– Коля?
– Здравствуй, мама, – Туманов устало улыбнулся, глядя в глаза матери.
– Вот так сюрприз, зайдешь? – она приоткрыла дверь, давая пройти сыну.
– Да, пожалуй.
Пройдя в сени он снял куртку и ботинки и проследовал внутрь дома, на кухню, он присел напротив мамы.
– Мог бы позвонить, я бы приготовила чего-нибудь, постелила бы тебе в твоей комнате…
– Нет, спасибо… – отмахнулся Туманов.
– Выглядишь не очень, у тебя все в порядке?
– Да, все замечательно. Просто я ненадолго приехал, вот к вечеру собираюсь возвращаться.
– Что-то случилось?
– Я хотел сказать тебе, что нашел работу…
– Так это замечательно! Молодец! Почему же ты тогда так не весел?
– Работа эта в другой стране, неизвестно, когда я смогу вернуться, но... вот… – он достал из кармана тот самый мешочек с драгоценностями, он был наполовину полон. – Это тебе, мне они вряд ли пригодятся, а вот тебе… обустрой дом, замени двери, окна, забор, да что угодно, на твое усмотрению…
Туманова сначала не поняла, что сын поставил на стол, но развязав веревку и, заглянув внутрь, она отпрянула.
– Коля! Ты с ума сошел? Я не могу это взять…
– Я же тебе говорю, они мне ни к чему. Прошу, возьми, мне они без надобности, а вот тебе могут здорово помочь.
Анну напугало то, с какой интонацией говорит ее сын.
– Почему ты говоришь так, будто мы видимся в последний раз? Что произошло в твоей жизни? Почему ты сидишь ни жив, ни мертв?
– Мы видимся не в последний раз, я обещаю, что буду слать тебе письма, может не каждую неделю, но хотя бы раз в месяц я буду стараться это делать.
– Так куда же именно ты уезжаешь?
– Прости, но я не могу сказать, – он встал из-за стола, закинул рюкзак на плечо, подошел к маме и обнял ее. Из закрытого глаза выступила слеза и покатилась по щеке, но он быстро вытер ее о рукав, и мать не смогла увидеть слезы сына. Он развернулся и пошел прямиком к выходу.
На улице уже начинало смеркаться, выйдя со двора, Туманов побрел по заметенной дороге к ухоженному бело-голубому домику, порывы ветра время от времени вздымали с земли облака снега, направляя их прямо в лицо парня. Дойдя к дому, он увидел, что у колодца стоит Машка и достает из него ведро с водой.
– Привет, Маш.
– Коля? – вид у девушки был озадаченный. – Что случилось? – она подошла к калитке, на которую облокотился парень. Она поправила непослушную золотистую прядь, спадавшую на глаза. На безымянном пальце красовалось кольцо.
– Поздравляю.
Маша проследила за взглядом Николая и улыбнулась, – с июля живем с Лешкой душа в душу. Не хочешь его повидать? Посидели бы, поговорили, вы же с ним друзья были – не разлей вода, помнишь, как вы старой Авдотье ночью в окна фонариками светили? А когда она из дома выбегала, то вы тут же деру подальше, а потом обратно.
– Конечно, – душу парня обдало теплом приятных воспоминаний. – Я бы с удовольствием с ним повидался, но мне уже совсем скоро надо бежать на электричку. Но прежде я бы хотел попросить тебя кое о чем...
– О чем же?
– Не могла бы ты… – он закопошился в своей сумке и вынул оттуда пакет, в котором лежали конверты с письмами. – Не могла бы ты взять их, спрятать куда-нибудь, и хотя бы раз в месяц по одному относить на почту? Пожалуйста, это очень важно для меня.
– Ну… ладно… – она взяла протянутые письма и бросила взгляд на то, что лежало на самом верху. Адресат был указан: Туманова Анна Андреевна. – И что это значит? – Маша перебирала конверты, но во всех было одно и то же.
– Это неважно.
– Неважно? А почему ты сам не сможешь их отправлять? – девушка свела брови, поняв, в чем ей предлагает участвовать парень
– Так ты выполнишь мою просьбу? – ушел от ответа Коля.
– Да, но мне кажется, что ты задумал какую-то глупость.
– С чего ты взяла?
– Твои глаза… люди с таким взглядом совершают ужасные вещи, пожалуйста не…
– Спасибо, – оборвал он ее, указав на пакет с письмами, и спешно развернулся. Его окликнула Маша:
– Коль, я не знаю, что произошло в твоей жизни, но прежде чем сделать то, что собираешься, подумай сто раз.
Туманов встал на месте, опустил голову и чуть слышно проговорил:
– Прощай, Маша… – не оборачиваясь, он отправился дожидаться электричку.
Посреди заснеженного поля он в последний раз окинул взглядом свою деревню. В самом начале стоял сгорбленный старушечий силуэт, закутанный в черный балахон. Коля ощутил на себе пристальный недобрый взгляд, тяжело вздохнув, он продолжил свой путь к перрону. Поезд прибыл как раз вовремя, парень прошел внутрь вагона, двери со скрипом закрылись, и электричка начала медленно набирать скорость.