Нет, уж лучше сзади.
Придержав половину переднего сиденья, Мэри оглянулась через плечо.
— Давай, Битти… Я тоже сяду назад…
Не было смысла заканчивать. Девочка не слышала ее. Она даже не смотрела в сторону Мэри.
Черт.
Глава 30
Большую часть ночей, что он прожил на этой планете, Рейдж почти не осознавал своих огромных габаритов. Но в это мгновение, даже стоя перед тремя тысячами фунтов стали и двигателя, он чувствовал себя громадным монстриной.
И, матерь Божья, у этого ребенка был такой загнанный взгляд.
Рейдж ждал, когда Битти что-нибудь скажет, что-нибудь ответит Мэри, и сравнивал, насколько девочка выросла с той ужасной ночи ее спасения. Не то, чтобы он много времени провел с ней… он был слишком занят сражением, поэтому у него сохранилось лишь смутное воспоминание маленькой версии этой девчушки с каштановыми волосами, съежившейся на руках матери.
Блин, ему хотелось достать ее папашу из могилы, чтобы снова убить его…
— Битти? — прошептала Мэри. — Нужно либо пойти вперед, либо вернуться в дом.
Рейдж был готов прождать до конца ночи, если это поможет малышке принять решение, но его супруга была права. Этот район был безопасным… относительно. То есть намного лучше гнезда лессеров, которое они разворошили в женской школе, но внутри дома, все же, было безопаснее.
— Битти?
И тогда девочка впервые подняла на него взгляд.
Она не подняла голову, не изменила выражение лица, но внезапно лунный свет упал на ее глаза, и они блеснули.
Позднее… Рейдж поймет, что это короткое мгновение стало одним из двух событий, определивших его жизнь. Первое — когда он первый раз услышал голос Мэри.
— Это, правда, твоя машина?
Рейдж моргнул. И мгновение сомневался, верно ли расслышал вопрос.
— Эм, да. Это моя машина.
Битти подошла к капоту и протянула маленькую ручку к блестящему, гладкому корпусу «ГТО».
— Такая красивая.
Рейдж посмотрел на Мэри… которая, казалось, тоже была сбита с толку.
— И покраска на заказ.
— Что это значит?
— Что ее специально красили.
Битти удивленно посмотрела на него.
— Это девочка?
— О, да, сексуальные… в смысле, горячие… э-э, хорошие «масл-кары» всегда девочки. Все потому, что о них надо заботиться, как они того заслуживают.
— «Масл-кары»?
— Так она называется. Это «ГТО». Когда я купил ее, она была в безобразном состоянии, но я отремонтировал ее… воскресил. Она старенькая, но на дороге утрет нос любому Порше.
Когда Мэри начала руками показывать, чтобы он срочно заткнулся, Рейдж замолк.
Но только Битти спросила:
— Что такое «масл-кар»? Что значит «утрет нос»?
— Что ж… хочешь послушать двигатель? Заранее предупреждаю, он громкий… как и должно быть. Под капотом куча лошадей.
Битти отшатнулась, и да, он понял, насколько ограниченную жизнь она вела, сколько всего не видела.
— В твоей машине есть лошади?
— Вот, — сказал он, поднимая ключ. — Я заведу ее… и поддам газу. Но ты лучше прикрой уши, хорошо?
Открыв дверь, Рейдж сел внутрь, убедился, что рычаг стоял на «нейтрале», затолкал ключ в замок зажигания. Поворот и чуток газу…
Врррууум!…. па, па, па, ВРУУУМ! ВРУУУМ!… па, па, па…
Битти обошла и встала перед машиной, пока он продолжал выжимать педаль газа. Спустя мгновение она медленно опустила руки и склонила голову в бок.
— Но где же лошади? — она пыталась перекричать рев.
С силой дернув ручник, он высунулся наружу.
— Это двигатель! — сказал он громко. — Хочешь, покажу двигатель?
— Что?!
— Двигатель! — Он опустил рычаг и выпрямился. — Давай покажу.
Он намеренно старался не совершать резких движений и медленно подошел к малышке, вполне осознавая, что она затолкала ручки в карманы непомерно огромной парки и сделала пару шагов в бок, чтобы выдержать дистанцию между ними.
Открыв второй замок впереди, он поднял капот, выпуская на волю приятный, горячий пар — смесь чистого масла и свежего бензина.
Битти наклонилась и, казалось, сделала вдох.
— Классно пахнет.
Иииииииииииии в этот самый момент он полюбил малышку.
***
Кто бы мог представить, что именно Рейдж разговорит Битти, думала Мэри, наблюдая, как ее громила-муж и крошечная фигурка девочки склонились над двигателем, который шумел громче реактивного самолета.
Рейдж начал указывать на разные запчасти, из-за шума Мэри не могла расслышать, что он говорил, но слова, спецтермины, объяснения были не существенны.
Мэри волновало одно: в итоге Битти встала рядом с ним.