Юля с улыбкой и неким самодовольством в голосе сказала:
– Наше сообщество здесь имеет очень давнюю историю, и мы очень сильны, а потому просто не пускаем сюда никого другого. Это наша земля, у нас здесь свой установленный порядок, и другие виды, не подконтрольные нам, здесь не нужны. В качестве эксперимента и акта доброй воли мы однажды пустили сюда рептилий, так они наделали таких дел, что потом почти полвека пришлось наводить порядок, выдворять их отсюда и успокаивать перепуганных людей. Хладнокровные, не побоюсь этого слова, гады совершенно не имеют представления о нормальной цивилизованной жизни современных оборотней, они зависли где-то в средневековье, а потому головной боли от них больше, чем какой бы то ни было пользы.
Борису стало интересно, и он сделал себе мысленную пометку: поискать информацию о рептилоидах в упомянутой Юлей библиотеке оборотней. Что же такого они там наделали? И что это вообще за вид такой?
Но пока были более насущные вопросы. Так Борис узнал, что урожденные оборотни принципиально отличаются от своих обращенных сородичей – их еще называют выжившими. Урожденные чаще всего более сильные и физически, и психически особи. У них гораздо реже бывают срывы – практически никогда, – они умеют управлять обеими своими ипостасями, сохраняют разум и сознание в любой форме, помнят себя, а также способны обращаться по желанию, в том числе и частично. Еще в их среде чаще встречаются особи, способные подчинять ментально других своих сородичей, заставлять их выполнять свою волю, – это своеобразная элита, аристократия, из их числа выбирают членов Совета Старейшин. Соответственно, они долгожители – и в силу физиологических особенностей, и в силу большего ума, хитрости, изворотливости.
– А как часто оборотни нападают на людей? – задал мучивший его вопрос Коваленко.
Юля задумчиво посмотрела на него. Похоже, вопрос ей не очень понравился, но отвечать было необходимо. Борис уже понял, что для этой девушки понятие «долг» – не пустой звук, и ради его выполнения она была иногда готова пожертвовать и собственным удобством.
– Такое бывает, – сказала она. – Реже, чем это было раньше, но всё равно встречается.
Бориса такой ответ не устроил.
– Вы не ответили мне, – укорил он своего куратора. – Я спросил, как часто это происходит.
Юля прищурилась.
– Вам в каком виде предоставить ответ? – поинтересовалась она. – График, схему, карту нападений?
– Не надо язвить, – снова пожурил Борис. – Я должен понимать, насколько нормальным для сообщества оборотней является нападение на человека, в том числе и людоедство.
– Почему Вас интересует именно это? Вы кого-то съели? – так деловито спросила Юля, что мужчине стало не по себе. Он долго молчал, пытаясь справиться с эмоциями, но получилось у него далеко не сразу.
– Я не знаю, – наконец сказал он.
– То есть Вы не помните? – уточнила куратор.
– Именно. Не помню.
– Странно, – задумчиво протянула Юля. – Вообще должны бы…
– Почему же должен? – недоуменно спросил Борис. – Вы же видите, я начинающий и еще очень неопытный оборотень.
– Но Вы же урожденный! Вы должны помнить!
Борис внимательно посмотрел на собеседницу. Куратор была абсолютно уверена в том, что говорит, – он это чувствовал, – но информацией она явно владела не всей, по крайней мере, на его счет. Это настораживало и рождало неуверенность. Ему нужен был опытный сильный оборотень, который поможет ему, а эта девушка была отлично подкована в теории, но, как оказалось, были вопросы, на которые она ответить не могла. Или, может быть, использовать свой опыт и навести ее на ответы, изменив формулировки вопросов?
– А скажите, Юля, – вкрадчиво поинтересовался он, – что может произойти с урожденным оборотнем, что он теряет память о своих трансформациях?
Юля задумалась. Похоже, что в ее практике такого не было, и она пыталась найти ответ в теории. Борис смотрел на нее, пил очередную чашку кофе и не мешал. Подошла официантка, он заказал какой-то невероятно калорийный десерт и еще кофе. Наконец Юля заговорила.
– В моей практике таких случаев не было, – сказала она, и он едва смог скрыть улыбку, – но чисто теоретически может быть несколько причин таким отказам памяти. Во-первых, – и это, пожалуй, главная причина, – забывать себя в облике зверя оборотень может, если сам до конца не принял свою сущность. Включается механизм вытеснения и самозащиты, рассудок пытается отгородиться от травмирующих его событий и просто делает вид, что их не было и нет. Именно в таких состояниях чаще всего оборотень может и на людей нападать, и преступления совершать. Вы же, кажется, именно в связи с преступлениями спросили меня об этом?