До самой тёмной ночи четыре Советника придумывали достаточно прочный план, который не смог бы рухнуть от неожиданности или благодаря жестокому сопротивлению. Лишь одно сеяло сомнение в мыслях капитана Берро. Вороны - своевольные личности, которым совершенно не чужды собственные доработки в план. Они могут начать действовать раньше времени, привлечь слишком много внимания или не привлечь его вовсе. Они могут пренебречь указом Главного Советника и убить аптекарей, могут оставить аптекарей без присмотра и по добытым наводкам двинутся в сторону складов, вырезая торговцев одного за другим.
Виной всему строгая иерархия этого небольшого, но ни на йоту не менее загадочного отряда. Они обитают в Зареме дольше, чем кто-либо из ныне живущих помнит себя. Самому старому жителю материка - Смотрителю Королевской библиотеки - более ста тридцати лет, и даже он не может в точности сказать, кто был первым предводителем Воронов и каким образом они обосновались в этом городе. Предыдущий предводитель Воронов - Смог - служил королю Рене Шерридану с тех пор, как тот взошёл на престол, и умер вместе с ним в один день. Нынешний предводитель - Кармель Дитрих - стал первым Вороном, который назвал себя по имени, а не по прозвищу, которое имеет каждый из них. Он немногословен и тих, всегда скрывается в тени и предпочитает скупые на эмоции ответы. За эти пять лет, что он руководил отрядами, Мирабель прониклась к нему некой симпатией, которую не вполне можно было понять. Как и любой другой Ворон, Кармель никогда не снимал чёрных лат. Ни с кем никогда не общался, за исключением редких фраз, которые нужны лишь для того, чтобы узнать о состоянии окружающих его людей. Это не забота - лишь сбор информации. Он не проявлял эмоций или как-то выделялся среди остальных двадцати девяти Воронов. Поставь их всех в один ряд, так ни один даже самый внимательный человек не различил бы самого Кармеля. И всё же именно он стал предводителем, именно он отдавал приказа и лишь его одного слушались все остальные отряды. Нет Кармеля - нет и порядка в рядах призрачных, неуловимых шпионов Зарема.
План был прост, хоть, как и было сказано выше, полагался на не самых надёжных в плане контроля людей. С помощью Воронов Бежевые Щиты выслеживают аптекарей, отлавливают их и с помощью силы толпы разносят весть о том, что главные создатели нового Дурмана, наконец, пойманы. Это волна недовольства обязательно коснётся проныр, которые целыми днями будто крысы бегают по грязным улицам города, продавая яд. Они - лишь безмозглые доходяги, которые не смогут почувствовать в этом акте ловушку. Несомненно, каждый из них ринется к стенам города, чтобы предупредить самих торговцев о том, что их песенка спета. Здесь их и подловят сами Щиты, которые перебьют доносчиков и притворятся ими сами. Все склады падут один за другим. Ловушка захлопнет сама себя в тот момент, когда торговцы откроют двери складов, завидев так знакомую им одежду.
Спустя несколько дней по городу стали ходить слухи, будто по крышам домов и лавок бесшумно проносятся видения. Чёрные как смоль и лёгкие как перья, они безо всяких проблем взбежали по отвесной стене скрытого в тени дома, поднялись на крышу его и были таковы. Их ещё не раз видели в самых разных уголках Суты - даже с самого острова Мечехвоста, как теперь официально назывался остров с маяком, пришло несколько писем с содержанием таковым, будто по их земле бродят привидения, заглядывающие посреди ночи в окна их домов и даже в полный штиль не издающие никаких звуков.
Сомнений быть не могло - Вороны вовсю разбрелись по округе и проводят разведку, хоть основного плана и не знают. Спустя ещё несколько дней прямо во время собрания в Здание Совета неспешным шагом прошествовал Ворон, успешно обойдя и стражу у входа, и стражу на этажах.
- Отвратительный город. Грязный. Бедный. Тонущий. - промолвил тихо Ворон.
- Кем бы вы ни были, молодой человек, но манерам вас точно никогда не учили. Кто вы и что забыли в столь поздний час в Здании Совета? Охрана! - резко проговорил Гур.
- Погоди, Гур. Ни к чему спешить. - Уиллем поднялся из кресла и обратился к гостю: - Назови себя, Ворон.
- Это Ворон? Как он сюда попал?!
- Кармель Дитрих. Мой подчинённый Ляпис ожидает на улице.
- Серум отправил тебя к нам? - удивлённым голосом спросил капитан Берро.
- Он знает про проблему контроля. И вы, я должен полагать, тоже.
- Вас всего двое? - спросил Хьюз.
- На большее вы могли и не рассчитывать, Советник Хьюз. Дела в Зареме являются куда более безотлагательными, нежели заботы новой столицы. - бесстрастно ответил Кармель. - Могу я услышать план?