Он не любил опаздывать, поэтому на встречу поехал на максимально допустимой скорости. Было страшно, но и любопытство мужчину переполняло. Он умудрился не только не опоздать, но прийти первым. Куратора еще не было. Капитан выбрал столик в углу – кафе было полупустым в такой час, и он мог быть уверенным, что их не будут слушать лишние уши. Каково же было его удивление, когда к нему подошла его недавняя недолгая знакомая – милая девушка Юля из областной больницы.
– Вы? – только и мог сказать он. – Я не ожидал Вас здесь увидеть.
Юля улыбнулась. Она просто лучилась доброжелательностью и позитивным настроением.
– Я понимаю Ваше удивление, – согласилась она, присев за столик напротив него. – Скорее всего, Вы ожидали увидеть мужчину намного старше меня по возрасту. Но Вы можете быть уверены: я отвечу на все Ваши вопросы и разъясню все необходимое. Вы можете рассчитывать на мою помощь.
Борис смотрел на девушку и замечал в ней отличия от той предупредительной медицинской сестры, с которой познакомился некоторое время назад. В другой социальной роли она, казалось, стала выше и старше, увереннее в себе и внушительнее. И при этом она оставалась так же внимательна и симпатична. Капитан улыбнулся своим мыслям: не зря он тогда подозревал ее в том, что она знает больше, чем говорит вслух. Чутьё и опыт и в этот раз не обманули его. Интересно, почему его куратором назначили именно ее?
Последний вопрос Коваленко задал уже вслух и тут же получил ответ:
– Мы считаем, что лучше всего назначать куратором для нового члена общества того или ту, кто уже знает новичка, знаком с ним или ней и может вызвать положительные эмоции. Так проще подавать новое, которое, как вы уже знаете, далеко не всегда бывает легко понять и принять.
– Да уж, – протянул Борис. – А с чего Вы взяли, что Вас я рад буду слушать и легко смогу поверить Вам?
– Судя по предыдущему опыту нашего знакомства, Вы хорошо меня воспринимаете, я не кажусь Вам неприятной. Из имевшихся вариантов я оказалась наиболее подходящим вариантом.
Борис помолчал, подумал немного и спросил:
– А кто принимает эти решения?
Ответ пришел практически немедленно:
– Совет Старейшин, с Отцом Города во главе, решает судьбу каждого нового члена и выделяет ему куратора.
– Я даже не буду спрашивать, кто есть кто, потому что в принципе не знаю практически никого из вас, – признался Коваленко.
Юля кивнула головой, одобряя.
– Вы всё правильно говорите, – согласилась она. – Со временем Вы познакомитесь с членами общины и наладите связи. А пока я помогу Вам с теорией и, если понадобится, с практикой.
Борис не возражал.
За время разговора с Юлией он получил довольно большой объем информации, чтобы обдумывать в ближайшее время и соотносить его с собой и своей жизнью. Оказалось, что популярные «фэнтезийные» источники, к помощи которых он прибегал чуть ранее, во многом оказались правы в основных темах. Оборотни могли быть разных видов, так или иначе соотносимых с видами обычных животных в природе. Конечно, деление было условным, ведь, скажем, оборотни того вида, к которому относились Борис и Юлия, традиционно называли себя волками, хотя в зверином облике настоящими волками не были, представляя собой нечто среднее между собакой, волком и еще чем-то из семейства псовых. Точно так же, например, оборотни-кошки тоже были чем-то усредненным, толком ни к одному из видов кошачьих не относящимся. Еще в нашей стране замечены были медведи и рептилоиды. Правда, с последними всё было не совсем гладко и понятно, но сейчас это особого значения не имело. Если будет такая необходимость или уж очень большой интерес, можно воспользоваться библиотекой и самому про них почитать. Важнее было другое: в этой конкретной области не было никаких других видов оборотней, кроме волков.
– Почему так? – удивился Борис.