- Стой! - опомнилась Катерина. - Не нужно его здесь превращать, мы привлечем внимание.
- Ой, умница моя, хоть ты догадалась, - умилилась я, - Ллиу, хватит Жорика облизывать, если ты с его памятью закончила, то возвращаемся ко мне на квартиру, тебе еще нужно будет таракану память чистить. Кстати, хорька надо бы у Романовского забрать.
- Уже забрали, - доложила Катерина. - Он у тебя дома.
Я еще разок повосхищалась, какая у меня умная внучка, Ллиувердан, наконец, отлипла от Жорика и мы переместились в мою квартиру. Там нас ждал раздолбанный монитор на полу и грустный хорек, по какой-то причине устроившийся именно рядом с этим "чудом техники".
Аркадий продолжил свои манипуляции над тараканом. То есть дунул на него. Испуганный голый мужичок на полу моей квартиры смотрелся не очень. С ним Ллиувердан не стала возиться так долго как с Жориком. Видимо, не приглянулся ей горе-террорист. Она его в полминуты лишила памяти и куда-то телепортировала. Надеюсь, не в пустыню, а в место, более близкое к цивилизации.
- Ты можешь то же самое с хорьком проделать? - обратилась Катерина к Аркадию, - а то Дуся его к поцелую такой особы привязала, что, боюсь, если она его и превратит в человека, то только для того, чтобы... хм... сделать с ним что-нибудь похуже.
- Дракон. Ты думаешь о драконе небесно-голубого цвета.
- Ой, прелесть какая! Мальчик - стихийный телепат! - восхитилась Ллиувердан. - А скажи мне, дорогой, почему ты так сильно не хочешь уходить с Катей? Она же тебе нравится... ай-ай, да не просто нравится, ты ж ее любишь!
- Блин, Ллиувердан, тебе не приходило в голову, что дети могли бы в своих чувствах без твоей помощи разобраться? - возмутилась я.
- Могли бы, да только даже не знаю, когда бы они это сделали? У мальчика в голове странные мысли, и он готов бежать отсюда прочь, потому что считает, что Кате с ним будет плохо.
Катерина молчала, недобро поглядывая на Ллиувердан. Аркадий делал вид, что занят изучением заколдованного хорька.
- Кто-нибудь объяснит мне, в чем дело? Или мне самой правду узнать? - угрожающе проворковала Ллиувердан.
- А пойдем-ка мы кофейку попьем, пока молодежь хорька расколдовывает, - бодренько изрекла я, ухватила дракониху за руку и потащила в направлении кухни. Лучше уж все ей рассказать, а то с нее станется какое-нибудь нехорошее заклинание к нам применить, и будем мы тут правду-матку резать, пока Ллиу не надоест.
- Кофе нет, - предупредила Катерина.
- Да плевать, чаю попьем. А вы тут сидите и чтоб никуда. Оба! Поняли?
На кухне я изложила Ллиувердан все, что касается Аркадия и его судьбы. Дракониха выслушала, с улыбкой, и издевательски так поинтересовалась:
- А вы не забыли мальчику сказать, что вы не только из другого мира, но и из другого времени?
- А что бы это изменило? - не поняла я. - Только еще больше задурили бы ему голову.
- Аркадий умный мальчик, если бы он знал насчет временного разрыва, то, подумав немного, догадался бы обо всем и не переживал так. Сейчас его путь неясен, и разглядеть в нем можно только Катерину, потому что она единственное, что есть в этом мире и времени, связывающего Аркадия с тем миром и временем, в котором он будет существовать, и в котором будет прокладываться его дальнейший жизненный путь. Дусь, ты понимаешь?
Я покивала и обиженно поинтересовалась:
- Если там у него Катька, то почему меня нет? Я же тоже, как и она. Ну, типа единственное связывающее и так далее.
- Дуся, но ведь влюблен он не в тебя, - напомнила Ллиу и вдохновенно улыбнулась. - А знаешь, при определенных обстоятельствах не исключен и такой вариант. Хочешь, расскажу, как бы все было?
- Нет, спасибо не нужно. Реакцию Терина на влюбленного в меня мальчишку я могу и так себе представить, без твоей помощи.
Ллиувердан захихикала, пискнула что-то насчет того, что мой супруг не умеет развлекаться, и более не тратя времени понапрасну, крикнула:
- Аркадий, мы не только из другого мира, но и из другого времени. Делай выводы. Угадаешь, возьму тебя к себе в ученики.
Какое-то время стояла тишина, потом вскрикнула Катерина и опять тишина. Я помчалась в комнату и... деликатно замерла в дверном проеме. Кажется, Аркадий понял, на что намекала Ллиувердан и сейчас жизнерадостно нацеловывал мою внучку, позабыв о своем желании героически расстаться с ней.
Хорек все так же сидел и тоскливо поглядывал на всех нас по очереди. Ллиу выглянула из-за моего плеча и захихикала.
- Что смешного? - буркнула я, - не видела, как люди целуются?
- Я не над ними. Над хорьком.
- И чем же тебя насмешил бедный заколдованный зверек?
- Все-таки Аркадий гениален! Он привязку на тебя перекинул, так что целуй "бедного заколдованного зверька", я быстренько почищу ему память, и возвращаемся домой. Я свою Дуську под присмотром Кардо оставила, боюсь, как бы не довела девчонка его до белого каления и он ей что-нибудь не сделал.
Ну, вот так всегда - кому-то достается красивых мальчиков целовать (это я про Катерину), а мне на всяких мышей и хорьков везет.
Ворча под ехидное хихиканье Ллиувердан, я чмокнула хорька в нос. Получившееся в итоге плешивое "бледное солнце" (или как там его?) Ллиу не обрадовало. А что она думала, что ей еще один красавчик вроде Жорика попадется и она его полапает в свое удовольствие? А вот фигушки! Теперь уже ехидно захихикала я.
Быстро разделавшись с бывшим хорьком и отправив его куда-то (даже не хочу спрашивать, куда), дракониха скомандовала:
- Прекратили поцелуи и встали возле меня. Быстро! Кто не успеет, останется в этой дыре на перевоспитание!
Желающих остаться не нашлось.
Катерина
Не думаю, что Аркадию когда-то доводилось перемещаться между мирами, а потому крепко держу его за руку. Ладно, не только поэтому. Просто приятно подержаться. Мы как-то забыли спросить, а куда, собственно, Ллиу нас перенесет. Но это и неважно. Главное - попасть домой.
- Нервничаешь? - шепотом спрашиваю я.
- Ерунда, - резко отвечает Аркадий.
Нервничает.
Мы оказываемся (это было наиболее вероятным вариантом) во дворце Кардагола. И не просто во дворце. Ллиу, наверное, решила сразу сразить нашего гостя наповал, а потому мы оказываемся в тронном зале. К счастью, он пуст. Если не считать Кардагола, сидящего на троне в чрезмерно вольной позе, закинув одну ногу на украшенный резьбой и эмалью подлокотник.
Повелитель времени, скучая, наблюдает за лохматым розовым кроликом в клетке. Кролик стоит на задних лапах и грызет прутья клетки.
- Кардо! - с укоризной восклицает Ллиувердан, направляясь к своему... до сих пор не знаю, как называть эту пару, учитывая то, что они вместе, в общей сложности, очень много лет, а пожениться так и не собрались. Сожителем? Как-то неэтично по отношению к королю. Возлюбленным? Слишком слащаво для этих двух. Другом? А разве с друзьями... Короче, Ллиу идет к Повелителю времени, а мы с Дусей и Аркадием стоим компактной кучкой.
- Это и есть твой мир? - тихо интересуется Аркадий, осторожно оглядываясь по сторонам.
- Это дворец моего дальнего предка. Вон того.
- Кардо, - продолжает Ллиувердан, - я же просила тебя организовать торжественную встречу!
- Кому? Дуське и ее внучке? Обойдутся, - сварливо отвечает Кардагол.
- Милый, ты не в настроении?
- Да. Я не в настроении.
Кардагол, наконец, поднимается с трона, привлекает к себе дракона, целует ее в щеку и бормочет голосом обиженного ребенка:
- Этот гнусный Терин приперся и испортил мне все.
Акустика в зале замечательная, а потому мы слышим все без искажений.
- Какой Терин?! - возмущенно восклицает Дуська, - мой Терин?
- А что, какой-то из них не твой? - интересуется Повелитель времени, - я вообще-то мужа твоего имел в виду.