Шеоннель тоже встает.
- Отец, я знаю, что предлагаю.
- Да, ничего ты не знаешь!
- Вальдор, он не ребенок! - это уже Дуська.
- Ах, так! - кричу я, - ну так давай Лина твоего туда отправим. Почему Шеона?!
- А я готов, - тут же заявляет княжич.
- Я сам пойду, - тихо произносит Кардагол.
- А ты вообще молчи! - орем мы с Дуськой хором.
Шеон поворачивается к Кардаголу, наклоняет голову набок, отчего прядь волос, которую он обычно заправляет за ухо, свешивается ему на плечо, и спокойно так произносит:
- Кардагол. Пойду я. Я решил.
Потом он переводит взгляд на меня.
- Папа, я - единственный, кто достаточно близко знает Налиэля и знаком с королем. Я, в отличие от всех остальных, несколько раз был во дворце с матерью. Я владею именно эльфийской магией. Во всяком случае, несколькими заклинаниями, но неплохо. И, отец, если Рахноэль меня и поймает, он меня не убьет.
Так, выдыхаю. Успокаиваюсь.
- А почему? - любопытствует Дуська.
Шеоннель усмехается, обводит присутствующих взглядом.
- А он хочет посадить меня на Зулкибарский престол, разве вы это еще не поняли?
Иоханна
Сижу в кабинете вместе с Ларреном. Велела никого к себе не пускать, кроме князя. Нервничаю.
Эрраде-старший возникает ниоткуда прямо передо мной. Ларрен дергается было ему навстречу, но, узнав посетителя, замирает. Терин хмуро косится на наместника, после чего сухо произносит:
- Я прочитал.
- Я объявлю о перемирии.
- Логично.
- Но есть одна мысль. Ларрен подсказал.
Терин без приглашения бухается на стул, вытягивает ноги и язвительно так интересуется:
- И что же это собственность Вальдора нам могла подсказать?
- Хватит! - взрываюсь я, - что ты делаешь, Терин?! Хватит уже. Мне надоело. Никакая он не собственность!
- Да ну? А я вижу указание об обратном.
- Князь, Вы волнуете ее, - спокойно проговаривает Ларрен. О, в его голосе угрожающие нотки прорезались?
Терин пренебрежительно фыркает.
- Я слушаю, Иоханна. Что ты предлагаешь?
- Я предлагаю тебе займ на содержание войска. Конечно же, возвратный. Иначе мой казначей с ума сойдет.
Да он и от возвратного все волосы у себя на разных местах повыдергивает, но это уже Терину знать не обязательно.
- И что мне это даст? - интересуется князь.
- Ты наймешь солдат моей армии, которых я уволю. Часть я, конечно, отведу. Я должна буду создать видимость того, что выполняю требования Рахноэля. Остальные будут в твоем распоряжении.
Пауза, после которой следует:
- Это он тебе подсказал?
И небрежный кивок в сторону Ларрена.
- Да. Я просила его подумать.
- Ну, не подчиниться он не мог.
Вновь слышу пренебрежение в голосе князя и это, признаться честно, выводит меня из себя.
- Терин! Хватит, я же просила!
- А я что? - невозмутимо отзывается князь, - напротив, я полагаю, что это может быть неплохой идеей. Ведь эта... этот человек лишен возможности действовать тебе во вред, Иоханна. Что от меня сейчас требуется?
- Договор подпишешь?
- Конечно. Деньги когда будут?
- Как только потребуется выдать жалованье. Вы должны подготовить мне на утверждение списки увольняющихся. И нужно провести разъяснительную работу среди остающихся о том, что я сохраню им все льготы. Независимо от того, будут они служить в армии Зулкибара или Эрраде. И Терин, ты сам понимаешь, это нужно сделать быстро.
- Понимаю.
Князь поднимается, разглядывает Ларрена пару минут, после чего интересуется:
- Ну, как, он тебе не очень докучает?
- Он мне помогает, - произношу я, стараясь сохранять спокойствие. Вот что мне докучает, так это не к месту прорезавшееся ехидство князя. На Ларрена я вообще стараюсь не смотреть. И хорошо, что я не эмпат. Думаю, смело бы меня сейчас волнами испытываемых этими двумя родственниками эмоций.
В дверь стучат.
- Ну, что там? - с досадой восклицаю я, - просила же не беспокоить!
- Прошу прощения, Ваше величество, - произносит вездесущий Гарлан, гордо проигнорировавший мое возмущение, - Вам еще одно послание от короля Рахноэля Лазурного Цветка.
Нервно рву конверт. Читаю вслух, чтобы по десять раз не рассказывать.
"Драгоценная моя Иоханна! Понимаю, что приготовления к заключению перемирия могут несколько затянуться, а потому сообщаю Вам, что Кирдык Шактигул Кайвус все еще жив и практически здоров. В знак Ваших добрых намерений, в качестве подтверждения того, что Вы готовы приказать отвести войска от границ Альпердолиона предлагаю Вам освободить из-под стражи борэля Налиэля Ручейка, который был задержан по Вашему приказу. Борэль Налиэль не настолько дорог мне, чтобы я счел возможным предлагать Вам обменять его на Вашего жениха, но, вместе с тем, он представляет для меня некоторую ценность.
С надеждой на понимание,
Рахноэль".
- Что делать будешь? - интересуется князь.
- А зачем он мне нужен? - растерянно проговариваю я, - отпущу. Только вот он под клятвой. Переместиться сам не сможет. Терин, ты не мог бы Саффу ко мне пригласить. Посмотрим с ней, что делать с Налиэлем.
Князь сухо кивает и исчезает.
И тут же в кабинете появляется Каро. Под дверью ждал, что ли?
- Вот, заявляет он, протоколы допроса содержательницы борделя Луизы и эльфа Видаля Листика.
- Что за Листик?
- Вы же сами просили! Это тот эльф, которого избили!
- Да, ну ладно? Не хочу я сейчас это читать. Своими словами рассказать можешь?
- Вы знаете, что Луиза приторговывает каннабисом?
Ну, откровенно говоря, я как-то раньше этим не интересовалась. И, если совсем уж честно, это меня совершенно не волнует. Ну, торгует она каннабисом и что? Официально продажа этой травы на территории Зулкибара существенно ограничена. Только по специальному разрешению и только в аптеках. Но спрос ведь есть, так отчего бы и не родиться предложению? Тем более, в борделе, куда люди идут явно не вести философские беседы.
- Это имеет отношение к делу? - интересуюсь я.
- Конечно! - восклицает Каро Зампинус, - Листик - не наш эльф. Не местный. Он из делегации борэля Налиэля. В бордель отправился именно за каннабисом. Госпожа Луиза отрицает, конечно, что именно она спровоцировала клиентов наброситься на ушастого, но я полагаю, что верить ей не следует. Видаль Листик утверждает, что ничем ее не провоцировал и еще, что она кричала что-то о необходимости отомстить за смерть короля. И о его призраке.
Вздыхаю. Ох, папа. Сколько раз мне должно аукнуться это твое развлечение?
- Хорошо, спасибо, Каро. Можете идти.
- А что с эльфом-то делать? Я его поспрашивал, но ушастый о планах Рахноэля явно ничего не знает. Он так... подай, принеси, иди...
- Я поняла. Можешь его отпустить. Да, вышли его в Альпердолион. Нам здесь своих любителей каннабиса хватает.
Ну и что дала мне эта информация, кроме лишнего подтверждения того, что эльфы дуреют от этой травки не только, когда ее курят, но и когда пытаются заполучить? Хорошо, все-таки, что на этот раз не наш эльф пострадал. Наших - жалко.
Глава 26
Лин
- Он хочет посадить меня на Зулкибарский престол, разве вы это еще не поняли?
Хорошее заявление сделал мой ушастый друг. На престол его посадить хотят. А то мы не догадались, что не от нечего делать Лиафель его на свет произвела!
- Слушайте, так мож пусть Рахноэль сажает Шеона на престол и успокоится уже? - предложила мать, - а мы потом его типа свергнем, обратно Валя на трон посадим и все дела.