Через неделю они сходили с автобуса в селе Шатрище в Спасском районе Рязанской области. Найдя дом, где сдавали комнату, они расположились на постой. Потом они спросили хозйку как найти Гнилое ущелье. Оказалось, что локация, которую местные жители и кладоискатели называют Гнилым ущельем (или Гнилым оврагом), действительно находится прямо у села Шатрище. Это один из глубоких, заросших лесом оврагов, которые отделяют плато Старой Рязани от соседних холмов. Именно это место сильнее всего обросло мистическими слухами и легендами. Название «Гнилое» оно получило, потому что овраг очень глубокий, сырой, с каменистым дном. Туда почти не проникает солнце, из-за чего там круглый год держится высокая влажность, пахнет прелой листвой и гниющей древесиной. Локация выглядит мрачно и аутентично, что идеально подходит для страшных сказок, о которых любят рассказывать местные жители.
Буквально на мысах и склонах этого оврага и находится знаменитый Шатрищенский грунтовый могильник второго — седьмого веков. Поскольку это реальное древнее кладбище воинственных до славянских племен (рязано-окская культуры), слухи быстро превратили языческий некрополь в «могилы жрецов» и «проклятое место». В фольклоре местных кладоискателей Гнилое ущелье считается местом, где «барахлят компасы», «кружит техника» и якобы захоронены колдуны. На практике это связано с обилием железных артефактов в земле и сложным рельефом, где легко заблудиться. В овраге и на его склонах археологи находили древние артефакты: наконечники стрел, элементы конской упряжи и тяжелые бронзовые украшения финно-угорских воинов.
— И вот что, соколики! — строго сказала женщина, которая оказалась учительницей местной школы на пенсии, — имейте ввиду, что склоны Гнилого оврага очень крутые, глинистые и после дождей становятся скользкими и опасными для спуска. Любые раскопки с металлоискателем на этой территории жестко караются по закону, так как весь этот комплекс входит в охраняемую археологическую зону.
— Я сам профессор истории! Мы только прикинем план работ для официальной экспедиции, но позже, — успокоил ее Артем Николаевич.
— Короче, — стал заканчивать свой рассказ о знакомстве с фармацевтом профессор, — нашли мы там гроб этого Матвея, точнее его кости и взяли образец ДНК. Это было еще то приключение, как ни будь расскажу потом. И он стал работать над третьим препаратом. А деньги на его исследования я заработал продав коллекцию своих старинных монет и игрой на крипто бирже. А ты, Витя, пойдешь к нему и скажешь, что теперь ты будешь его партнером, вместо меня. Он же еще не знает, что я умер.
— А на каком основании я это скажу? Он же об этом спросит, — засомневался юноша.
— Скажешь ему, что ты мой сын! — неожиданно ответил пенсионер.
— А он поверит? Подождите, Вы сказали, Ваш сын? — до зумера наконец дошел смысл сказанных стариком слов.
— Он не поверит, — усмехнулся Артем Николаевич, — он проверит это.
— Как?
— Сделает тест ДНК на отцовство, у него там такое оборудование, что это рядовое исследование, — объяснил профессор.
— А Вы — мой отец? По настоящему? — прямо спросил Виктор.
— Думаю, да! Я был первым мужчиной у твоей мамы, и про срокам как бы все сходится, — ответил пенсионер, — и вот, что я думаю. Как ты считаешь, почему я попал именно в твою голову?
— Так я остался один в живых в том автобусе, — предположил зумер.
— Нет, в живых остался еще и водитель «Камаза», — опроверг его слова претендент на отцовство, — а попал я к тебе. Я вот думаю, потому, что мы прямые родственники.
— А прочему Вы бросили меня и маму? — резко спросил Виктор.
— Я Вас не бросал, это твоя мама меня бросила! — вздохнул новообретенный папаша, — вот почему, мне и самому интересно. Пойди и спроси ее зачем она это сделала, а потом мы будем думать, как оформить мое отцовство.
— Зачем? Не поздновато вы спохватились? — с обидой спросил юношу.
— Не хами отцу! — строго сказал старик, — я о твоем существовании узнал только когда умер. А то, что ты мой сын, стал подозревать когда маму твою увидел. А окончательную точку в этом проставит фармацевт после анализа ДНК. А нужно это, чтобы ты перестал быть безотцовщиной, с одной стороны, и мог вступить в мое наследство, с другой стороны.
— И какое это наследство? — улыбнулся Виктор, — старая деревянная дача?
— Не только, — усмехнулся пенсионер, — деньги, которые я тебе передал. Их нужно легализовать, включая миллионы долларов на крипто кошельке. И пятьдесят процентов доли в уставном капитале «Хронолизис» ООО, с которого начнется строительство твоей фармацевтической бизнес-империи. Достаточно, сынок.