— Хотя для этого поджога была веская причина, — прокричал Эссейл в ответ, — твой Король обвинит меня в убийстве, ведь против женщины не было судебного разбирательства о нарушении закона о кровном рабстве. Поэтому позволь мне погибнуть здесь, в счастливом знании, что я…
— Не в мою смену, придурок.
Удар по челюсти пришел справа и был таким сильным, что не просто оборвал его поэтичную речь, но и связь с сознанием.
Последнее, что он услышал, прежде чем отключиться, это — «… вынесу тебя как чемодан, гребаный ты дурак».
Ради всего святого, подумал Эссейл, когда мир вокруг потемнел, и все затихло. Чужая принципиальность — заноза в заднице.
Особенно когда ты пытаешь свести счеты с жизнью.
Глава 68
Вернувшись домой после встречи в «Вас ждет кофе», он чувствовал себя на вершине мира.
В конце интервью Райм даже обняла его. Ведь это что-то значило?
Поднимаясь по ступеням к парадному входу особняка, первым делом он хотел позвонить Мэри, но сейчас она была на своем собеседовании, поэтому придется подождать. И ладно, он мог переодеться и отправиться в центр, поохотиться и выпустить пар…
Его телефон издал «дзынь», когда он только поднялся на второй этаж и увидел Короля на своем троне, за столом… а не в доме для аудиенций, как должно было быть.
Игнорируя сообщение, Рэйдж постучал в открытую дверь.
— Мой господин?
Роф вскинул голову, словно удивился его появлению… первый признак того, что случилось что-то серьезное: брат мог быть слепым, но обладал чуткими инстинктами хищника.
— Ты рано, — пробормотал Роф. — Встреча начнется через двадцать минут.
— Что?
— Ты получил сообщение Ви?
Рейдж вошел в голубую, отделанную оборками комнату с французской мебелью и крайне пуританской атмосферой. Кабинет, гостиная или что там еще была самой несуразной комнатой для планирования стратегии битв и ведения войны, но сейчас это стало традицией, как и многое в особняке Дариуса.
Похлопав по груди там, где вибрировал телефон, Рейдж пробормотал:
— Видимо, оно только что пришло. Что произошло?
Роф откинулся на спинку огромного резного кресла, принадлежавшего его отцу, а Джордж в его ногах вопросительно поднял свою квадратную голову, словно пес хотел знать, идут они куда-то или же останутся на месте.
Протянув руку, Король погладил ретривера.
— Скоро узнаешь, вместе с остальными. Брат мой, ты что-то задумал? Ты проходил уже мимо, когда я разговаривал с Ви.
Рейдж окинул взглядом пустую комнату.
— На самом деле, да.
— Поговори со мной.
История полилась из него отрывками: Битти, ее мама, Мэри, он, «ГТО»… да, по неясной причине, он решил упомянуть тот факт, что малышке понравилась его машина. Он также рассказал о собеседовании с Райм, что сейчас Мэри разговаривает с ней, что им также нужно одобрение Рофа.
Бла-бла-бла.
Когда он исчерпал запас существительных и глаголов, то понял, что в процессе ходил кругами по кабинету и сейчас уже сидел на кресле напротив трона, их разделял стол, украшенный резными буквами и священными символами.
Но он почувствовал, что они с Рофом были на одной волне, когда мужчина улыбнулся.
— И ты его получишь, брат мой. Все что захочешь. И если они решат осмотреть дом, то мы с радостью примем соцработника. Фритц привезет ее.
Когда Бутч и Фьюри вошли в кабинет, Рейдж выдохнул, чувствуя, как гора напряжения свалилась с его плеч.
— Огромное спасибо.
— Ты прошел долгий путь, а ведь когда-то был говнюком, которого я переносил с большим трудом.
Когда Роф протянул руку с черным перстнем Короля, Рейдж встал и наклонился, чтобы поцеловать его.
— Все мы…
Он уже выпрямлялся, когда кто-то ущипнул его за задницу так, что он едва не шлепнулся лицом на стол. Резко обернувшись, он увидел улыбающегося Лэсситера.
— Прости, — сказал ангел. — Не смог удержаться.
Рейдж обнажил клыки.
— Лэсс, серьезно, ты превзошел себя.
Говнюк приложил указательный палец к подбородку, и, постукивая им, задрал голову.
— Хм, даже не знаю. Но буду стараться.
— Клянусь Богом, однажды я…
Но это была ложь. Нихрена он не сделает. Проблема в том, что было невозможно по-настоящему ненавидеть ублюдка с короной Главного Придурка. Ведь если закрыть глаза на его паскудный характер, парень давно доказал, что на него можно положиться.
Оставшаяся часть Братства заняла свои места. Когда Рейдж уселся вместе с Бутчем на одну из хилых кушеток, то не сразу осознал, кого не хватало.
Не-а, Вишес пришел. И Пэйн рядом с ним.
Один взгляд на их мрачные лица, и Рейдж выругался под нос. И не он один.