Дойдя до небольшого укрытого прилавка, ныне пустующего, она опёрлась на него и прижала левую культю ещё сильнее к телу – фантомные боли давали о себе знать время от времени, и в такие моменты она неизменно вспоминала о нём. Девриен на момент появлялся перед её глазами, так что ей приходилось стиснув зубы отворачиваться в сторону, пока боль не стихала.
Лёгкое волнение прошло по толпе, стоящей перед ней. Тяжёлые двери Замка Королевской крови, ставшие спасением отряда капитана Огюста, отворились. Люди замерли в ожидании, не рискуя разразиться овациями или гневными криками. Пятёрка Советников, избранных в соответствии с ветвями, на которые в данный момент сильнее всего опирался город, быстро прошествовала к центру площади. Верн Полк, мудрый и значительно преуспевающий в ведении торговых отношений с остальными городами государства, нёс в руках широкий свиток из тонкой кожи, обтянутый красно-чёрной лентой и скреплённый восковой печатью с гербом семьи Шерридан. В другой руке он держал небольшую металлическую коробочку, в которой хранилась главная королевская регалия – золотая перчатка с гравировкой, которую действующий король должен был передать своему преемнику.
Настороженная тишина толпы сменилась кротким роптанием и перешёптываниями, в тихом, но оживлённом гуле чувствовалась некая натянутость и озабоченность происходящим. Мирабель осторожно наблюдала за всем со стороны, лишь изредка высматривая в толпе особо встревоженных людей.
– Кхм... Уважаемые жители города. Сегодняшний день не стал бы исключительным, если бы не решение, которое вынес Совет спустя такое продолжительное время. Почти целый год свиток с Последней волей Его Светлого лика короля Рене Шерридана, ныне покойного, хранился в своём первозданном виде в Палате Приёма и тому были свои причины. Мы прекрасно осознаём, насколько сильно трагедия, кочущая среди уст как "Могильное Торжество", всколыхнула материк. Многое из жизни города по-прежнему остаётся для вас закрытым и недосказанным. Многие решения с момента гибели короля мы – Совет города Зарема, и наши официальные защитники – Вороны, принимали с определённой тактикой, направленной на сохранение единства горожан в тяжёлых условиях. Междоусобицы, скрытно бродящие по улицам столицы, оттягивали решение до последнего, но совместным собранием было установлено – ждать более не имеет смысла. Советник Полк, зачитайте горожанам Последнюю волю короля.
Верн, нервно сжимая свиток в руке, передал коробочку в руки другого Советника. Аккуратно сломав восковую печать, он развязал ленту и резким движением развернул свиток, стряхнув с него слой пыли. Тяжело вздохнув, он начал:
" Друзья и жители города Зарема! В тяжелейшей борьбе с вековым врагом мы одержали поистине невероятную победу. Если вам кажется, что ваши заслуги преуменьшены или не взяты в расчёт вовсе – забудьте об этом. Только благодаря вам стала возможна эта победа. Вы, героически восстановившие город. Вы, самоотверженно взявшие оружие в руки дабы окропить земли кровью врага. Вы, что долгое время игнорировали нараставшую угрозу и тем самым спасли себя и своих близких.
Лишь отдельные люди смогли разобраться в том, что же произошло на самом деле. Лишь отдельные люди были настолько близки к причине этой войны, что могли почувствовать дыхание этого отвратительного и мерзкого человека. Человека, который променял жизнь на месть. Человека, который обманывал смерть более пятисот лет к ряду, но всё равно не смог избежать наказание за грехи, тянущиеся со времён падения Второго поколения Пришедших. Принц Лок Герцике, раскрывший секреты жизни и смерти сквозь колбы и алхимические реагенты, был ответственен за случившееся. Он был тем, кто уничтожил Второе поколение. И он же был тем, кто пообещал отомстить королю за деяния, которые свершили его предки сотни лет назад. По воле Создателя, его планам не суждено было сбыться. Волю же Его воплотили люди, ставшие в этот день героями.
Обладая всеми полномочиями, я волен поступить с этими людьми так, как посчитаю нужным. И я с огромным удовольствием хочу наградить отважность, смелость и упорство спасителей всего материка.
Капитан Девриен Огюст удостаивается чести носить одну золотую звезду, повышаясь в ранге до звания Королевского защитника с сохранением должности начальника Серых Лиц и командира городской стражи. К исполнению обязанностей приступить немедленно после прочтения данного свитка.