Саманта резко подняла голову.
- Вы знали, что мы туда пойдём?
- Я предполагал.
Кристиан прищурился.
- И ты знал, что его убьют? Пчему приехал именно сейчас?
- Потому что обнаружил группу у дома раньше вас.
Кристиан смотрел на него ещё несколько секунд. Саманта вздрогнула и он переключил внимание на нее, обхватив уже обеими руками. Саманта выпрямилась.
- У нас есть кое-что.
Кристиан посмотрел на неё и она разжала пальцы. На ладони лежала маленькая чёрная флешка. Картер увидел её и резко выругался.
- Откуда?
- Из кабинета Стивена.
- Дай мне.
Кристиан мгновенно накрыл её руку своей.
_ Нет.
Картер посмотрел на него через зеркало.
- Если там то, что я думаю, это может быть единственным доказательством против Гроссмана.
- Мы сами посмотрим.
- На каком компьютере?
Кристиан ничего не ответил. Картер вздохнул.
- Ладно. Посмотрим вместе, только сначала спрячемся, как следует.
Они ехали почти час. Картер специально несколько раз менял направление, уходил с основных дорог, пересекал пригород и дважды возвращался назад. Никакой случайности. Он проверял хвост. Саманта сидела молча. Она всё ещё держалась за рукав Кристиана.
Картер заметил это снова. И ещё кое-что. Кристиан ни разу не попытался убрать её руку. Наоборот. Каждый раз, когда машина резко поворачивала, он автоматически удерживал её за плечо. Неосознанно, но привычно.
Картеру вновь вспомнился Гроссман.
"Она его якорь".
Тогда эта фраза показалась ему очередной частью больной теории. Теперь уже нет.
Дом стоял далеко от ближайшей дороги. Настолько далеко, что даже с трассы его нельзя было увидеть. Небольшой деревянный коттедж. Старая веранда, темные окна. Прямо за домом начинался лес. Картер загнал пикап под навес и заглушил двигатель.
- Приехали. Выходим.
Кристиан не двигался.
- Сначала ты, агент.
Картер посмотрел на него.
- Если бы хотел вас убить, не стал бы тащить сюда через полштата.
Кристиан несколько секунд изучал его лицо. Потом вышел, обошёл машину и открыл дверь Саманте. Она ступила на землю, ноги дрожали. Кристиан тут же оказался рядом. Его ладонь легла ей на поясницу. Не ласково, скорее проверяя, не упадёт ли.
Он видел подобное раньше. На войне. Люди, которые пережили слишком много, иногда начинали держаться друг за друга почти физически, но здесь было другое. Кристиан не просто защищал Саманту. Он постоянно отслеживал её. Куда она смотрит, куда идёт, кто к ней приближается. Даже сейчас, когда Картер открыл дверь дома, Кристиан первым вошёл внутрь.
Проверил комнаты, окна, коридор, вторую дверь, кухню, и только после этого повернулся к Саманте.
- Можно.
Она вошла. Картер внимательно посмотрел на него.
- Всегда так?
- Как?
- Проверяешь помещение.
- Если не проверять, потом бывает поздно.
Картер кивнул. Теперь он понимал, почему Гроссман так его боялся. Это был не только психопат, случайно научившийся убивать.
В нём действительно оставалась военная выучка. Причём очень глубокая. Кристиан заметил его взгляд.
- Что?
- Ничего.
- Ты смотришь.
- Я анализирую.
- Не люблю, когда меня анализируют.
Картер усмехнулся.
- Тогда тебе очень не повезло.
Саманта неожиданно фыркнула. Кристиан сразу же посмотрел на неё.
- Ты смеёшься надо мной?
- Немного. Иногда ты сам смешной.
Он улыбнулся ей в ответ и Ройс вдруг увидел просто человека, а не машину для убийств. Это выглядело жутковато.
Одежду Картер разложил на кровати. Для Саманты - спортивные штаны, свитер, футболка. Для Кристиана - тёмная толстовка, брюки и чистая футболка.
- Откуда это?
- Покупал специально. Планировал найти вас живыми. Кристиан взял одежду и сделал шаг в сторону, но Саманта тут же схватилась за полу его куртки.
- Куда ты?!
- В ванную.
- Я с тобой!
Зверь вскинул бровь, Ройс кашлянул в кулак. Саманта покраснела, поняв, что сморозила глупость, но пальцы так и не разжала. Кристиан осторожно сам отцепил ее руку от себя и переплел пальцы в успокаивающем жесте.
- Боюсь, малышка Сэмми, тебе придется подождать меня тут. Не бойся, я быстро. Эй, агент, подойдешь к ней хоть на шаг ближе метра, я отрежу тебе все пальцы на руках и ногах, а потом и все остальные конечности.
- Ты можешь хоть иногда не выглядеть таким жутким?
- Нет. Сэм, отпусти меня.
Он ушёл. Саманта проводила его взглядом. Картер поставил на стол продукты. Хлеб, сыр, консервы, фрукты, кофе.
- Вот. Можешь пока поесть.