Внутри все сжалось, когда он взглянул на своего отца. Данте любил его, действительно любил. Но большую часть времени не понимал. Дональд Деллакорт превратил «Деллакорп» из небольшой фермы по разведению крупного рогатого скота в один из крупнейших конгломератов в мире. Несколько лет назад он передал управление ежедневными операциями Сьюзен. Данте не винил его. Сьюзен была лучшим генеральным директором. Но Данте хотел показать отцу, что ему тоже есть что предложить.
Например, скандалы в бульварной прессе и неиссякаемый поток любовниц.
– Это предел, сынок. – Отец не кричал. Это был плохой знак. Дональд Деллакорт был исполином. Он всегда кричал. Орал. Это почти ничего не значило. Но когда он замолкал, Данте понимал, что у него неприятности.
– Предел чего? – раздраженно спросил он. Это была типичная реакция. Он никогда не воспринимал наказания. – Мне тридцать лет, папа. Ты не отправишь меня в мою комнату.
– Но я могу тебя из нее вышвырнуть.
Данте сглотнул один раз, затем второй. Отец ведь пошутил? На самом деле он не выгонит Данте из дома. Это будет хуже некуда.
– Ты, наверное, шутишь.
Отец налил себе порцию виски и сделал большой глоток.
– Я абсолютно серьезен. К твоему возрасту я уже основал компанию, женился на твоей матери, и у нас родилась Сьюзен. Я дал тебе столько времени, сколько нужно, чтобы повзрослеть, а ты продолжаешь вести себя как идиот. Завтра утром ты станешь объектом всеобщего порицания в прессе.
Так отец из-за этого разволновался? Он ведь пережил много скандалов.
– На следующий день пресса придумает новую историю. Это не проблема, папа. Я спущусь на землю и попозирую с бедными детьми. Пожертвую несколько пищевых таблеток в приюты для бездомных. И все пройдет.
Отец ударил кулаком по барной стойке, отчего задрожал хрусталь.
– Не пройдет! Не пройдет ни для меня, ни для твоей матери, ни для твоей сестры! Всю жизнь ты получал всё! Учился в лучших школах! У тебя всегда было лучшее, что можно купить за деньги! Тебе никогда не приходилось бывать на земле ради чего-то, кроме фотосессии. А я там жил, сынок! Сурово, но это делает из мужчины мужчину. Если я ничего не предприму, ты так и останешься мальчишкой на всю оставшуюся жизнь. Я для тебя этого не желаю.
Данте не нравилось, к чему клонился разговор. У него были планы, большие планы, которые не предполагали лишения его наследства.
За полгода до этого в руки Данте свалилось нечто удивительное, и он был близок к серьезному прорыву.
– Пап, дай мне еще три месяца! Солнцезащитный крем, который привезла Мег, будет продаваться нарасхват! Биохимики почти полностью переработали его. В нем есть некоторые соединения, которые не встречаются в нашем мире, но мы сделаем так, чтобы он работал!
Дональд вздохнул. Он выглядел очень уставшим, Данте таким его никогда видел.
– Я не сомневаюсь, что химики справятся. Не пытайся представить это как какую-то грандиозную работу. Мегги дала тебе солнцезащитный крем, а ты передал его биохимикам. Это не делает тебя бизнесменом. Ты проводишь гораздо больше времени на вечеринках, чем в офисе!
В сознании Данте промелькнула обида. Все сбрасывали его со счетов. Даже его собственная семья.
– А как же все маркетинговые исследования, которые я провел? Я могу их продать! В течение года я сделаю этот крем самым продаваемым продуктом! Я провел финансовые расчеты. Технология солнцезащитных кремов станет самым прибыльным направлением деятельности «Деллакорп» в течение пяти лет. Биохимия была нашим слабым местом. Я сделаю нас лидером на рынке!
Его отец покачал головой. Он выглядел далеко не на свои шестьдесят пять. Казалось, его гнев иссяк, сменившись чем-то, что можно было назвать лишь разочарованием.
– Нет. Ты исключен из проекта по созданию солнцезащитного крема. Привлечешь к себе слишком много дурной славы. Будет лучше, если сделаешь перерыв. Предлагаю сделку. Женись – и я верну тебя в компанию. Свадьба успокоит акционеров. Они решат, что ты наконец-то остепенился. Посмотри, что случилось с «Малоун Корп», когда Джей Ти женился. Добавлю, что в то время его жена была беременна, и не от него. Бедняжку вывезли с Земли в тяжелом состоянии, и Джей Ти проявил себя с лучшей стороны и заставил семью гордиться им. Да и пиар получился отличный. Знаешь, чем больше я об этом думаю, тем больше мне нравится этот план.
– Я не хочу жениться, – возразил Данте. Даже когда он согласился участвовать в телешоу, он знал, что ни на ком не женится. Ему едва исполнилось тридцать. Он был еще ребенком! Может, Джей Ти и был готов стать чьим-то отцом, но эта мысль приводила Данте в ужас.