— А меня такая погода прямо радует. Ненавижу жару, — она увлекла меня за собой.
Мы повернули налево и вошли в достаточно просторную кухню.
Желто-коричневые занавески были мне уже как родные, а вот все остальное меня немного удивило. Кухня была достаточно темной из-за шоколадных обоев и практически такой же мебели. В одном углу расположился небольшой старенький гарнитур, у окна столик на четверых, а вот у второй стены стояли два больших новых холодильника, больше напоминающих платяные шкафы. На одном из них расположился настоящий граммофон со сверкающей латунной трубой и стопкой пластинок рядом. Сразу вспомнились тягучие романсы, лившиеся из квартиры летом.
— Игорь любит всякое старье, — пояснила Залина, проследив мой взгляд, — По мне — просто хлам.
— Красивый, — пожала я плечами.
— Пылесборник, — фыркнула девушка, — Располагайся. Чай, кофе, что покрепче?
— Чай, пожалуйста, — я присела за стол спиной к окну.
— Чааай, — задумчиво протянула Залина, шаря по кухонным ящикам, — Ты же на архитектурном учишься? — между делом спросила она.
— Да. Третий курс.
Повисла тишина, разбавляемая только хлопаньем дверец.
Я не знала куда деть свои руки, на чем остановить взгляд и как продолжить диалог. С общением у меня всегда было скверно.
— А ты чем занимаешься? — глупый вопрос, но все же не неловкое молчание.
— О, я занимаюсь фольклором.
— Социология? — ткнула я пальцем в небо.
— Думаю, что нет. Это мое хобби по большей части. Пишу статьи для интернет-ресурсов. Сейчас изучаю очень интересную тему.
— Какую? — я заерзала на твердой табуретке. Не то, чтобы мне было интересно, но я попыталась придать своему голосу нотки любопытства.
— Феномен Вендиго.
— Ну, слово знакомое, — нервно хихикнула я и тут же почувствовала себя полной дурой.
— Да, в наших широтах явление редкое, — кивнула Залина, продолжая поиски, — Чай, чай, чай... Игорь! — закричала она в сторону открытой двери, — Милый, где у тебя чай?
В коридоре послышались шаркающие шаги.
— На кой черт тебе сдался чай? — в голосе нескрываемое раздражение, — Ты принесла мне?..
Он вошел на кухню и удивленно замер, так и не договорив, посмотрел на меня, на Залину и снова на меня.
— Это что, шутка какая?
Непривычно было видеть его таким. На смену вечному строгому костюму и лакированным туфлям пришли просторная футболка с логотипом какой-то рок-группы, гавайские шорты и босые ступни. Маска, впрочем, была на месте. Он выглядел таким домашним и уютным, что у меня сердце защемило от нежности. Захотелось взять его на колени, как огромного кота, тискать, чесать за ушами и слушать мягкое урчание в ответ.
— Как видишь, принесла, — Залина устало облокотилась о столешницу,— Так где чай?
— Ты какого тут забыла? — Игорь скрестил руки на груди и уставился на меня.
Вот это глазища... Здоровенные почти что серые, но с легкой едва уловимой синевой.
— Девочка тёрлась у нас в подъезде. Замерзла. И я пригласила ее на чай. А теперь не могу найти эту чёртову заварку!
— Я могу и кофе...