— Исключения? Я — исключение?
— Да. Ты получила метку, но выбор оставили за тобой…
— И что же? Я, по-вашему, Вадима выбрала? — постанывая, гулко рассмеялась. Мой голос напоминал карканье вороны. — Так что ли?
— Угу, — Дьяк протер мой лоб и вновь смочил компресс. — Поэтому тебе так плохо. Мы учимся справляться со зверем с первого вдоха, впитываем это с молоком матери. Тебе же нужно примириться со своим духом за очень короткий срок…
Значит, у меня все-таки болезнь, пусть и странная. В каком-то бреду мне казалось, что я тоже сейчас когти отращу, шерстью покроюсь и буду выть на луну. Вадим, конечно, так не делал, но легче мне от этого не стало.
— Если… Если я становлюсь такой, как вы, так почему Вадима накроет?
Дьяк вдруг вздрогнул, приложил палец к своим губам и страшно округлил глаза. Мне в моем бредовом состоянии, казалось, что вокруг ватная тишина. Так с чего тогда волноваться?
Старик встал, поставил миску на табурет и огляделся, будто в этой маленькой хибаре появилась толпа незнакомцев. Снаружи что-то зашелестело.
— Вадим мне за это будет должен… — Дьяк кинулся к двери, запирая ту на засов. Прижавшись к ней спиной, он зыркнул на меня и усмехнулся, пряча появившиеся острые птичьи когти. — Ничего, его тоже будет ждать веселье?
— Какое веселье? — я привстала на локте, чувствуя, как тело наливается свинцом.
— Ну, ты же у нас ветеринар будущий? Что бывает, когда у животных гон?
У меня в горле ком встал. Вытаращившись на Дьяка, не могла и двух слов связать. Только тяжело дышала, покрывалась потом и облизывала пересохшие губы.
— У Вадима никогда такого не было, но… Все бывает в первый раз. Это хорошо, что сейчас ты не в городе. Твой дедушка был прав, когда убирал метку. Битва за особенную, уникальную, за ту, что подойдет любому, была бы не на жизнь, а на смерть. А сейчас…
Что говорил дальше Дьяк я не слышала, меня будто в омут толкнули. Все затихло и замерло. Хватаясь за все подряд, смогла ухватить эмалированную миску. Руки так свело, что металл смялся под пальцами как лист фольги.
Я бросила последний взгляд на Дьяка. Он подмигнул мне, когда дверь задрожала и заходила ходуном.
Последний
ВАДИМ
Запахи били в нос непривычно сильно. От этого сознание казалось замутненным, еще и фотография тон задавала. Хоть она и лежала в заднем кармане джинсов, но мне казалось, что я весь Викой пропах.
К нужному месту встречи я добрался без особых приключений. Успел купить себе еды и воды, спокойно перекусил в парке на скамейке. Никому до меня дела не было, кроме собак. Раньше они на меня бросались, гавкали и рвались с поводка. Теперь же так и норовили подлезть под руку, лизнуть и преданно посмотреть в глаза.
Это все Вика?
Возле въезда раздался громкий звук клаксона. Темная машина без опознавательных знаков уже ждала меня. Запах Дани я уловил отчетливо, похоже, что кроме него в автомобиле никого не было.
— Ты можешь быстрее? — опустив стекло, Даня нервно меня подгонял. Выглядел он хреново. — Шевели ногами, номад.
Я сел впереди и расслабился. Закрыл глаза и впервые смог выдохнуть спокойно. Машина плавно поехала, забавно меня укачивая. Кулак Дани врезался под ребра.
— Ты что, сюда спать пришел?
Лениво открыл один глаз и недовольно посмотрел на Даню, от которого отчетливо разило страхом. Я не знаю, сколько ему лет, но выглядел он юнцом. Таких называют смазливыми, красивыми. Духовное соседство с лаской делало его не только милым, но и хитрым и изворотливым.
— Нет, не спать. Пока не окажемся на вашей территории, я говорить ничего говорить не буду.
— Все говорят о том, что это ты убийца…
— Ничего, что я приехал, когда уже три трупа нашли?
— При чем тут трупы? — Даня удивленно округлил свои карие глаза. — Какие трупы?
— Ты знаешь, что несколько дней назад, далеко от города, я убил одичалого.
Мы встали на светофоре. Даня усиленно переваривал эту информацию, а я не спешил все на него вываливать. Травить помалу буду.