– Помнишь, ты тогда еще выругался, что так холодно? – спросила Елена.
– Ага, – кивнул Борис. – Я подумал, что зря сменил ипостась, что в таком виде я не смогу тебе помочь, скорее уж меня мои же коллеги поймают на улице и сдадут в дурдом, а ты так и замерзнешь в лесу.
– Я так и подумала, когда ты снова перекинулся.
Борис смущенно почесал затылок.
– Если бы мы еще оба знали тогда, что я ничего не помню о своих трансформациях! – сказал он. – Я ведь побежал в город, а когда снова обратился, уснул дома и благополучно обо всем забыл. Если бы не случайность, ты бы так там и осталась.
Елена взяла его за руку и, глядя прямо в глаза, сказала:
– Я лишь повторю то, что сказала Янке: если бы не ты, меня бы уже не было. Ты отбил меня у этого больного психа. Ты не дал меня в обиду. Ты зализал мне раны, и это ускорило регенерацию, дав мне возможность дожить до медицинской помощи.
– Получается, я же тебя и заразил?
Елена горячо замотала головой, руками дублируя жесты отрицания.
– Не забывай, что до тебя у меня был очень близкий контакт даже не с одним, а с двумя оборотнями. Заразил меня один из них – скорее всего, всё-таки Мельников.
Они посидели молча какое-то время. Борис налил им еще по глотку коньяка. Мысли их были схожими, и мужчина первым озвучил их.
– Узнать бы еще, кто именно был тот оборотень из подвала…
– А зачем? – резонно возразила женщина. – Ты же нашел того, кто меня похитил. Дело можно закрывать.
– Можно, – кивнул головой полицейский. – Только мы оба понимаем, что до суда оно не дойдет.
Елена молчала, возразить было нечего.
– Мне в любом случае нужно узнать, кто это был, – повторил Борис. – И ответить мне может только наш с тобой общий друг. Вот к нему я и поеду прямо сейчас. Если его дома уже нет, то всё, концы оборваны. А на его месте я бы точно куда-то удрал.
– Куда он денется? – хмыкнула Царёва. – В любом другом городе ему придется идти на поклон к местным общинам, а они не станут его прятать – зачем им лишний псих на своей территории? Так что будет он сидеть в городе, как миленький, надеясь, что сообщество его отмажет.
О таком развитии событий Коваленко даже не подумал. Сразу было видно, что Елену всё-таки обучали всё это время, а он тыкался, как слепой щенок, куда попало.
– Ты права! – согласился он. – Ты сто раз права! Спасибо! – Он чмокнул ее в щеку. – Мне прямо сейчас нужно ехать к Мельникову. Отвезти тебя домой?
Елена смущенно опустила глаза.
– А можно я пока у тебя побуду, до твоего возвращения? – спросила она.
Мужчина против не был.
– Хорошо, оставайся. Еда есть, в гостевой спальне есть удобная кровать. Где ванная, ты знаешь. Чистое белье и полотенца – в комоде в коридоре. Вроде всё. Отдыхай.
– Большое спасибо! – с чувством сказала Елена и порывисто обняла его.
У дома Мельникова Коваленко стоял уже после рассвета. Двое суток без сна довели его организм до того, что мужчину уже мотало из стороны в сторону. По случаю вспомнился анекдот про пьяного, который пешком бы до дома не дошел, только доехать смог. Улыбнувшись своим мыслям, Борис взбежал по лестнице и стал звонить в квартиру Олега. Ему было наплевать на приличия. Несмотря на самые нехорошие подозрения, Мельников оказался дома и открыл дверь сам, со второго звонка. Было видно, что его не с постели подняли: он был умыт, выбрит, причесан и относительно свеж. Борис на его фоне выглядел восставшим из ада, но, кажется, не внешний вид полицейского напугал хозяина квартиры.
– Ну, здравствуй, дорогой, – ласково сказал Коваленко, одним движением врываясь в квартиру и прижимая мужчину к стене в прихожей. – Я так по тебе соскучился!
Олег судорожно сглотнул и попытался слиться с обоями. Вышло не очень правдоподобно.
– А давай ты мне расскажешь то, о чем мы не договорили в прошлый раз? – не меняя интонации, попросил капитан.
– Я уже всё Вам рассказал! – отчаянно пытаясь вырваться, заскулил Мельников. – Я на все Ваши вопросы ответил! Чего Вы еще от меня хотите?