Изображение дракона потеряло очертания, цвета смешались, но все же оставались различимыми, как на одной из старомодных картин, которые она продавала на семейных ярмарках в детстве.
Она больше не видела пулевую рану.
Раздался коллективный вздох, за которым последовали восклицания «что за чертовщина?!», а потом донеслось несколько «аллилуйя!», сказанных с бостонским акцентом.
— Мэри? — ошеломленно выдохнул Рейдж.
— Рейдж!
Но прежде чем она успела обнять его, он зашелся в неистовом кашле, его вздувшийся живот напрягся, а рот широко распахнулся.
— Что с ним такое? — спросила она, потянувшись вперед и прекрасно понимая, что ничем не может ему помочь. Черт, медицинский персонал казался таким же сбитым с толку, а ведь это они носили приставку «Доктор Медицины» перед своими именами…
Рейдж выкашлял чертову пулю.
Прямо в ее руку.
С последним кашлем что-то вылетело из его рта, и она рефлекторно поймала заостренный кусок свинца… а дыхание Рейджа успокоилось до глубоких, легких вдохов, словно с ним ничего и не было.
Повертев пулю на ладони, она начала смеяться.
Не могла сдержаться.
Зажав пулю между большим и указательным пальцами, она показала ее Братьям, докторам и солдатам… потому что Рейдж был ослеплен. А потом она забралась на вытянутые ноги ее супруга и обхватила его лицо руками.
— Мэри..? — прошептал он.
— Я здесь, я рядом. — Она пригладила его волосы, убирая с лица. — Как и ты.
Он мгновенно успокоился, его губы растянулись в улыбке.
— Моя Мэри?
А потом, Милостивый Боже, она разрыдалась так сильно, что тоже перестала видеть. Но это не имело значения. Каким-то образом зверь умудрился спасти его и…
— Мэри, я…
— Я знаю, знаю. — Она поцеловала его. — Я люблю тебя.
— Я тоже, но меня сейчас вырвет.
И с этими словами он нежно убрал ее с огневой линии, и его стошнило на ботинки Вишеса.
Глава 8
Адская дорога назад из мертвых.
Рейджа неистово тошнило, а его мозг представлял собой омлет…
Так, неудачная идея — думать о яйцах в любой форме…
Второй раунд рвоты захватил все его тело с головы до пят, и, позволив внутренностям заняться делом, он слушал голос Ви над собой:
— Определенно не моя ночь, — пробормотал Ви. — Везет мне на рвоту.
А? — задумался Рейдж, но потом все бросил. Единственное, о чем он мог думать, не считая возможности снова дышать и говорить, — это его Мэри. Он вытянул руку в ее поисках… и она сразу схватила его ладонь, стискивая, сжимая, успокаивая его и одновременно придавая сил.
Как только она прикоснулась к нему, путаница в голове начала рассеиваться.
Нет, не совсем так. Он понятия не имел, как умудрился вернуться с самого порога в Забвение, стоя перед выбором, который поразил его, несмотря на всю очевидность происходящего… он же умирал… а потом с разгона вернулся в свое тело, услышал самый прекрасный голос, голос своей Мэри, без помех в виде боли и страха.
Эта загадка не прояснилась… но ему просто стало плевать. Пока Мэри с ним? Все остальное — ерунда, с которой он…
— Раненые? — выпалил он. — Есть раненые?
Зверь…
— Все целы, — ответила она.
— Простите за рвоту. — Боже, это послевкусие в виде слепоты было ужасным… но лучше уж так, чем склеить ласты, как говорят порой люди. — Жаль, что…
— Рейдж, мы должны перенести тебя в скорую. И нет, я тебя не оставлю… Джейн просто проверит жизненные показатели, и потом мы уберемся отсюда. Здесь небезопасно.
О, точно. Они были в кампусе, на поле боя, без сомнений на виду.
С внезапным наплывом к нему вернулись воспоминания. Спор с Ви… спешный выход на поле…
Пуля в сердце.
Он похлопал по груди свободной рукой в поисках дырки, чувствуя кровь… и несмотря на липкую влагу на торсе… не было заметной глазу раны.
Просто странный участок кожи в центре, который, казалось, теплился, словно недавно затушенный костер.
И тогда начался зуд. Сначала в районе сердца, он распространялся, по ребрам с одной стороны, потом щекоча подмышку и уходя дальше, в центр спины.
Это был зверь, возвращался на свое место. Но зачем?
Ага, добавим к очень длинному списку «Что за?!».
— Мэри? — позвал он слепо. — Мэри..?
— Все в порядке… просто давай уберемся отсюда подальше, а потом я все объясню… ну или, по крайней мере, расскажу все, что знаю.