- Нет, - вдруг произносит слегка окосевший Мерлин, - она сказала бы так: "Любимый мой, удел женщины - покорность. Любое твое решение для меня в радость. И если ты...".
Здесь начинает ржать Иксион. Громко так, с повизгиванием и похлопыванием себя по бокам.
Пользуясь паузой, вновь всем наливаю.
- Я в отношении Ллиувердан даже представить подобное не могу, - вдруг с тихой печалью в голосе проговаривает Кардагол.
- Я вот хотел спросить, - интересуюсь я, - а зачем она тебе вообще нужна? Тебе было плохо с фрейлинами?
- А это не твое дело, Вальдор, - заявляет Повелитель времени. Лицо его мрачнеет.
- А мне тоже интересно, - вмешивается Терин, - по сравнению с ней даже моя Дуська золото - а не женщина.
- А ты Терин - вообще получаешь удовольствие от страданий, как я погляжу, - басит гном.
Князь мгновенно напрягается, но тут же на его лице появляется озорная ухмылка.
- Ага, - говорит он, - в этом есть своя прелесть. Особенно когда хлыстом по морде. Горнорыл, ты попробуй. Вдруг понравится? Хочешь, я тебе это прямо сейчас организую?
Горнорыл поднимает вверх палец и машет им перед лицом князя.
- Но-но! Ты мне тут не хулигань. И вообще, не смог нормальную жену в свое время выбрать, как мы с Вальдором, так нечего теперь завидовать.
- Зато мне с ней не скучно! - парирует Терин.
- Нам с ней тоже не скучно, - произношу я, - но это не повод для того, чтобы на ней жениться.
- Знаешь, что! - фыркает Терин, - Ты в свое время был очень близок к этому!
- Да, - говорю, - но мне удалось избавиться от этого счастья. И вообще, друзья, вы что-то мало пьете. Кстати, Кардагол, твоя драконица в постели хоть хороша?
- Умопомрачительна, - вздыхает маг.
Замираем, пытаясь себе это представить.
- Моя тоже ничего, - вдруг грустно произносит Иксион, - особенно, если я на ее месте представляю Вальдора.
Давлюсь вином, откашливаюсь. С ужасом смотрю на кентавра. А у самого перед глазами картина, страшнее не придумаешь. Стою, согнувшись, над столом. А надо мною конь этот. Со стразами на копытах.
- Я бы на это посмотрел, - задумчиво проговаривает Терин.
- Это - извращение! - выкрикивает Мерлин и бьет ладонью по столу.
- Любопытное было бы зрелище, - с улыбкой, ласково поглаживая пальцами бокал, произносит Кардагол.
Горнорыл просто хрюкает, не в силах выговорить что-то связное.
- Все так серьезно? - жалобно спрашиваю я. Ну и как мне себя теперь с ним вести?
- Да, - продолжает Икисион, - при этом я ласково хлопаю тебя по попке.
Кажется, меня уже тошнит.
- Это физически невозможно, - вдруг произносит Терин, - как ты можешь хлопнуть Вальдора по попке, если ты в это время его... хм... любишь?
- Да... Неувязочка вышла, - говорит кентавр и начинает ржать. Право слово, как лошадь ржать.
- Вальдор! Ты бы видел свое лицо! - давясь словами, выкрикивает он, - ой, не могу! Ты всерьез такое обо мне подумал?! Вальдор!!!
Обвожу всех жалобным взглядом. Ну, ни капли сочувствия на этих смеющихся мордах!
- Не смешно, - обиженно бормочу я, после чего раздается новый взрыв смеха, - и вообще, я о деле хотел поговорить.
- Валь, - стонет Терин, - ты не переживай. Аннет поймет. Она же у тебя такая...
- Дрессированная! - добавляет Кардагол.
- Она не дрессированная! - тут же возражаю я, - она просто покладистая!
Иксион гарцует ко мне. Невольно напрягаюсь. Его рука опускается мне на плечо, после чего конь этот со стразами, ухмыляясь, произносит:
- Вальдор, прости. Просто ты так забавно от меня шарахаешься. Ты мне, конечно, нравишься. Но не до такой степени, чтобы начать воплощать только что озвученные фантазии.
После чего кентавр отбирает у меня бокал, выплескивает из него вино на пол и добродушно так басит:
- Выпей лучше водки. Ты ж мужик, Валь, а не это... Ну, ты меня понял!
Давясь, глотаю водку. Тоже мне юмористы нашлись.
- Так что там о деле? - интересуется Горнорыл.
- У нас несколько разумных дожидаются суда. Ханна сказала, что мы с ней в большей степени свидетели, чем судьи. Что делать будем?
- А кто там у тебя? - интересуется Терин.
- Дафур, Наливай, два Фрея.
- Ну, так прикончили бы их и все! - фыркает гном.
- У нас - правовое государство! - возражаю я.
Терин фыркает, но от комментариев воздерживается.
- Развел бюрократию! - отзывается Кардагол.
- Валь - прав! - хмуро заявляет Мерлин и тут же невпопад заявляет, - а жаб я больше целовать не хочу. И крыс.
- Кто такие Фреи? - интересуется князь.
- Дед мошенничал с займами, внучек пытался убить Ханну, - поясняю я, - в результате ранил Ларрена.
- Ну, вот тебе моя вещь и сгодилась! - как-то преувеличенно радостно восклицает Терин, а у меня вдруг появляется плохо контролируемое желание дать ему по физиономии. Вместо этого проговариваю:
- Я хочу его отпустить.
И тут Горнорыл начинает как-то гадостно ухмыляться.
- В чем дело? - строго спрашиваю я.
- Отпусти-отпусти, - говорит эта морда бородатая.
- Горнорыл, не трогай парня. Он искупил свою вину.
- Ну, перед тобой, может, и искупил. Хотя, сам знаешь, не мог он поступить иначе из-за печати. А вот мне-то он еще много, чего должен.
- Старейшина!
Лицо гнома становится насупленным и суровым.
- Ты, бывший король, ко мне со своими указаниями не лезь. Что парень заслужил, то и получит. Я же, сам понимаешь, его не трогаю лишь потому, что он твой. И я еще подожду, пока ты его отпустишь. Вот тогда Дафуров наместничек узнает, каково это гномам в торговле помехи ставить.
- Терин, ты, почему молчишь? - возмущаюсь я.
- Каждый сам выбирает свой путь, - философски отзывается князь, - кстати, на роль судьи я предлагаю Ллиувердан.
- Поддерживаю, - тут же отзывается Кардагол.
Ага, тему они перевели. Что ж, значит, я после подумаю над тем, как бы отпустить Ларрена без ущерба для жизни последнего. Хотя обидно. Угрожают ему они, а проклятым рабовладельцем выгляжу я. Несправедливо. И почему Ллиувердан?
- А давайте Миларку! - предлагает пьяненький Мерлин. Вот даже интересно - когда успел-то? Мы вот еще трезвые совершенно.
- Чего это дракон людей судить будет? И всяких эльфов? - интересуется Горнорыл.
- А именно поэтому, - отзывается Терин, - Она не одна из нас. Прости, Кардагол. И, если во время суда она будет в своем исконном обличии, это будет выглядеть очень впечатляюще. Особенно для эльфов. Ты как, Кардагол, долго ими править собрался?
- Пока не сдохну, - мрачно бурчит Повелитель времени и тут же добавляет, - а Арвалию предлагаю отдать Вальдору. Чтобы ему жизнь малиной не казалась.
Терин тут же ощетинивается:
- А что это ты вдруг решил Арвалией распорядиться?
- А потому что мы заранее договаривались, что она моей будет, внучек, - ехидно отзывается Кардагол, - а если у тебя с памятью проблема, так я тебе сейчас быстро сеанс воспоминаний организую. В прошлое сбегать не желаешь?
- Ну, вы еще подеритесь, горячие эррадские парни, - добродушно проговаривает Мерлин и икает.
Кстати, удивительно. Сегодня Терин Эрраде вовсе не похож на статую замороженную. Он больше смахивает на сторожевую собаку, спущенную с цепи - так и норовит кого-нибудь покусать, ну, или хотя бы схватить за штанину в превентивных целях. Кстати, идея с Арвалией мне чем-то нравится. Было бы, наверное, любопытно попытаться управлять государством, которое я совсем не знаю. Наверняка там на меня пара-тройка покушений будет организована. Беспорядки всякие будут...