— А я? — подключилась Марта. — Я же дампир. Вы сами говорили, что я сильнее вампиров.
— Но только не таких, — грустно ответил Гор. — Клан Демонов давным давно уничтожили. И не беспричинно. Попробуй жить рядом с тем, кому подвластны силы природы, сама их суть. Могущество Демонов не знает и не может знать границ. Все наши способности против одного такого лепесток на ветру.
— Нельзя сдаваться! — рявкнула Марта. — Мы через столько всего прошли. Я буду с ним сражаться. Сделаю, что могу. Я не отдам мой дом!
— Марта, пожалуйста, — начал Рамна, — будь благ...
— Плевать мне, Демон он или нет. Единственную уцелевшую Республику я не позволю уничтожить! Столько лет мы жили в беспамятстве и рабстве, а когда тёмные времена, наконец, кончились, пришёл какой-то супер сильный вампир и хочет уничтожить все плоды наших трудов! Не бывать этому! — серые глаза Марты налились пугающей темнотой. — Всё равно давно хотела понять, на что способна.
— Но не такой же ценой! — в сердцах воскликнул Рамна. — Ты умрёшь во второй раз! Я этого не переживу!
— Боюсь, что никто из нас этого не переживёт, — рассудительно вставил Гор, — но я согласен с Мартой. Нельзя бездействовать. Если это конец, то я предпочту принять его таким, какой он есть. Сражаясь рядом с теми, кто дорог мне. И кого мне хочется защитить.
— Я люблю тебя, Марта, — отрывисто поцеловав дампира в губы, сказал Рамна. — И умру за тебя.
Глаза Марты просветлели и налились горячими слезами. Она осознала, что вовсе не хочет умирать или видеть смерть любимого вампира.
«Если дрянной судьбе так угодно, то я прихвачу Демона с собой», — железно решила Марта.
«Нужно очистить мысли», — распахнув окно, Гор прыгнул вниз, — «нельзя идти в бой с эмоциями. Всё может оказаться не так, как я представляю. Об этом нужно помнить. Демоны не дикари. Возможно, ему можно будет предложить что-то взамен. Если ему будет нужна жизнь, я с радостью отдам свою, чтобы Сарда и Марта с Рамной могли жить дальше. Я уже очень давно одинок. Что мне терять?»
Глава вторая
Отперев темницы и выпустив заключённых, Вивер повёл их к чёрному выходу. Он понимал, что верхние этажи находятся слишком близко к больничному крылу.
«Оно, должно быть, уже потеряно», — подумал Вивер. — «При лучшем исходе, Рита, Джена и Адам окажутся окружёнными холодом со всех сторон. Их можно будет спасти с помощью телепортации. Я надеюсь, что хоть кто-то из жрецов высших или низших звеньев способен на это», — план напоминал тонкую соломинку, брошенную утопающему, но лучшего надзиратель придумать не мог. Обстоятельства торопили, мешали здраво рассуждать и рождали в центре груди волны паники. Вивер никогда не сталкивался с Демонами и не знал, как необходимо себя вести. Какие действия могут привести к победе, а какие к поражению. Он был пешкой на поле, которого не видел. Не знал фигур, с которыми сражается, и логики их атак и отступлений.
«Я знаю наверняка, что жрец высшего звена из клана Демонов не имеет ограничения в силе. И мне, простому чистокровному первородному, никогда его не одолеть. Но я могу попробовать хоть кого-то спасти», — до выхода оставалась дюжина метров. — Проклятье! — в сердцах выругался Вивер, заметив тонкие голубые завихрения на полу и стенах. — Останавливаемся. Дальше нам не пройти.
— Господин тюремный надзиратель, — спокойно сказала женщина, — мы благодарны вам за то, что вы нас не бросили. Вы очень благородны, но вам не за чем умирать рядом с нами. Мы отбросы общества и прекрасно понимаем это. Если вы выживете, то у других будет больше шансов на будущее. Это будет нашей жертвой и подарком. Мы хотим искупить проступки.
Ошарашенный чистосердечной речью, Вивер не сводил глаз с заключённой. Её лицо было ясным и собранным. Она была готова умереть за то, во что верила.
— Сказал бы я тебе, говорить только за себя, но... — мужчина закашлялся, — сегодня не такой уж и плохой денёк для того, чтобы умереть. Как думаете, ребята? Дадим вампиру шанс?
«Этого просто не может быть...» — растерянно блуждая взглядом по человеческим лицам, думал Вивер. — «Люди никогда не поступали так... Смерть Господина и на них отразилась?»
— Идите, Господин надзиратель. Мы останемся, — тонко улыбнулась женщина.
— Тогда мы все здесь умрём, — давясь сумбуром чувств, выдавил Вивер. — Я никуда не пойду без вас! «Если кровь Мортэма меняет меня, то, может, у меня получится хоть ненадолго рассеять этот холод?» — смежив веки и сосредоточившись, жрец высшего звена ушёл в себя. С отчаянием загнанного в угол зверя, он пытался нащупать в теле или в сознании изменения, чтобы ухватиться за них и, со всей силы дёрнув, вытащить на поверхность.