- Мне всегда казалось, - сообщает парень, - что заклинания - это выдумки бабушек, чтобы страшнее было.
Только было собираюсь задать пару-тройку наводящих вопросов, как дверь зала открывается и оттуда, на полусогнутых ногах, выходит дед Иван. Он вытирает платком лоб и хрипит:
- Все.
- Эрраде! - кричит Романовский из зала.
Вздыхаю. Как-то я волнуюсь. Ко мне подскакивает какой-то ранее незамеченный мною молодой человек, вешает на меня какую-то непонятную штуку. Вздрагиваю от его прикосновений.
- Это микрофон, - заявляет он, - просьба руками не трогать.
- Ни пуха, - говорит Дуся.
Коротко киваю и делаю шаг вперед.
В зале установлены очень яркие лампы. Здесь уже жарко.
Ко мне подбегает Золотников, лучезарно улыбается и произносит:
- Здравствуйте, Катерина!
- Здрасти.
- Катерина! Вы видите перед собой ряды ящиков. Вам нужно...
- Я поняла.
- Нет. Катерина! Вы не поняли! Я объясняю Вам суть задания! Вы должны обнаружить в одном из этих ящиков человека. За пять минут.
- Хорошо.
- Ну, если хорошо, тогда приступайте.
Задание для третьего класса. Несколько движений кистями рук, передние стенки ящиков исчезают, и я спокойно показываю пальцем на тот из них, в котором, скрючившись, сидит худенький светловолосый подросток.
- Ни хрена себе! - говорит Валерий.
- Стоп! - кричит Романовский, - снято! Катя, деточка, ты умничка, конечно, только скажи мне, дорогая, что мне теперь с этими ящиками недоделанными делать? Где я тебе прямо сейчас недостающие стенки возьму?
Чувствую легкие угрызения совести. И в самом деле, я не подумала. Но мне совсем нетрудно все исправить.
- Отлично! - одобрительно произносит Алексей Дмитриевич, - а теперь мы все переснимем. Катя, деточка, ты теперь знаешь, где сидит мальчик, а потому без фокусов. Походи туда-сюда с задумчивым видом, а потом просто покажи на нужный ящик. Ладненько?
- Но это же... - бормочу я.
- Это телевидение, детка. Если я покажу, как у всех ящиков поисчезали стенки, мне никто не поверит. А вот если ты как бы случайно угадаешь нужную коробку - вполне. Так что давай, пошла.
Минут через пятнадцать я выхожу в коридор. И мне тоже хочется чем-нибудь вытереться.
- Останкин! Пошел! - выкрикивает Романовский, и Аркадий уходит в зал. Крайне любопытно, а каким образом он собирается искать ребенка?
- Ну что? - спрашивает Дуся, - как прошло?
- Я убрала стенки, но Романовскому это не понравилось. Я так поняла, это слишком эффектно для их представления. Он хочет нечто не настолько запоминающееся.
Дуся морщит лоб.
- Хм... Поиск? Тепло? Не знаю. Ладно, на месте определюсь.
Дульсинея
Аркадий вылетел из помещения с ящиками злой как черт. Опять его, что ли Золотников достал?
- Нет ну это нормально, а? - прошипел он, подлетев к нам, - эта скотина у меня допросится! Я с ним что-нибудь сделаю!
Катерина заботливо нейтрализовала выброс его магической энергии и поинтересовалась:
- Что случилось?
- Этот идиот заявил, что ты мне подсказала, в каком ящике мальчишка! Потребовал переснять и предложил для зрелищности что-нибудь побормотать, типа я заклинание читаю. Ну не идиотизм? Я этого Золотникова...
- Тамбовская, что замерла? Иди, давай! - это Золотников высунул свою мордочку из комнаты с ящиками.
Признаться честно я не сразу сообразила, что это ко мне обращаются. Отвыкла я как-то от девичьей фамилии.
- Дусь, иди, - Катька подтолкнула меня вперед. Ну, я и пошла.
Захожу в комнату, ведущий объясняет мне суть задания. Смотрю на эти ящики и понимаю, что ничего я не понимаю, и где мальчишка находится, не знаю.
- Сумочка не мешает? - нежненько так спросил Золотников.
- Нет, - не менее нежненько отвечала я и под шум волны помахала сумочкой, то есть тапком в ней спрятанным, сплетая поисковую сеть. Жаль, что камеры не могут это зафиксировать - красивое такое плетение получилось, похожее на переплетенные ветви деревьев. Мальчик оказался в четвертом слева ящике.
- Мне танец с бубном для зрелищности исполнить или и так сгодится?
- Ах, Дульсинея, не слушайте Аркашу, он на меня наговаривает. Я ж как лучше хотел, а этот дурачок мало того, что с подсказки Вашей родственницы ящик правильно угадал, так еще и ребенка мне напугал, ляпнул что-то про венец безбрачия, который ему от мамаши перешел, как семейное проклятие. Ну, вот скажите мне, разве бывает у мужчин венец безбрачия?
- Ага, еще как бывает! Сама таким одного шибко прыткого засранца наградила лет пятнадцать назад, - честно поведала я. - Ну, так что, снимаем дальше или еще поболтаем? И оставь ты Аркадия в покое, ведь лопнет его терпение и приснится тебе мандоса трындец.
- Дальше снимаем, - Золотников как-то внезапно помрачнел, - будет достаточно, если Вы пройдетесь хотя бы разок перед ящиками.
Ну, я прошлась, ткнула пальцем в нужный ящик и гордо удалилась.
Пока я в этой комнате ерундой занималась, Катерина с Аркадием успели устроиться подальше от всех у окошка и увлеченно делились опытом. Это сразу было понятно, потому что вокруг них летали плетения заклинаний, к счастью незаконченных, а то был бы тут такой тарарам, что гаси свет, бросай гранату.
- Ну что, девочки и мальчики, сваливаем отсюда? - весело спросила я, приближаясь к этой парочке магически озабоченных товарищей.
- Никто никуда не сваливает! - гаркнул Романовский. - Сейчас Владос с Анной закончат, запустим массовку и отправимся на обсуждение завтрашнего дня. Все меня слышали? Никто никуда не уходит!
- Ну не уходим, так не уходим, - пробубнила я и повысила голос, - а кофе будет? - не удержалась и съехидничала, - вот Анечка могла бы подсуетиться, пока своей очереди ждет.
Рядом тихонько зафыркал Аркадий. Анна одарила меня холодным взором и гордо промолчала.
- Кофе вам сейчас Олечка сделает, - пообещал Романовский. - Ольга! Где тебя носит? Организуй господам волшебникам кофейку.
Откуда-то выскочила усталая девица, очевидно, та самая телевизионная "подай-принеси", за которую Аркадий Анну принял.
- Быстренько говорите, кому какой кофе, - протараторила Ольга, - у меня времени мало.
- Он Вас обманывает, - заявил Аркадий.
Ну, вот когда молчать научится?
Ольга недоуменно моргнула и спросила:
- Кто?
- Друг Ваш. Не собирается он на вас жениться, у него уже есть жена и ребенок, только он это не афиширует.
То, что произошло дальше, еще больше убедило меня в том, что Аркаше учиться держать язык за зубами намного нужнее, чем учиться магическую силу контролировать.
Ольга, почему-то нисколько не усомнившись в словах Аркадия, разъяренной фурией подлетела к Романовскому, огрела его по макушке папкой и выдала такой шедевр матерной словесности в его адрес, что даже я заслушалась.
Получив раз восемь папкой по голове, Романовский, наконец, обрел дар речи и заорал:
- Кто-нибудь! Уберите от меня эту психопатку!
- Кофеварка вон за той дверью. Там бытовка для сотрудников, - поведал Аркадий и, не дожидаясь окончания скандала, уволок нас с Катериной туда.
Да, пока скандальчик уляжется, мы как раз успеем кофейку попить и перекурить. Ну и нужно Аркаше пару ласковых сказать по поводу его несдержанности.
Что я собственно и сделала, когда мы устроились за небольшим столиком.
- Ты, Аркаша, когда-нибудь пробовал молчать о том, что видишь? - начала я издалека, решив немного поделикатничать.
- Пробовал, не получается, - покаялся он. - Это как-то само собой происходит - вижу, и хочется сразу же сказать об этом. Неконтролируемо, как с телепатией.