- Я знаю. Я знаю, милый. Это пройдет.
Она укрыла его своей курткой, хотя самой тут же стало зябко. Он дрожал. Лихорадка усиливалась. Саманта села рядом, обхватив колени руками. Зверя не было. Был только Джон. Испуганный, сломленный мальчик, который не понимал, как оказался в этом кошмаре. А она, его доктор, втянула его в это. Нет, не так. Она сбежала с его второй личностью, с убийцей, оставив Джона расхлебывать последствия.
- Кристиан, - прошептала она в пустоту. - Вернись. Пожалуйста. Ты мне нужен. Я не справлюсь с ним одна... Я хочу поговорить со Зверем.
Ответа не было. Только прерывистое, лихорадочное дыхание Джона и скрип старых досок на ветру.
Она не знала, сколько они так просидели. Джон то проваливался в беспокойный сон, то приходил в себя, задавал одни и те же вопросы и снова отключался. Саманта чувствовала, как ее собственная решимость тает, уступая место липкому, всепоглощающему страху. Они в бегах. У них нет еды, почти нет воды. У нее на руках раненый, больной человек, который даже не осознает, кто он и где находится. А где-то там их уже ищут. И когда найдут…
Солнце почти село, когда Джон снова открыл глаза. На этот раз его взгляд был более осмысленным.
- Мэм?
- Да, я здесь. Как ты?
- Голова… гудит. И пить хочется.
Она поднесла к его губам бутылку. Он сделал несколько жадных глотков, вода текла по подбородку. Он помолчал, глядя в потолок, где в щелях уже зажигались первые звезды.
- Мне страшно, мисс Райз.
- Мне тоже, Джон.
Он повернул голову и посмотрел на нее. В его глазах больше не было паники, только бесконечная усталость и какая-то обреченность.
- Нас ведь скоро найдут?
- Не найдут.
- Врете.
Слезы сами потекли по ее щекам. Она не пыталась их сдержать. Она прижалась лбом к его руке, вдыхая запах сена, пыли и его лихорадочной кожи. В этот момент она ненавидела Кристиана. Ненавидела за его силу, за его жестокость, за то, что он бросил их вот так. И еще сильнее ненавидела себя - за то, что именно его, зверя, она сейчас отчаянно звала. Она не знала, что делать. Джон не может ходить. Кристиан сколько бы она не звала его, так и не откликнулся. Что если он никогда больше не появится?!
- Джон, - прошептала она сквозь слезы. - Просто замолчи. Никто нас не найдет, ясно тебе?!
Внезапно снаружи послышался треск сухой ветки.
Саманта замерла, вскинув голову. Ее сердце пропустило удар и рухнуло куда-то в пропасть. Она зажала рот Джону, глазами умоляя его молчать.
Снова треск. И еще один. Кто-то шел к сараю. Медленно, не таясь.
Дверь со скрипом начала открываться...
Глава 26
Саманта
В первую секунду ей показалось, что за дверью стоит один из военных. Сердце ударило так сильно, что боль отдала под рёбра. Она инстинктивно прижалась к стене, одной рукой закрывая Джону рот.
Но в проёме показался совсем другой человек.
Мужчина лет пятидесяти, высокий, крепкий, в старой клетчатой рубашке, заправленной в потёртые джинсы. На ногах тяжёлые рабочие ботинки, лицо обветренное, кожа тёмная наверное от постоянной работы на солнце. Седина у висков, короткая борода, спокойный взгляд.
Он несколько секунд просто смотрел на них. Потом медленно поднял руки ладонями вперёд.
- Спокойно. Я не собираюсь вам вредить.
Саманта не ответила.
- Кто вы? - наконец спросила она.
Мужчина чуть нахмурился.
- Дэвид Каллаган. Это моя ферма. Вы забрались в мой сарай. Судя по всему не просто так. Так что этот вопрос должен задавать я. Вы кто такие, детки?
Саманта продолжала молчать. Дэвид сделал осторожный шаг внутрь.
- Вам нужна помощь?
- Нам лучше уйти! Простите за...
- В таком состоянии?
Его взгляд задержался на окровавленном бинте.
- Этому парнишке нужна помощь врача.
- Мы сами справимся...
- Конечно.
В голосе не было насмешки. Только странное спокойствие. И это настораживало внутреннего психиатра Саманты. Обычно, застав в своем сарае посторонних людей, первым делом хватаются за вилы, а не предлагают помощь... Дэвид снова посмотрел на Джона.
- Он в отключке. Наверное потерял много крови. Вряд ли далеко уйдет.
Саманта напряглась.
- Откуда вы знаете?!
- Спокойно, дочка, я не враг тебе. Я просто хочу помочь. Вон все сено в кровище.
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом где-то далеко раздался глухой звук.
Вертолёт.
Саманта побледнела. Старик тоже услышал.
- Если вы хотите пережить эту ночь, - сказал он уже без прежней мягкости, - лучше пойдём в дом.