Но если вернуться к вопросу о новоиспеченной оборотнихе, получается, что сделал оборотнем ее, вероятнее всего, тот, кто ее и похитил. Или «те», если принять во внимание два имеющихся недофоторобота. Получается, что похититель – оборотень? Помнится, Парфёнов говорил ему, что сообщество оборотней старается следить за тем, чтобы его члены не привлекали к себе внимания общества людей. Значит, если один из них совершает преступление, есть два варианта реакции: или замять это дело, не дать ему ходу тем или иным способом, или устранить «паршивую овцу» своими силами. По крайней мере, Борису ничего другого в голову не приходило. Соответственно, корни нужно искать именно у оборотней.
Опять пришли на ум те старые дела со зверскими убийствами женщин. Ему подумалось вдруг, что и там преступником вполне мог быть оборотень: слишком много крови и жестокости, не полностью найденные тела (опять людоедство?!), собаки, которые отказывались работать на месте преступления… Интересно, а та собака, что нашла шарф Царёвой, боялась его тоже потому, что он оборотень? Похоже на то. Очень уж как-то всё сходится…
С другой стороны, проще всего свалить всё на оборотней, которые то ли бывают, то ли нет. Сейчас у него вырисовывается версия с участием Олега Мельникова, и пока вроде бы очень логично кусочки информации складываются друг с другом. Но, если принимать во внимание факт заражения Царёвой, получается странная штука. Если Мельников действительно преступник, то он должен быть одновременно и оборотнем. Или таковым является его соучастник. То есть опять так или иначе всё возвращается к этим полуфантастическим существам, его сородичам.
Голова пухла. Капитан решил пока отложить в сторону «оборотневое» ответвление и принимать во внимание лишь «нормальные» факты: мотив, возможность, отсутствие алиби у Мельникова. Если Мельников приставал к Царёвой с недвусмысленными намерениями, а она ему отказала, он вполне мог похитить ее с целью изнасилования, например. В эту картину вполне вписывается тот факт, что Елена пошла со своим похитителем добровольно, а значит, знала его и не ожидала от него ничего плохого. Он мог, скажем, встретить ее, якобы случайно, в мега-молле и предложить подвезти до дому. Учитывая, что поездка в теплой машине с другом семьи гораздо приятнее, чем толкотня в автобусе, а потом еще и прогулка по темноте пешком, можно предположить, что женщина с радостью приняла бы такое предложение. Далее мужчина – возможно, с сообщником, – провожает ее к машине, которую, по причине забитой до отказа парковки оставил чуть дальше от торгового центра, ближе к гаражам.
Дальше не совсем понятно. Зачем Елена пошла с похитителем в гаражный кооператив? Нормальная женщина вряд ли будет бродить по гаражам после наступления темноты, тем более с чужим мужчиной, даже если она его знает. И с кем именно она там была? С Мельниковым или его сообщником? Это стоило обдумать еще, пока Коваленко не был готов объяснить этот факт. Пока допустим, что похититель, например, снимал гараж у его владельца – зачем, пока тоже не понятно, учитывая, что проживал он на другом конце города, недалеко от местожительства Царёвых. Или, скажем, у него были ключи от гаража друзей, и он оставлял там машину, когда был в этой части города – хотя эта версия тоже весьма и весьма притянута за уши. Словом, каким-то образом он уговорил Елену пойти с ним в гараж, и уже там напал на нее, оглушил и погрузил в машину, а ее вещи выбросил в надежде на то, что мусор заберет транспортная компания, и никто уже не свяжет их с этим районом и этими людьми. Любопытство собак и нерегулярность вывоза мусора преступник не учел. Может ли это говорить о том, что он редко бывает в гаражном кооперативе? Вполне.
Что произошло дальше? Он привез Елену на дачу. Они уже выяснили, что не на свою, так что, скорее всего, это была одна из дач друзей – их необходимо тоже обыскать, и как можно скорее. Нужно подготовить все документы прямо сейчас. На даче он держал ее какое-то время, а потом она ухитрилась вырваться и попыталась скрыться в лесу. Ей это удалось, и она чуть не умерла от ран и переохлаждения. Скорее всего, она заразилась именно там, на даче, раз нашли ее еще израненной – будь она более взрослым оборотнем, уже зарастила бы раны. Борис поймал себя на том, что пытается строить версию на основе полумифических верований, и улыбнулся. Так не пойдет. Сегодня же вечером нужно позвонить куратору и выяснить максимально возможную информацию о физиологии оборотней. Надо же знать, чего ожидать и от собственного организма в том числе.
Кстати, об организме. Если он способен на частичную трансформацию, получается, что он всё-таки урожденный? Кто из родителей был оборотнем? Мама? Отец? Или оба? Почему он ничего об этом не знает? Или знает, но не помнит, потому что эта информация содержится как раз в том периоде времени, который выпал из его памяти? И как на самом деле умер отец? Мамы уже нет, спросить не у кого. Он остался один из своей семьи. Родители мамы погибли, когда он был в армии, в автокатастрофе, как и она несколькими годами позже. Бабушка и дедушка по отцовской линии умерли несколько лет назад, друг за другом, от рака – значит, скорее всего, они были не оборотнями, а обычными людьми. Выходит, отец был человеком? Тогда – мама?
Он ее очень любил. И до сих пор продолжал любить, часто вспоминал о ней, и даже женщины ему нравились похожие на нее – сегодняшний инсайт с Яной тому свежий пример. Все его подруги, любовницы, недолгие увлечения были порывисты, эмоциональны, горячи и обладали сложным, но сильным характером. И жена, с которой он прожил совсем недолго, так как она не смогла простить ему его увлеченности работой, была такой же. В основном они были стройными и высокими. И рыжими. Только сейчас он понял, что большинство из них имели либо природные, либо окрашенные рыжие волосы. Оттенки были разными: от светлой меди до темного каштана (откуда, кстати, он знает такие слова?), но палитра была общей. Ни блондинки, ни брюнетки ему не нравились. Выходит, он и правда выбирал таких, как мама? Сегодня явно день озарений…
Что удивительно, вдруг подумалось ему, Елена Царёва тоже подходила под этот типаж. Она была стройной, рыжей, с сильным характером, эмоциональной и резкой. Смог бы он ее полюбить? Возможно, если бы не встретил Яну. Эту битву Седова выигрывала с большим перевесом – она была более утонченной, умной, интеллигентной, что ли… Царёва, судя по показаниям знакомых и друзей, была проще, прямее, резче, а кроме того, меньше увлекалась какими-то высокими материями. Яна однозначно была больше похожа на Татьяну Коваленко.
А потом он вспомнил, что и большая часть женщин, которых он сегодня вспоминал в связи с серией кровавых убийств, тоже были худощавыми и рыжими. Как Елена. Как его подруги. Как женщина-жертва из его снов. Как мама.
Снова страх протянул свои щупальца сквозь его тело. У них в городе орудует маньяк?? Почему об этом раньше никто не заговорил? Почему не объединили эти дела в серию? Неужели в этом действительно замешан кто-то из оборотней? Но тогда, получается, они действительно пытаются замять эти дела и скрыть их, насколько это возможно. А как это вообще возможно? У них есть свои люди (или нелюди?) в правоохранительных структурах? Нет, наверное, всё серьёзнее. Царёву забрали из больницы и поместили в закрытый санаторий госбезопасности – значит, там на высоких уровнях есть нелюди. Или всё-таки подкупленные ими люди? В принципе, это не имеет такого уж большого значения. Главное, что что-то подобное явно есть.
И как вписать в это уравнение его самого и его полусны-полувоспоминания? Ну не может же он быть этим маньяком? Он бы всё равно или что-то помнил, или оставил бы какие-то следы – пусть не для коллег-сыскарей, но хотя бы для себя самого. Или всё-таки мог бы? До недавнего времени он вообще ничего не помнил о том, как менял форму, а значит, с одинаковой вероятностью может быть и то, что такие вещи с ним происходили постоянно, но не оставляли следа в его сознании и памяти, и то, что он просто не оборачивался раньше.
Как-то сложно всё это выглядело. Не имея точных данных, тут можно долго и упорно гадать – хоть на кофейной гуще, хоть по звездам, хоть по куриным внутренностям. Опять-таки нужен куратор от оборотней. Коваленко был уверен лишь в одном: сны с преследованием снились ему уже очень давно, так что, скорее всего, и оборотнем он стал не вчера. И если всё-таки до сих пор он не оборачивался, значит, тому была какая-то существенная причина. А если оборачивался, но не помнит этого, то тем более без чего-то серьезного, что так повлияло на память, не обошлось.
Борис вздохнул и признал, что без разговора с куратором ему никак запутанный клубок предположений не распутать, поэтому отложил работу с этой линейкой на потом. Сейчас нужно было получить разрешение на обыск дач и на арест подозреваемого, чем он и занялся.