Положив руки на круглый живот, Лейла подумала, что, да, ее жизнь в последнее время была направлена скорее внутрь себя, чем на окружающий мир… и когда она начинала сильно тревожиться, нужно было лишь напомнить себе обо всем, что стояло на кону.
Она может никогда не испытать любовь подобную той, что была у Куина и Блэя, но, по крайней мере, у нее будут ее малыши.
Этого будет достаточно для ее жизни. Она не могла дождаться мгновения, когда сможет взять их на руки, заботиться о них, смотреть, как они преуспевают в этом мире.
Разумеется, если они переживут роды. Все они.
Когда телефон прозвенел с тихим сигналом, она подпрыгнула и судорожно попыталась выключить звук.
— Время пришло?
Да. Время ее свободы пришло. Тридцать минут на то, чтобы размяться и прогуляться.
Разумеется в пределах учебного центра.
Подобрав связанное до спиц, она воткнула их в пряжу и вытянула руки и ноги, разминая пальцы. Потом она скинула ноги с кровати и плавно переместила вес. Беременность и вынужденная малоподвижность привели к слабости в мускулах, которая не пропадала, как бы часто она ни брала вену Куина и Блэя… поэтому она привыкла подниматься с осторожностью.
Первой остановкой была ванная — что-то, чем ей с готовностью разрешили пользоваться, но, разумеется, она пренебрегла такой возможностью. Не было нужды принимать душ, она мылась двенадцать часов назад в те полчаса, что ей разрешили подняться и походить.
Нет, это время она потратит только на исследование.
Что происходило снаружи?
На пути к двери она пригладила волосы, которые, казалось, росли быстрее ее шарфа: светловолосая копна сейчас спускалась ниже бедер, и скоро придется ее подстричь. Ее фланелевая сорочка была такой же длинной и свободной, размером с палатку, а ее тапочки с шиканьем шаркали по полу. Спина и так болела, для равновесия пришлось выбросить руку, и она чувствовала себя на несколько веков старее, чем была на самом деле.
Открыв дверь, она…
Мгновенно отступила назад.
Так, что задница уперлась в закрытую панель.
Напротив стояли двое мужчин, высокие и гордые, на лицах застыло идентичное напряженное выражение.
Идентичное в прямом смысле.
Они были близнецами.
Заметив ее, они оба отшатнулись, словно увидели призрака.
— Следите за собой, — раздалось злобное рычание.
Лейла резко повернула голову в сторону предупреждавшего.
— Зэйдист?
Брат со шрамом на лице подошел к ней, вставая телом и грудой оружия между ней и двумя незнакомцами, хотя ни один из мужчин не проявил агрессии по отношению к ней. Неудивительно, что преграда успешно заслонила ее. Из-за огромного торса и плеч Зэйдиста она перестала видеть пару… очевидно, на это он и рассчитывал.
— Вернитесь с ним туда, — рявкнул Зэйдист. — Пока я собственноручно не уложил вас в палату.
Возражений не последовало, и внезапно незнакомые запахи исчезли, словно мужчины действительно покинули коридор.
— Они ничего мне не сделали, — сказала Лейла. — На самом деле, если бы я шикнула на них, уверена, они бы сами сбежали.
Зи посмотрел через плечо.
— Думаю, тебе стоит вернуться в свою комнату.
— Но мне разрешено размять ноги два раза за ночь?
Брат нежно, но крепко взял ее локоть и провел через порог назад, к ее кровати.
— Не сейчас. Я скажу, когда будет можно. У нас нежданные гости, и я не стану подвергать тебя опасности.
— Что за гости?
— Тебе не нужно об этом беспокоиться… они не задержатся. — Зи усадил ее на матрас. — Я могу принести тебе что-нибудь из еды?
Лейла шумно выдохнула.
— Нет, спасибо.
— Тогда напитки?
— Все нормально. Спасибо за заботу.
Брат низко поклонился и вышел, и она ожидала услышать, как он устраивает им разнос за один лишь взгляд в ее сторону. Так у них заведено. Будучи беременной, она считалась самым ценным на этой планете не только для отца ребенка, но и каждого члена Братства.
Она словно жила с дюжиной старших, чересчур заботливых братьев.
Точнее, в ее случае с большой «Б».
И в обычное время она бы возразила даже Зэйдисту. Но она не знала этих двух огромных мужчин, и видит Бог, она нажила достаточно проблем, якшаясь с незнакомыми воинами… а эти точно были солдатами. Они были крепко сложены и носили кобуру.
Хоть и пустую.
Они не были врагами, иначе их бы не допустили в учебный центр. Но они также не заслужили доверия.
Непрошенное, суровое лицо Кора появилось перед ее мысленным взором… и укол боли был таким сильным, что малыши зашевелились в ее животе, словно тоже его ощутили.