Ну и куда же деться от польских яблочек? В частности от шарлотки, которую Агнешка выставила на стол? Через силу заставляли себя не обидеть хозяев, поедая ароматное подношение. Как правило, шарлотку пекут из песочного теста, тонкий слой которого покрывается яблочной массой, повидлом либо нарезанными и слегка обжаренными яблоками, нередко приправленными корицей. Все это накрывают еще одним тонким слоем теста, поверх которого чаще всего наносится глазурь.
Нас накормили от души, а после я заметил, что Петька клюет носом. Чопля тоже начала зевать. Мда… Петька и Чопля… Странное созвучие, как будто два героя из анекдотов другого мира.
Что же, ночной перелёт и последующие события давали о себе знать. Моему подразделению требовался отдых. Да и мне следовало прийти в себя после приема эликсиров. Если этого не сделать, то последствия для тела могут быть весьма и весьма печальными. Тело может в нужный момент вспомнить о том, что я не дал ему восстановиться, обидеться и отказать.
— Любезная пани Агнешка, благодарю вас за такую вкусную пищу! Это выше всяких похвал! Ваше мастерство кулинарии разве что может сравниться только с вашей красотой, — ввернул я комплимент спасшейся хозяйке квартиры, а потом взглянул на её отца. — Пан Гашек, разрешите трем уставшим путникам преклонить голову в ваших хоромах?
— Да-да, конечно, — спохватился дворник. — Агнешка, постели дорогим гостям на моей кровати. Нет-нет, не сопротивляйтесь! Вы не наносите никакого неудобства! Вот только… Скажите, пан Анджей, вы говорили, что у дракона есть золото?
— Ну, так говорят легенды, — пожал я плечами. — А уж правда это или ложь… решать не нам. Порой драконы плавят золото и спят на нём, потому что он принимает форму тела. Или мелкие монетки застревают в чешуе, укрепляя броню… А кто-то говорил, что они им питаются, обновляя тем самым тело и продлевая жизнь. Разные версии есть, но у самих драконов никто спросить не догадался. А кто догадался, тот вряд ли уже ответит…
В это время появилась Агнешка и с поклоном пригласила нас проследовать в комнату для отдыха. Чопля сразу же устремилась вперёд и почти завалилась на подушку, но я вовремя поймай её за крыло и пробурчал:
— Не рушь легенду. Ты наша служанка, а не дело служанке вместе с господами спать!
— Чо, пля? А где же мне тогда? — Чопля расширила глаза до размеров чайной ложки, когда я показал на кошачью лежанку на подоконнике. — Это здесь, что ли? Я что — кошка драная? Вошь я или право имею?
— Не бурчи. Тебе там как раз места хватит, так что давай, — кивнул я на лежанку, а потом взглянул на Петьку. — А ты давай, устраивайся поудобнее. Я тут с краю примощусь, надеюсь, что не пинаешься. Извини, брат, что одну лежанку придется делить, но мы всё-таки как-никак по легенде братья.
— Да всё нормально, дядя Эдгарт, — уже засыпая проговорил Петька.
Он улегся на кровать и, стоило только голове коснуться подушки, тут же тихонько засопел. В тон ему засопела и Чопля, свернувшись клубочком на кошачьей лежанке. Я же отправился умываться. Пусть и клонило в сон, а гигиену надо соблюдать.
— Это хорошо, если дракон золото собирал. Тогда можно к нему наведаться и порыскать, пока другие не пронюхали, — донесся голос дворника из кухни. — Ух, Агнешка, озолотимся мы с тобой! Я сейчас у кума фургончик возьму, да поеду, тут недалеко. А если наши гости проснутся, то сотвори им снова чего-нибудь на стол. Ух, Агнешка, новая жизнь скоро начнется!
Я вернулся к ним, взглянул на дворника:
— Простите, уважаемый пан Гашек! Я тут услышал, что вы знаете, где живет… где жил дракон?
— Ну да, в Кцыне об этом каждый знает — он обосновался в Марловых Карах, что в десяти километрах от города. Там облюбовал себе пещеру и там, наверное, сейчас издыхает.
— А почему же… — я попытался справиться с собой. — Почему же тогда вы не подорвали эту пещеру? Почему же позволили этому ящеру жрать ваших дочерей?
— Но мы это… Мы же вызвали армию, а она ничего не смогла сделать, — дворник опешил от моего напора.
А я в самом деле разозлился. Ещё бы мне не злиться! Эти люди знали про лежбище дракона и ничего не предприняли! Ну что за народ? Их бьют, а они ждут помощи от кого угодно, но сами не хотят даже пальцем по пальцу ударить, чтобы улучшить свою жизнь. И если полиция с армией не справились, то это не повод опускать руки. Вряд ли они всем кагалом не смогли бы справиться с драконом.