Но даже с таким скудным опытом девушка не могла не оценить подарок – игристое вино, – его вкус и аромат. Будь она дегустатором, то возможно образы нежной весенней травы и ароматы нагретой летним солнцем земляники проникли бы в её сознание; прохлада осенних вечеров навеяла бы лёгкую грусть, а сладкое предвкушение согрело бы холодными зимними ночами. Но это что-то в бокале, что-то такое знакомое, ожидаемое, такое в этот вечер желанное, просто странным образом вошло в резонанс с отголосками тепла и растаяло в теле. И нужным недостающим аккордом дополнило настроение вечера. От напитка начала приятно кружиться голова.
Марго первой нарушила воцарившееся на время дегустации молчание, оторвавшись от бокала и поставив тонкое стекло на стол.
– Так, девочки, мне, конечно, очень хочется потянуться через весь стол и посмотреть, кто там сидит за угловым столиком, но боюсь со стороны это будет выглядеть дёшево.
Столик, который в тот вечер заняли четыре авантюристки, располагался в центре зала. Свод потолка поддерживался рядом колонн. По углам помещения располагались широкие двери, укрытые занавесами и отделявшие залы друг от друга. «Угловой столик» в ресторане был только один, частично скрытый от посторонних глаз и до которого ещё нужно было дойти.
– Крис, – постукивая ноготком по ножке бокала начала озвучивать созревший план рыжий верховодец. – ты к ним ближе всех. Сделай вид, что собираешься в туалет и посмотри, кто там сидит.
– Нет! – в ужасе пропищала Кристина, сжимая бокал в руке. И кто её дёрнул сесть именно на это место? Спиной к заклятому столу.
– Давай, – поддавшись вперёд и перейдя на шёпот поддержала рыжую приятельницу Катя. – Надо же посмотреть, а то, может, и в клуб ехать нельзя.
Лиза с заговорщицкой улыбкой молчала, вперив красноречивый взгляд в коллективно выбранную жертву.
– Блин! Почему сразу я? – отпиралась Крис. – Катя тоже рядом сидит.
– Крис, да! – продолжала шипеть Марго. – Незаметно пройдёшь мимо, посмотришь одним глазком – и всё! А то, как мы их потом узнаем?
– Ох, – расслабляя онемевшие пальцы и осторожно ставя задушенный бокал на стол, выдохнула Кристина. – Ну, хорошо.
Насколько позволяло девушке усиливавшееся в теле волнение, она осторожно вышла из-за стола, оставив кофточку на спинке кресла, но не забыв прихватить клатч. Негрозное, конечно, оружие, но мнимого чувства защищённости маленький атрибут дамского туалета девушке всё-таки прибавил.
«Только бы не споткнуться. Только не споткнуться!» – дрожала мысль пока Кристина, на негнущихся ногах, преодолевала заветные метры.
Путь её лежал в сторону комнат отдыха, расположенных в одном из ответвлений ресторана за бархатным занавесом, как раз мимо мысленно уже не единожды проклятого столика.
Проходя рядом, девушка заметила, что один из солидных на вид мужчин, сидевших в компании, убрал салфетку с колен и начал подниматься, а дальше – направился в сторону комнат отдыха, следом за Кристин.
Мягкий занавес с тихим шорохом сомкнулся за спиной молодой девушки, вторя колыханию волны каштановых волос. В свете софитов блеснули маленькие камушки простенькой заколки.
Густой ковровый ворс, устилавший пол, обитые тканью стены, пустые глазницы картинных рам с вставками тусклых бра жадно впитывали звуки шагов, окутывая присутствующих пологом тишины. Оказавшись в небольшом коридоре с мягкими пуфами, девушка замерла, зябко передёрнув тонкими плечами. Атласная бретелька чёрного платья едва заметно сползла вниз.
– Приятного вечера.
Голос за спиной раздался настолько близко, что Кристина почувствовала чужое дыхание, колыхнувшее прядь её волос. От неожиданности она вздрогнула, испуг толкнул сердце, пустив ток изумрудного напитка по венам чуть быстрее. Резко обернулась, отступив назад и выронив клатч из рук. Маленькая сумочка с глухим звуком упала на пол.
Обернулась и встретилась с внимательным взглядом темно-карих глаз стоящего напротив мужчины. Незнакомец с интересом исследовал лицо Кристин будто стремясь запомнить каждую деталь, каждую мелочь, а она стояла с широко распахнутыми глазами и не знала, как реагировать на столь пристальное внимание.