На его лице отчетливо читалась брезгливость, когда он рассматривал лавку. В итоге его взгляд остановился на мне.
— Привет, Анжелика.
— Доброе утро, Мартин.
— Решил посмотреть, где ты работаешь.
— Весьма лестно, что глава Вулпес заинтересовался моей скромной особой.
Глаза Мартина прищурились и посмотрели на меня колко. Была бы я чуть впечатлительней, то начала бы трястись под этим взглядом.
— Для человека у тебя острый язычок.
— Прошу прощения, глава, — я даже слегка поклонилась, но понимала, что раскаяния в голосе нет.
— Я пришел сказать тебе «до скорой встречи». Николас последнее время сам не свой, и находиться рядом с ним становится невыносимо, — он замолчал словно ждал моей реакции, но я молчала, и ему пришлось продолжить. — Не знаешь почему?
— Откуда я могу знать, что тревожит главу Николаса? Мы с ним почти не знакомы.
— Ну да… ну да, — проговорил он тихо и задумчиво. — Что ж, Анжелика, мы еще увидимся.
Я промолчала, и Мартин покинул лавку. Душевное равновесие было нарушено этим странным визитом. И то, что еще один оборотень проявляет ко мне не здоровый интерес, настораживало.
Весь день я была крайне рассеянной, и, когда последний покупатель вышел, вздохнула с облегчением. Рокки снова не пришел, поэтому решила пойти в лес. И мне и волчице нужно было размяться. Она уловила мои мысли, и меня накрыло волной благодарности и радости. Мне же стало совестно, что так редко даю ей волю.
На следующий день Рокки снова не пришел. Я уже закрыла лавку и отправилась прогуляться до парка, когда услышала, что меня зовут. Голос друга я узнала сразу.
— Анжелика, постой! — он бежал ко мне со всех ног.
Моя улыбка, которая только появилась на лице, тут же померкла, когда я увидела парня. На нем лица не было.
— Что случилось? — вместо приветствия спросила я, когда Рокки подбежал вплотную.
— Ты нужна брату. Он зовет тебя.
— Рокки, я…
Договорить я не успела, оборотень взял меня под локоть и, приблизившись вплотную к уху, прошептал:
— Анжелика, не здесь. Нам нужно идти. Я все расскажу, когда рядом никого не будет. Просто доверься мне.
И чего все так ищут моего доверия? Но Рокки я действительно доверяла, поэтому кивнула в ответ. Не выпуская моего локтя из рук, он буквально потащил меня в сторону ожидающего экипажа.
— Я могу идти сама, Рокки. Перестань меня тащить!
— Прости. Просто я переживаю.
Но руку мою все-таки он отпустил. Когда мы оказались в экипаже, и он на большой скорости понес нас в сторону дворца, я взглядом показала другу, что пора рассказать в чем дело.
— Брат без сознания. Целитель вот-вот должен приехать, чтобы осмотреть его. У него жар и он бредит. Все время зовет тебя.
Сердце сжалось от тоски. Волчицу захлестнула печаль, и ее чувства усиливали мои.
— Я думала, оборотни не болеют.
— Не болеем. Тут что-то другое. Я сам не уверен. Пару часов назад он впал в беспамятство. К нему никого не пускают, мы все держим в строжайшей тайне.
— Но почему? — удивилась я.
А потом и сама поняла. Борьба за власть в любом мире и во все времена будет актуальна. Рокки только подтвердил мои догадки.
— У брата нет наследников, которые могли бы занять его место по праву крови. Начнется кровавая война.
— А как же ты? Ты не можешь занять его место? — удивилась я.
— У нас одна мать, Анжелика. Но отцы разные. Я не имею права на это место. Но могу занять его только в том случае, если выстою во всех поединках, в которых мне будет брошен вызов другими сильными самцами.
Неожиданное откровение. Я то думала, что Николас и Рокки родные братья. Экипаж остановился и парень, быстро выскочив на улицу, подал мне руку.
Оборотень двигался очень быстрым шагом к дому, мне оставалось только активно перебирать ногами и стараться не отставать.
Холл — лестница — череда длинных коридоров. Множество дверей по обеим сторонам. Некоторые открывались и из них выходили оборотни, приветствовали Рокки и с интересом смотрели на меня. Оборотень продолжал двигаться вперед, игнорируя всех. Иногда мне казалось, что он забыл о моем существовании. В конце концов мы остановились около двойных массивных дверей в конце коридора.
Снаружи стоял стражник, который придирчиво осмотрел меня с ног до головы. Сердце колотилось где-то в горле и, казалось, оно сейчас просто выскочит. Для себя решила обосновать это быстрой почти пробежкой за Рокки. Но волчица подсказывала, что всему виной наша тревога за Николаса.
— Марко, лекарь уже был? — спросил у стражника Рокки.