Кристиан молча наблюдал, как внедорожники исчезают вдали. Только когда они окончательно скрылись за поворотом, он позволил себе медленно выдохнуть.
- Пока живы, - тихо сказал он.
- Это уже начинает казаться роскошью.
Он посмотрел на неё долгим взглядом.
- Привыкай, док. В нашем преступном мире спокойствие длится ровно до того момента, пока кто-нибудь не найдёт твой след. Ты должна будешь кое-что сделать.
- Что? - она настороженно посмотрела на то, как он берет с одного из ящиков маленький складной ножик. Наверное старик им обрезал веревки, которыми крепил груз. Кристин вложил нож ей в руку, сжав своей ладонью.
- Ты что задумал?!
- Не кипишуй, док. Небольшая операция. Перекись и бинты у тебя с собой. С остальным надеюсь справишься.
- О чем ты говоришь?!
- Подумай хорошо, Сэмми. На мне должно что-то быть. Следящее устройство, по которому они меня найдут в случае чего. Твой отец хоть и чокнутый, но не дурак. И он работает не один. Мы это уже поняли. Давай. Ты должна его вырезать, иначе нам от них не оторваться.
Он стянул футболку и она снова уставилась на шрамы. Вблизи они выглядели еще страшнее и прямо сейчас по видимому появится еще один... Но сейчас её внимание привлекло другое. Чуть ниже левой ключицы, почти у самого плеча, кожа была воспалена, а в центре виднелся крошечный, почти незаметный бугорок.
- Вот он, - Кристиан ткнул пальцем в это место. - Малкся дрянь.
- Ты уверен? - её голос дрогнул.
- Абсолютно. Я чувствую его. Словно под кожей сидит клещ и зудит.
Саманта достала из рюкзака свою походную аптечку. Руки мелко дрожали, но она огромным усилием воли заставила себя сосредоточиться. Профессия брала своё. Ей доводилось видеть и не такое. На снимках с мест происшествия и все в таком роде. Но чтобы самой вот так воткнуть нож в живого человека...
- Я не смогу!
- Сможешь. В этом нет ничего трудного. Представь, что перед тобой кусок масла.
- Ну конечно тебе виднее.
- Что это было? Неужели ирония, доктор Райз? Только в обморок не упади и не зарежь меня. Я - ценный экземпляр.
- Да неужели. Сиди смирно, не дергайся.
Она обработала лезвие ножа перекисью, потом кожу вокруг бугорка. Пикап трясло на ухабах, и это усложняло задачу в разы.
- Держись крепче, - пробормотала она, скорее для себя, чем для него.
- Не тяни, док. Просто сделай это.
Она сделала неглубокий надрез. Кристиан даже не поморщился, только мышцы на его спине напряглись, превратившись в камень. Кровь выступила мгновенно. Саманта кончиками пальцев нащупала под кожей твердый объект, размером не больше рисового зернышка.
- Чёрт, он глубоко.
- Глубже, Сэмми. Не бойся.
Она подцепила его лезвием. Секунда - и крошечная металлическая капсула, блеснув в утреннем свете, упала ей на ладонь. Она была теплой.
- Готово, - выдохнула она, тут же прижимая к ране пропитанный антисептиком бинт.
Кристиан взял у неё из рук микроскопический чип, повертел между пальцами. Потом посмотрел на дорогу позади них. Пусто. Потом его взгляд остановился на проезжающей мимо фуре. Усмешка снова тронула его губы.
- Идеально.
Не говоря ни слова, он щелчком отправил чип в полет. Тот, описав дугу, приземлился на тент проезжающего дальнобоя и исчез из виду.
- Пусть теперь покатаются по стране, - сказал он, забирая у неё бинт и самостоятельно прижимая его к плечу. - Спасибо, док.
- Не за что, - она убирала аптечку обратно в рюкзак, стараясь не смотреть на кровь. - Куда мы теперь? Надо зашить рану...
- Позже. Сейчас не до этого. Она не такая уж и глубокая, не умру.
Пикап свернул с шоссе на проселочную дорогу. Старик за рулем обернулся, его лицо было хмурым.
- Дальше не поеду, ребята. Там пост впереди. Мне проблемы не нужны.
- Спасибо и на этом, отец, - Кристиан спрыгнул на землю, подал руку Саманте.
Он развернул свой пикап и покатил обратно к шоссе. Они остались одни посреди поля, продуваемого ветром. Впереди, в низине, виднелись крыши редких фермерских домиков.
- И что теперь? Пешком? - спросила Саманта, поежившись.
- Теперь, - Кристиан огляделся, словно хищник, изучающий новую территорию, - мы заляжем на дно. И нанесем удар первыми.
Он посмотрел на неё, и в его глазах она увидела не страх и не отчаяние. Там была холодная, расчетливая ярость.
- Мне это не нравится. Что ты задумал, Крис?
- Готова немного поиграть по моим правилам, Сэмми? Хорошие девочки из такого дерьма не выбираются.