Логану удалось провернуться и выскользнуть из куртки. Он упал на землю и пополз к своим друзьям.
— Разбегаемся! — закричала Опал. — Не дайте себя поймать!
Огромное тело Зверя отрезало путь к большому участку кладбища и выходу. Они не могли ни выбраться, ни убежать. Так что Опал снова выключила фонарик, и остальные последовали её примеру, погрузив старое кладбище в мрачную туманную тьму. Опал нервно вглядывалась в колючую изгородь, окружавшую этот участок. Можно попытаться перелезть через неё, но это будет сложно и оставит их на виду. Смогут ли они правильно рассчитать время?
Кто-то наткнулся на неё в темноте, шепча: «Это реально, это реально, это реально».
Опал достаточно успокоилась, чтобы прошептать в ответ: «Тай?»
Тишина, затем срывающийся голос ответил: «Да».
— Можешь придумать что-нибудь? — тихо спросила Опал. — Способ защититься?
Тайлер боялся Зверя всю свою жизнь. Но он должен знать что-то полезное, верно?
Но Тайлер не отвечал. Опал испугалась, что от страха друг полностью потерял связь с миром.
Зверь приблизился, обнюхивая гробницу Диксона. Толкнув Тайлера перед собой, Опал проскользнула за угол, когда гигантский глаз появился прямо там, где они прятались. Они поспешили за следующий угол и прислонились спиной к двери склепа. Опал ахнула, когда длинный, мускулистый хвост Зверя качнулся прямо перед ней. Голова монстра появилась над склепом, но чудовище не смотрело вниз и не видело их.
Голос Нико пронзил ночь.
— Меня кто-нибудь слышит?
— Я, — прошипел Логан.
— Я здесь, — прошептала Эмма.
— Тайлер и я тоже. — Опал прилипла к мрамору, когда Зверь взвыл, взглядом прочёсывая тьму.
— Мы должны собраться вместе! — крикнул Нико, всё ещё невидимый во мраке. — Попробуем заманить его в лес. Готовы?
Со всех сторон раздалось приглушённое бормотание. Казалось, все согласны.
Опал почувствовала, как её ладони вспотели. На кого нападёт Зверь? Не думай. Просто двигайся.
— Давайте! — завопил Нико.
Опал услышала топот. Тёмные фигуры проскользнули за спиной Зверя и вышли на тропу.
— Идём! — Опал толкнула Тайлера перед собой, но их ноги запутались, они врезались друг в друга, и, сцепившись, рухнули на землю.
Зверь развернулся, с триумфом взревев, видимо, понимая, что выиграл игру в прятки. Монстр навис над ними, обнажая зубы. Слюна капнула на ногу Опал.
Вот оно. Официальное Зверь-шоу.
На тропе мелькнул свет. Нико мчался к ним, с глазами, огромными и круглыми как блюдца.
— Эй — крикнул он, размахивая фонариком, — давай, двигай сюда, тупой жирный ящер!
Опал откатилась от Тайлера, ставшего на четвереньки, и пихнула его обеими ногами, затолкав за склеп Диксона. Затем включила фонарик и направила луч прямо в глаз Зверя. Существо резко вздрогнуло, но быстро пришло в себя. Послышалось яростное рычание; возле её головы щёлкнули челюсти.
Не имея другого выбора, Опал нырнула обратно в склеп, открыла дверь, прыгнула внутрь и с лязгом её захлопнула.
Что-то тяжёлое ударило с другой стороны, сотрясая всю гробницу. Опал закричала. Она услышала разочарованное рычание, когда Зверь снова атаковал склеп, сильнее, чем раньше. Это был хвост? Выдержит ли дверь? Но дверь держалась, и постройка вокруг не спешила рушиться.
Опал чуть не рассмеялась от сильного напряжения. Она была в безопасности, но в ловушке. И что теперь делать?
ОГОНЬ.
Слово ворвалось в её сознание, как будто кто-то произнёс его вслух.
Опал села прямо, чуть не ударившись головой о низкий потолок.
Что происходит? Это был голос в голове?
Зверь снова ударил по склепу, и на этот раз стены зловеще застонали. С мраморных плит в потолке посыпалась пыль, заставляя Опал кашлять и задыхаться.
ОГОНЬ.
Опал была слишком напугана, чтобы сомневаться в происходящем. «Но где я возьму огонь?»
ПОЛКА. ЛЕВАЯ СТОРОНА.
Кто всё это говорит?! Но Опал уже шарила в щелях в потолке, с особой тщательностью ощупывая боковые стороны. И вдруг наткнулась на пару длинных узловатых предметов. В какой-то ужасный момент она подумала, что это человеческие кости, и отдёрнула руку. Почему склеп был пуст?
Но очередной чудовищный грохот отмёл все вопросы. Опал вытащила один из странных предметов — кусок дерева с обрывком сухой ткани, обёрнутой вокруг одного конца.