Нужно было также понять, каким путем пострадавшую сюда вообще доставили. Вероятнее всего, ее привезли на автомобиле и после потащили в лес. Значит, нужно выяснить, с какой стороны ее туда тащили. Следов волочения под снегом сейчас было не найти, да и повытоптали тут уже прилично, но Коваленко ходил кругом и смотрел, анализировал, думал.
Пока он думал, его дотошные коллеги всё-таки нашли довольно приличный по размеру кусок ткани, рваный по краям и со следами крови. Сейчас нельзя было с точностью сказать, была ли это часть одного из предметов одежды пострадавшей, но, если это всё-таки подтвердится, ниточка потянется дальше. Куда? Это был хороший вопрос. Мужчина прошел еще немного в том направлении, откуда должны были бы притащить (или всё-таки привести?) жертву, если пока принять за рабочую версию то, что кусок ткани был именно от ее одежды. Протоптанной тропы или лыжни там не было, но и нельзя было сказать, что там непроходимая чаща.
Он окликнул сержанта из областных, который пошел вместе с ним:
– Скажи, а что это за направление? Если бы мы пошли дальше, куда бы вышли?
Тот на минуту задумался, а потом уверенно сказал:
– В сторону города.
– Ты уверен?
– Уверен. Вот смотри, здесь, – он указал рукой, – выход на дорогу. Вот тут, – он показал в другую сторону, – будет дорога к поселку. Но туда идти далеко. А то направление, куда мы сейчас идем, это точно в сторону города. Там примерно километр – может, чуть больше, – лесом, потом небольшой кусочек дачных участков, и он как раз выходит к объездной дороге и гаражам. Ну, там, где сейчас торговый центр выстроили.
– Торговый центр? – переспросил Коваленко.
– Ага, – отозвался сержант. – Мы в прошлые выходные с женой малых туда возили в детский центр и кино смотреть. А пока они развлекались, мы по магазинам пробежались, моей обновок прикупили, да и продуктов набрали. Точно тебе говорю, это туда.
Капитан посмотрел в указанном направлении и поежился. День уже клонился к вечеру, мороз усиливался, становилось зябко и неуютно.
– А если из города выезжать по объездной и ехать сюда, как мы ехали, это дальше выходит?
– Намного. Там поворотов на дороге несколько, да и потом по лесу еще. Вспоминай, как мы плутали.
Коваленко улыбнулся.
– Без ста грамм точно не вспомню, – пошутил он. – По дороге еще нормально, но уж ваши сто верст лесом…
Сержант тоже довольно оскалился.
– Это да, – согласился он. – Тут знать надо, куда идти или ехать.
«Знать», – щелкнуло в голове у капитана. Знать. Знать… Получается, преступник хорошо разбирался в географии этих мест, раз поехал именно сюда. И знал, что жертву вряд ли найдут, так как тут мало кто ходит мимо. Стоп. А почему тогда ткань в противоположной от дороги стороне? Он тащил ее от дачных участков? Нет, так не пойдет. Никто еще не подтвердил, что это та самая ткань. Сначала надо дождаться заключения экспертов, а потом уже гипотезы строить.
Он развернулся и позвал за собой сержанта.
– Пошли, хватит сопли морозить. Думаю, наши уже закончили работу.
Группа действительно заканчивала работу, и двадцать минут спустя они ехали по направлению к городу, каждый по своим рабочим местам. Коваленко же ехал к коллегам из ГИБДД, чтобы забрать отобранные для него записи дорожных камер за нужный ему период времени. Для подстраховки он запросил записи с момента выхода Царёвой из мега-молла и на сутки вперед, хотя, честно говоря, и сам пока не знал, чем они могут ему помочь. Была мысль попробовать отследить те машины, которые проехали по дороге, ведущей из города, и сопоставить их с теми, что останавливались на парковке у мега-молла, но потом она отпала сама собой, когда он представил, сколько записей придется отсмотреть его помощникам, и не факт, что там вообще что-то найдется.
Однако, приехав на работу уже вечером, он снова вернулся к этой мысли, пусть и слегка видоизмененной. Так что пришлось позвонить на сотовый начальнику службы безопасности мега-молла и запросить у него записи внешних камер с того выхода, которым воспользовались в тот вечер Царёва и неопознанный пока мужчина. Конкретно ему нужен был момент их выхода из здания, который за всей суетой как-то потерялся и забылся, а также записи этого же периода со всех стоянок центра – не факт, что похитителю удалось припарковаться именно у того самого выхода.