- Ты собираешься остаться здесь, пока Саффа работает на меня?
- Было бы странно, если бы моя жена жила здесь, а я в Эрраде, - заметил я.
Иоханна с минуту задумчиво смотрела на меня и, наконец, на ее лице появилось нечто, что при большом воображении можно назвать улыбкой.
- Если ты, Лин, что-нибудь натворишь, я тебя в темницу посажу! Сурику отдам! Каро на тебя натравлю! Понял?
И все это Ее Новоиспеченное Величество изрекла с этим самым подобием улыбки на губах.
- Да, блондочка, я все понял, - заверил я.
- И перестань, пожалуйста, меня блондой называть... Хотя бы при посторонних этого не делай.
- Так точно Ваше величество! - рявкнул я, встав по стойке смирно. Но надолго меня не хватило, я плюхнулся в кресло, ухватил из вазы сливу и напомнил, - кто-то грозился сделать меня советником.
- Разве что советником по огромным глупостям и мелким пакостям. Если не хочешь болтаться по дворцу без дела, могу предложить тебе должность младшего придворного мага.
- Я подумаю, - серьезно пообещал я.
Кажется, Ханна такого ответа не ожидала. Ладно, не буду ее пугать. Я ехидно ухмыльнулся и добавил:
- Если жалование меня устроит.
Ханна открыла было рот, наверняка собираясь сказать что-нибудь не очень приятное, но ее перебило громкое мяуканье. Я хихикнул. Очень забавно получилось - Ханна открывает рот, и тут раздается этот мяв.
- Блондочка, ты что-то сказала? - заботливо спросил я.
Принцесса... то есть королева, грозно нахмурилась и обратилась к Ларрену:
- Взгляни, пожалуйста, что там.
Ларрен исполнил просьбу, выглянул за дверь и повел себя, на мой взгляд, довольно-таки странно. Внезапно бухнулся на колени, подхватил с пола требовательно орущего черного котенка, прижал к себе, встал и растерянно повернулся к нам.
- Что? - спросила Ханна.
- Котенок.
- Все и так видят, что это котенок, - вмешался я и шагнул к нему, - давай сюда, отнесу к Василисе. Наверно, он заблудился.
Когда я протянул руки, котенок зашипел, а Ларрен отступил на шаг, явно демонстрируя нежелание отдавать зверюшку.
- Типа любитель кошек? - состроив дурацкую мину, умилился я. - Так ты не по адресу, тебе на звериный рынок за питомцем нужно. Этот котенок - магическое животное. Он не про твою честь.
- И без тебя знаю, что я слабый маг! - огрызнулся Ларрен, прижимая котенка к груди, - но этот кот мой!
- Да может быть, это кошка! - из чистого упрямства возразил я, хоть и помнил, что непристроенными из отпрысков Василия остались черный и белый мальчики и одна белая девочка. Именно черный мальчик сейчас находился в руках Ларрена.
- Кот, - уверенно сказал Ларрен.
- Ты когда ему под хвост успел заглянуть, извращенец реактивный? - воскликнул я, разыгрывая крайнее удивление. И, вспомнив вредную Кошку Шеоннеля, насмешливо посоветовал, - ты еще соври, что он сам сказал тебе, что его зовут Кот.
- Сказал, - Ларрен бросил на меня задумчивый взгляд, - если это не твои волшебные шуточки, то он, действительно, это сказал, когда я взял его на руки.
Это как это? Разве так бывает? Магическое животное с отличной родословной и высокоразвитой интуицией не может ошибиться и выбрать себе такого посредственного мага, как Ларрен! Но по всему выходит, что вот, все-таки выбрал этот котенок именно Ларрена. Будь иначе, не сидел бы он с такой довольной мордой на руках у этого полумага.
Огрызаться я продолжил уже от удивления, а не по делу.
- Кажется, это ты тут расшутился! Отец не позволит, чтобы котенок его Василия достался непонятно кому! Ты сам собственность, а туда же - зверюшку завести решил!
- Лин, хватит! - не выдержала Саффа.
- Ваше величество, не позволите ли Вы мне отлучиться на какое-то время? - обратился Ларрен к Ханне.
- Зачем? - поинтересовалась она.
- Хочу дать по морде своему родственнику, но не хотелось бы делать это в Вашем кабинете.
- Что? Ты мне по морде? Ты что это себе возомнил? И в родственники ко мне не надо набиваться!
- Не имею надобности набиваться к Вам в родственники, Лин Эрраде. Это была всего лишь констатация факта, поскольку Ваш отец по собственной инициативе признал меня, хотя я его об этом не просил. Ваше величество, позвольте...
- Хватит! - рявкнула Иоханна, - никто никому морду бить не будет! Что вы, в самом деле, как дети? Ларрен, этот котенок, действительно, с тобой разговаривает?
- Да, Ваше Величество, - с плохо скрываемым восторгом отвечал этот ненапрашивающийся родственник, поглаживая довольно мурчащего котенка.
- Отлично. Поздравляю тебя с приобретением магического животного, - подвела итог Ханна. - Лин, у тебя наверняка найдутся другие дела в другом месте.
- Почему это?
- Потому, что ты мешаешь мне работать! Саффа, если не желаешь отдыхать, оставайся. Андизар, на остаток дня даю тебе выходной. Не протестуй! Ты когда в последний раз с сыном общался? Вот так-то. Иди. До завтра. Лин, ты еще здесь?
Так, кажется, королева наша разбушевалась. Вон так раскомандовалась.
- Ладно, пойду, Кардагола поищу, - решил я.
- Отец собирал совещание. В том числе и Кардагола звал, - подсказала Ханна. - Не знаю, успели ли они закончить.
- Если не успели, я им помогу, - весело пообещал я и покинул кабинет по-человечески, через дверь.
Глава 35
Иоханна
Известие о том, что отец не собирается возвращаться на престол, меня порадовало. Ну да, не смогла я изобразить на лице мировую скорбь, тем более, что он и сам догадался о том, что хочет его неблагодарная дочурка.
Не ожидала, что мне так понравится то, чем пришлось заниматься, но впервые за последнее время ощущаю себя на своем месте. И дело вовсе не в моем стремлении к власти, просто это то, чему я долго училась. То, что, кажется, у меня получается.
- Саф, - говорю, - ты бы шла куда-нибудь. Ты меня отвлекаешь.
- А я-то чем? - удивляется волшебница, - я же вообще молчу.
- Вот иди и молчи где-нибудь в другом месте.
Саффа, оскорбленно фыркнув, удаляется. Как хорошо! Сейчас я могу спокойно заняться кое-чем действительно важным. Лина, Ларрена и Андизара я прогнала под предлогом, что у меня много работы. И в тот момент я, действительно, намеревалась потрудиться на благо государства, только вот настроение рабочее куда-то делось. Настроение делось, а Саффа сидит. Сидела.
Облегченно выдыхаю. Да, я банальна и предсказуема, но я хочу к Киру. Он вернулся какой-то странный. Понимаю, пришлось ему нелегко, но это не повод меня избегать. А то ерунда какая-то получается. Я к нему - он от меня. Я ему - мол, хочу тебя. А он мне - какое небо голубое. Пора разобраться.
Кира в его комнатах нет.
- Он у Юсара, - поясняет какой-то отловленный мною слуга.
Бегу в госпиталь. Для особых клиентов у Юсара есть отдельный кабинет. Влетаю туда, и успеваю заметить озадаченного целителя и Кира, испуганно прикрывающего грудь рубашкой.
- Ханна, выйди отсюда! - нервно выкрикивает мой без пяти минут жених. Но я уже вижу подсыхающие раны на его плечах.
- Вам не стоит здесь находиться, - заявляет Юсар, отважно загораживая от меня Кира.
- Уйди, - тихо проговариваю я.
Огибаю Юсара, приближаюсь к медленно отступающему Кирдыку.
- Ханна, пожалуйста, - проговаривает он. Медленно его оглядываю. Я знала, конечно, что в плену у Рахноэля он не чаи распивал, но, как оказалось, увидеть результаты общения Кира с подопечными Рахноэля я была не готова. Даже то, что вижу - пугает и заставляет желать эльфам медленной казни с различными извращениями попутно.
Но в обморок не собираюсь. Кир отступает, касается спиной стены и вздрагивает.
Резко оборачиваюсь к целителю.
- Почему ты его не вылечил?
- Не могу, - отвечает тот, - запрет на нем стоит. Регенерация ускорена, а вылечить не могу.