- Так не я это! Кто их знает, девиц этих, от кого они подарок такой подхватили, - проворчал я и переместился к дверям лаборатории.
С некоторых пор отец поставил запрет на телепортацию в лабораторию, чтобы мама не отвлекала его неожиданными визитами. Кстати, а где мать? Я ее с утра самого не видел. Впрочем, не важно. Я взял синюю бутылку с лекарством и отправился лечить своих дам. Дуры! Пора завязывать с этими фрейлинами зулкибарскими и королеве Аннет нажаловаться, а то распустились вконец дамы ее придворные. Непонятно, с кем это самое... будто меня им мало!
Переместился я в Зулкибарский дворец, на этаж, где эти курицы бестолковые обитали, и сразу же атакующим получил. Еле успел защиту поставить и, как следует, рявкнул на придворную волшебницу Саффу:
- Ты, истеричка! Будто не знаешь, что сюда только Эрраде телепортироваться могут!
- Осторожность еще никому вреда не приносила, - заметила Саффа и равнодушно пожала плечами.
- А если бы ты меня убила?
- Чем? Слабеньким оглушающим? Не смеши, Эрраде! А что это у тебя в бутылке? Явился фрейлин королевы спаивать?
- Ага, спаивать, - буркнул я, - хочешь, и тебя угощу. Хотя тебе такой напиток рановато употреблять.
- Почему это мне рановато? - тут же взбеленилась ворона эта.
Ну да, ворона. А кто ж еще? Должен признать, что по сравнению с тем, как она пять лет назад одевалась, ее тряпье более прилично выглядеть стало, все-таки высокий пост при дворе занимает. Да только она в этих своих черных одеждах именно ворону напоминает. И как только Вальдор ее мрачную персону терпит?
Вообще-то Саффа симпатичная, вот если бы еще одевалась по-человечески, я, может быть, на нее внимание обратил бы, как на женщину. И поил бы сейчас из этой самой бутылочки (да уж, перспектива... быть убитым за такой "подарочек"!).
- Тебе, Саффочка, это не надо, - серьезно сказал я, - девственницам такие напитки пить без надобности.
- Что? Я? Девственница?!! - начала было возмущаться Саффа, потом опомнилась, что собственно возмущаться по такому поводу как-то не комильфо, независимо от того, правду я сказал или нет. Стоит, молчит, губы поджала, глазищи черные сверкают. Вот в такие моменты она просто красавица. Мне вдруг захотелось погладить ее по бледной щеке. Я даже руку протянул, но в последний момент опомнился, быстро попрощался и нырнул в ближайшую дверь, ведущую в покои одной из фрейлин. Мне, собственно, все равно, с какой начать. Их при королеве Аннет четырнадцать штук и все симпатичные... но дууууры... завязывать с ними пора всерьез и надолго!
Возникшая в обеденном зале Дульсинея несколько на взводе.
- Привет, Вальдор, - хмуро произносит она, усаживаясь за стол.
- Здравствуй, предметница, - отвечаю я, - случилось что?
- Достали все! - безапелляционно заявляет Дуся, - муж, сын, а больше всех - эта зубастая гадость.
А что я могу сказать?
- Терпи.
Дульсинея морщит нос, будто я сказал какую-то глупость, и молча приступает к поеданию пищи. Что-то она мне сегодня не нравится. Нервная какая-то.
- Валь, - вдруг говорит Дуся, нервно постукивая рукояткой хлыста по столешнице. Что-то она и в самом деле заигралась. Впрочем, наверное, думать надо было, кому и что дарить. - Валь, а где ошейник покорности находится?
- Что? - недоуменно спрашиваю я.
- Ошейник покорности! Помнишь, ты...
- Помню.
Вот уж совершенно не хочется мне вспоминать инциденты, связанные с этой гадской штукой. И то, как я у трона сидел, не в силах слово вымолвить, и как искалеченный Терин, пошатываясь, брел в тюрьму... Все, Дуська, настроение испорчено.
- У мужа своего спроси, - бурчу я, откладывая в сторону столовый нож, - это его игрушка.
- В каком смысле его? - удивляется Дуся.
Она что, и в самом деле не знает? Забавно.
- Терин его сделал, он его и забрал в Эрраде. Это ж его дипломный проект. Ты не знала, что это - изобретение Терина?
Дуся потрясенно охает:
- Так это, получается, он себе на собственную голову и изобрел?
- Не только на собственную, - ворчу я, - на мою тоже.
- То есть ты думаешь, он у нас?
- Скорее всего. А тебе зачем? Хлыстом обзавелась, так теперь ошейник подавай?
- Нет, дело не в этом. Валь, я не знаю, о чем ты думаешь, но если это то, о чем я могу подумать...
Примирительно показываю ладони.
- Я, - говорю, - вообще не думаю.
- Я вот что хотела, - продолжает Дуся, - морды мне эти зубастые во дворце не нравятся. Подозрительные они какие-то. А вот если бы на каждого нацепить такой ошейник, и куда-нибудь их за пределы моего дома... Было бы здорово.
- Ага, - ехидничаю я, - ты еще Таурисара из аквариума достань. Пусть он тебе заклинание свое скажет. Тогда они при этом будут еще и от счастья млеть. Дусь, я вот от этого развлечения твоего Терина тоже не в восторге. Но он - правитель суверенного государства. Мне бы вот очень не понравилось вмешательство в мои дела. Так что ты к мужу-то не лезь, в том числе и с советами. А особенно - с этим самым ошейником.
- А это мое дело, - ворчит Дуся, - с чем мне к мужу лезть, а с чем - нет.
- Ну, - отвечаю, - я предупредил.
- Неинтересно мне с тобой сегодня, Вальдор, - бормочет Дуся, поднимаясь, - пойду я домой.
- Дело твое! - заявляю я, - только обалдуя своего забери.
Глаза Дуся тут же становятся узкими и злыми. Ну точно ведьма!
- Это ты кого сейчас обалдуем назвал? - шипит она.
- Кого? Сынулую твоего ненаглядного. Мне что-то кажется, он у меня во дворце поселился. Я, в принципе, не против, но Аннет беспокоится. Да и вообще, я что, обязался ему здесь персональный гарем содержать?
- Сами своих фрейлин распустили!
- Да ну? Распустили? А тебе детишек под дверь еще не подкидывали с надписью "бабуле с приветом"? А то смотри, наберете штук десять, воспитаете, Терину меньше ушастых понадобится. Для армии, конечно.
- Дурак ты, Вальдор, - рычит Дуся, взмахивает тапком и испаряется. А Лина, прошу заметить, так и не забрала.
Глава 2
Вот так он всегда, мыш этот недобитый! Я к нему как к другу, за сочувствием пришла, а он вон чего - давай меня жизни учить. Терпи, Дуся, не мешай мужу, Дуся. Ага, аж два раза не буду я ему мешать! А Валь, скотина, еще и на Лина наехал. Будто жалко ему, что мальчик фрейлин того... все равно ведь сам Вальдор не пользуется, так должен же кто-то окучивать эти лютики - украшения клумбы. Надеюсь, противозачаточное заклинание сынуля мой знает, и обновлять его не забывает периодически. А то и, правда, подкинут мне с десяток внуков... или сколько там у Аннет фрейлин? Четырнадцать, вроде бы?
Я переместилась в кабинет Терина, знаю, что в это время он там находится. И сейчас у нас состоится разговор. Нет, не о монстрах этих ушастых и не о поведении Лина, а о чем-нибудь более приятном.
- Ты быстро вернулась, - заметил Терин, отрываясь от разложенной на столе карты.
- Что не успел соскучиться? - обиделась я, машинально поигрывая хлыстом.
Некромант мой на игрушку эту покосился мрачно, но промолчал.
- Могу вообще на пару лет исчезнуть, если тебе до такой степени насрать, - пригрозила я.
- Странные мысли тебе в голову приходят, Дуся.
- И вовсе не странные. Ты как раз за это время войну окончишь и тварюшек из дома спровадишь.
Не знаю, что он там подумал, но только, видимо, поверил, что я не шучу, мгновенно рядом со мной оказался и покрепче меня обнял, чтобы не вздумала куда-нибудь переместиться.
- Дусь, ну как же я без тебя?
- Вот даже не представляю себе, как, - отозвалась я и игриво кончиком хлыста его по щеке погладила.
Терину не понравилось, слегка отодвинулся и попросил убрать эту штуку, пока он ее куда-нибудь сам не убрал.
- Расслабься, неужели подозреваешь, что я могу применить хлыст для того самого, о чем Вальдор думает? - мне даже смешно стало, - за кого ты меня принимаешь? Я в такие игры не играю... то есть не играла никогда... но, в общем-то, не против попробовать.