– На время интерес господ к тебе утихнет, – произнёс Велиот, когда мы остановились в просторном холле. – Нам нужно найти решение.
– Понять, как передать вам Химеру? – негромко спросила я, заранее зная ответ.
Он кивнул, задержавшись на мне взглядом:
– Ты молодец. Могло быть куда хуже.
Я устало улыбнулась:
– Виктор получил по заслугам. Вот бы его упекли на много лет за решётку!
– Это ненадолго, потому что никто ничего не найдёт. К тому же каждый из господ начнёт сейчас копать в попытках выяснить, что за чёрная магия могла противостоять Химере.
– Вы думаете правда…? То, что даркар может прорваться в Иллирион? – я едва не поёжилась, вспоминая с каким ужасом говорил о нём сын Гранника. – Разве это возможно?
– Возможно или нет, но исключать точно не стоит. Но Химера жива, это главное. Ты не слышишь их?
Голоса предков… Тех, кто был носителем до меня.
– Вообще ничего. Тишина.
– Думаю, это случится, когда она пробудится, – с уверенностью сказал Велиот.
Если такой сильный оборотень, как Грэгори Мэйсон едва справлялся… Что же будет со мной? Они подчинят мою волю? А может меня и вовсе не станет?
– Но почему так происходит, я не понимаю… – получилось несколько отчаянно, но сдерживать себя было сложно: куда ни посмотри, ничего хорошего не ждёт.
– Каждая новая душа утяжеляет эту ношу, спустя столько столетий их стало слишком много, – пояснил Лиордан.
Я промолчала, ожидая, когда мимо нас пройдут стражи цитадели. Болтать о Химере в людных местах совсем не хотелось.
Вместо этого нахмурилась, уставившись глазами в ворот рубашки Велиота. Странный мужчина… Но, пожалуй, после сегодняшнего дня с ним я почувствовала себя в безопасности. По крайней мере, на данный момент. Он не боится господ, даже древних. У меня мурашки ползли по спине при воспоминании о Мэдэлине Драговей.
– Зачем вам это? – спросила я полушёпотом. – Неужели вы желаете стать марионеткой, исполняющей волю давно почивших носителей? Вы сами сказали, что не любили Мэйсона. Я начинаю подозревать, что он был далеко не таким святым, как говорили в народе… А так вы будете связаны с ним навсегда. Он ведь тоже там… Среди них.
– Я справлюсь, – коротко отрезал оборотень.
Какая глупость и самонадеянность! Мне захотелось встряхнуть его, захотелось, чтобы Лиордан понял, что это такое! Я лишь на несколько секунд услышала их, но и этого хватило чтобы понять: отделить себя от заточённых в Химере душ было почти нереально.
– Ты волнуешься за меня? – улыбнулся он. Улыбка вышла почти ласковой, это смягчило обычно жёсткое выражение лица Велиота. – Даже забавно… Такое хрупкое и беспомощное человеческое создание… Тебе бы о себе переживать.
Желание ответить что-то едкое пропало почти сразу, потому что он действительно был прав. Подняла глаза, поймав взгляд Лиордана, и вспомнила, как касалась его сегодня. Сейчас было немного неловко… Мы совсем чужие друг другу. Но от чего-то я с каким-то неуместным волнением воспроизводила в памяти этот момент снова и снова. И казалось, что просто подними руку и… Я одёрнула себя, распрямив спину и отчеканив:
– Думаете Эльнариил и Мэдэлина опаснее Гранника? Они бессмертные.
Он поднял брови:
– Химера никогда не переходила бессмертным. Неизвестно, что на уме у Лины, но Эльнариил точно поможет нам.
– Вы доверитесь ему? Хотите рассказать? – ужаснулась я.
– Он заинтересован в том, чтобы всё закончилось с наименьшими потерями. И к тому же много знает о Химере, – пожал плечами оборотень.
Я глубоко вздохнула, пытаясь подавить возникшее беспокойство. В Эльнариила Нериро были влюблены половина девчонок Виззарии, что уж тут скрывать, я сама в подростковом возрасте была от него без ума. Но сейчас, увидев Господина Небесного Дома воочию, его ледяная красота совсем не казалась мне такой пленительной, как на фотографиях или картинках, что встречались в учебниках по истории.
– Я вам благодарна, Господин Велиот, – выдавила из себя я. – Если бы не вы, неизвестно что бы со мной было.
– Зови меня по имени, Морэлла. Я не кусаюсь, – произнёс оборотень насмешливо.
– Совсем недавно вы сказали иное, – широко улыбнулась в ответ.
Его лицо помрачнело на секунду. Я тут же пожалела о своих словах. Наверняка, ему был неприятен тот момент. Какая глупость напомнить об этом вслух!
– Простите… Прости, – промямлила я.
– Ты слишком дерзка для простой девушки, объясню это тем, что ты привыкла жить среди этих диких лесных псов, – с долей высокомерия произнёс Лиордан.
Я едва не закатила глаза… Извечное противостояние двух домов уже набило всем оскомину в Иллирионе.
– И ты должна была рассказать, почему именно вы поссорились с младшим Макензи. Твоё молчание могло сыграть против нас, – с раздражением добавил оборотень.