Сразу после обеда, неожиданно симпатичная женщина, из местных, обрадовала меня тем, что для меня наполнили, как я поняла, единственную имеющуюся у них лохань для омовения – почти горячей водой. А рядом с ней, я обнаружила - совершенно новое, «подобающее моему положению» платье.
Я попросила её завернуть моё «рваньё» в бумагу.
-Оно мне может ещё пригодиться.- Стесняясь своей бережливости, объяснила я. Но, на самом деле, мне просто не хотелось рассказывать о раздетом мной мальчишке.
ВОЛОСЫ!!! Меня просто убивали мои криво остриженные мной волосы…
Одна из местных женщин, поняв о чём я думаю, предложила подстричь меня поровнее...Я согласилась, выбора то всё равно не было…
-Ну, по-моему, довольно сносно… - Извиняющимся тоном пробубнила она, закончив.
Я посмотрелась в зеркало, не особо рассчитывая на то, что увидела:
Из зеркала на меня смотрела куколка…
-Я и не думала, что каре мне так пойдет! – С благодарностью смотря не чудо-цирюльника, сказала я. – СПАСИБО!
Я была абсолютно искренна. И если бы не ссадина на лбу, синяк на скуле, ноющая коленка и огромная шишка на затылке все это можно было бы считать - увеселительной прогулкой по лесу, плюс поход в баню и цирюльню…
По одобрительному взгляду дяди я поняла, что мои глаза меня не обманули.
-Как мне к тебе обращаться?- Спросила я робко, уткнувшись носом в его новую рубашку.
-Как? Конечно дядя! - Серьёзно потребовал он, продолжая обнимать меня. - И по поводу мамы..,
-Не стоит, ДЯДЯ…- Чуть дрогнувшим голосом, тихо попросила я… - Не сейчас…
-А когда? – Спросил он, наконец, отстранившись.
В его зелёных глазах, таких же, как были у мамы, плескалась боль, мука…Я смягчилась.
-Это был несчастный случай…- Начал он тихо, почти шёпотом.- Ей просто приспичило объезжать самой этого жеребца…Я умолял её! Но не смог ей помешать, она была такая смелая, такая упрямая.
Его голос дрогнул, он замолчал и отвернулся. Но наконец, справившись с эмоциями – продолжил: - Но я всё равно виню себя. Лучше бы на её месте оказался я! Почему не я? Ты простишь меня, девочка моя?
Конечно, я простила его сразу-же…
И решив воспользоваться его меланхоличным настроением, я решила, что пора поговорить о цели моего визита: - Дядя, что с моими людьми? Где они?
Он замялся, виновато потерев шею: - Мы не тронули бы их, у них ничего нет…Но они набросились на моих людей, как фурии.
-Они решили, что я в плену у тебя, дядя.
-Тогда понятно… - Виновато улыбнулся он, и подозвал верзилу, поймавшего меня, давая ему указания.
-Но, слава богу, все живы…Только толстяка слегка помяли.- Пояснил он мне.
-Но он здоров как слон, шестерых наших раскидал, прежде чем я размозжил ему череп. - Потирая здоровенную шишку на лбу - моя работа - виновато улыбаясь, сказал верзила.
-Господи. Если он умрёт – ты мне ответишь! - Вскликнула я, торопя их.
Не помня себя от беспокойства за сэра Арни, я бегу за дядей к землянке, служащей им тюрьмой. Кто-то из охранников открывает тяжёлый засов и мы входим…
В землянке пахнет сыростью, нечистотами и смертью…Света факелов хватило для того, чтобы увидеть всё...
На грязном полу, в крови, лежит сэр Арни…
Суровый здоровяк и добрейшая Мери - привязаны к прутьям решётки за руки, поднятые над их головами так, что их ноги с трудом касались земли.
Меня поразила тишина царящая здесь…Ни слез, не воплей, ничего…
Я всхлипнув - бегу к сэру Арни, ощупываю – жив.
-Всех отпустить, с глубочайшими извинениями. Дать возможность умыться и поесть. - Деловито распоряжается Дядя. – Толстяка привести в порядок, все раны обработать…При необходимости – зашить…
-Дядя, прикажи выдать им новую одежду… - Добавила я, помогая всхлипывающей Мэри выйти на улицу.
***
Я лично проследила за тем, что бы Сэра Арни, все ещё находящегося без сознания: помыли, заштопали, перевязали и переодели.
-Проспит до завтра, я распорядился, что бы ему дали морфий. Уж очень он горяч и свиреп.- Отчитывался передо мной верзила.