Криво улыбнувшись, Марта едва заметно кивнула, но слёзы, бесперебойно текущие по щекам, не остановились. Дампир пережила страшное потрясение. Всё у неё внутри превратилось в кашу и разорвалось.
— Ты такая храбрая... — сипло выдавила из себя дампир. Из-за припадка истерики она потеряла голос.
— А кто бросился меня прикрывать? — изогнула бровь Джена. — Все мы сегодня отличились.
— Не то слово, — невольно вспоминая жестокое выражение лица Вивера, согласилась Марта. — Знаешь, если бы всё сложилось по-другому, ты стала бы первоклассным охотником на вампиров...
— Кажется, бабуля очень старательно из меня его делала, — фыркнула Джена. — Но что-то пошло не так. Ты, например. Вечно меня компостировала.
— Эти времена не канули во мрак, — Марта хрипло рассмеялась, а потом закашлялась. — Спасибо, что не даёшь мне повесить нос. Я не знаю, чтобы делала без тебя.
Крепко обняв подругу, Джена прикусила нижнюю губу и болезненно зажмурилась.
«Была бы жива. Осталась бы человеком... Если бы не я, ты бы никогда...» — оборвав свои мысли, Джена незаметно сморгнула навернувшиеся на глаза слёзы. — Ладно. У нас много дел. Справишься с уборкой на кухне? Я помогу Сарде с осколками, а то он ходит, как ёж, и, видимо, не знает об этом.
Робко улыбнувшись, Марта достала из шкафчика под раковиной совок и веник. Работа обещала быть долгой и выматывающей.
«Как раз то, что мне нужно, чтобы свалиться без чувств и без снов. Не переживу, если и во сне увижу, как он умирает...»
***
— Клыкастый! — выйдя на улицу, окликнула Джена.
Сарда отвлёкся от заколачивания гвоздей и обернулся, изумлённо приподнял брови. Никто из людей его ещё так не называл.
— Ты всех вампиров так травишь? — смешливо прищурился он.
— Хочешь быть исключением? Заслужи, — скрестила руки под грудью заключенная.
Не выдержав и засмеявшись, вампир отложил молоток и подошёл.
— Что-то случилось с Мартой?
— Ничего такого. Просто теперь она не дампир, а ведьма. И летает по дому на венике, творя магию и уничтожая бардак, — рассказала Джена, разводя руками.
«А у неё отличное чувство юмора», — прыснул в кулак вампир. — Тогда, зачем я тебе?
— Бесчувственное полено, — добродушно заулыбалась Джена. — Ты хоть знаешь, что стал домом для фарфора и керамики, — она кивком указала на изрешечённые рубашку и торс.
— Я... — Сарда смутился и потупил взгляд, — как-то не до этого было.
— Ты вампир, тебе не бывает холодно, так что снимай своё дырявое тряпьё.
— Это дискриминация! — вдохновенно возмутился Сарда. — Я чувствую холод не меньше твоего.
— Правда? — прищурилась Джена. — А чего без куртки на улицу вышел?
— Слушай, ты... Ай! — изумлённо уставившись на большой осколок блюдца, который Джена вытащила, вампир замолчал.
— Не будешь дёргаться, и всё закончится быстро, — бросив кусок фарфора в снег, сказала заключённая.
Потрясённо кивнув, вампир снял рубашку. Серая, замаранная кровью ткань плавно опустилась вниз.
«Она... совсем не похожа на Марту, но...» — припомнив храбрость, с которой Джена приставила нож к горлу Вивера, Сарда про себя усмехнулся. — «Гор прав. Если её обратить, она станет настоящим Демоном».
***
— Готово, — вытащив последний нож из спины Гора, сказал Адам. Протерев руки чистым полотенцем, он пощупал у Рамны пульс. — Какой крепкий. Через часа два или три очнётся. Его регенеративные способности очень высоки. Мне бы такие.
— Это можно организовать, — отозвался Гор, одевая чистую футболку и педантично закатывая рукава.
— Это была шутка, Господин вампир, — хмыкнул Адам, — но я, может, и подумаю над вашим предложением. Но сейчас о другом. Меня волнует Вивер. Его регенерация не сдвигается с мёртвой точки. Это может быть связано с тем, что он стал... Демоном?
— И да. И нет. Он до сих пор не перестроился окончательно. Думаю, именно это он пытался сказать, — помолчав, Гор решил рассказать доктору Адаму всё. — В тюрьме, когда он только узнал про Мортэма, ему пришлось ломать себя и использовать новые способности. Я не могу быть уверен в том, что сейчас скажу, но Тэнэбрис или Тьма — очень древняя материя. Я не помню ни одного вампира, способного, хотя бы, призывать её. А Вивер управляет ей. И, не сказать, что лезет вон из кожи. Но... вмешательство в метаморфозы никогда не обходится без последствий. Могли бы вы, доктор Адам, взять образец Тэнэбриса и попробовать изучить его? Возможно, это даст нам подсказку. Вивер никому из нас не желал зла. Я думаю, что уверен в этом. Но Тэнэбрис, похоже, реагирует на его эмоциональные настроения.
— Это даёт нам нестабильность и непредсказуемость, — кивнул Адам. — Я готов попробовать, но мне будет нужна консультация.