Ветер трепал пламя, как порванное красное знамя. Но потушить не мог.
Старик вокруг костра начал вбивать клинки, острием в снег и возможно до земли доставал.
Мы с Полиной молча следили за подготовкой к ритуалу. Колдун всё делал медленно: вымерял равное расстояние между клинками, что-то там высматривал, щуря один глаз. Не забывал в костёр веток добавлять. Смола трещала, запах приятный появлялся и сразу пропадал, ветер уносил дым мимо нас.
— Совсем мало осталось. Скоро сила Сеченя придёт, скоро быть мне в зените своего волхования, — говорил волк, продолжая свою работу.
Сечень. Январь. Я забыла совсем. Что сегодня тридцать первое декабря.
Вот и новый год.
Поздравляю, Лада. Офигенно провожаешь старый год. Какой год, такие и проводы.
Видимо совсем близко время зенита славы этого старика. Он выпрямился, расправил спину. Она стала наливаться силой.
Костлявые руки, словно верёвками, оплетались тугими мышцами, которые хорошо было видно под короткой шерстью. Да и шерсть сама меняла цвет. Сечень становился белым. Закинул морду к ночному бушующему небу. Вылезла с головы по спине гребнем белоснежная грива, хвост увеличился в размере, стал меховым, на вид мягким.
Богатырь оборотного мира возвышался над нами.
Волк завыл. Гулко, протяжно.
С ветром понёсся снег.
Пурга началась, маленькими смерчами завихрилась вокруг костра. Словно невидимые снежные девы, танцевали потоки воздуха. Пламя разгоралось прямо к небу, выше самого колдуна становилось и отражалось в его сияющих бело-голубых глазах.
— Ты первая, — волк стянул с моей девочки одеяло.
Я что-то хотела сказать против, но раскрыла рот, а звука не выдавила.
Он окутал меня паутиной своего сильного колдовства, и я была не в состоянии остановить Полечку.
Девочка разделась. Снимала костюм, трусики и маечку. Волосы распустила. Смело так кинулась.
Не смогла бы такая маленькая круг перепрыгнуть, но волк, не прикасаясь к ребёнку, ладонью подогнал. Голыми ножками Поля пробежала по снегу и прыгнула над клинками, над костром...
И пока в полёте девочка была, загорелись двенадцать клинков синим пламенем, соединились вместе молниями. В них костёр танцевал, за ними пурга выплясывала.
Полина приземлилась на землю серым смешным волчонком и почти сразу в снегу утонула. Я звучно выдохнула, ослабла, глядя, как мой пушистый ребёнок весело вылезает на дорогу и начинает резвиться.
Расстегнула куртку, вылезла из штанов. Носки, замороженные еле с ног стянула.
До дрожи голос волка, что перечислял месяцы года.
— Сечень, Лютый, Березень, — волк указал мне на костёр, который продолжал раздуваться. — Кветень, Травень, Червень.
Подошла к костру. Ещё раз оглянулась на Айю. Она уменьшилась в размере и покрылась белой шерстью.
Я улыбнулась. Теперь она станет волчицей.
— Липень, Серпень, Вересень, — волк легонько подтолкнул меня к ритуальному костру. — Кастрычник, Листопад, Снежник!
Я разогналась, что было сил и прыгнула над светящимися клинками и костром.
****
Она сильно укусила мою морду, что я заскулила. Тут же стала зализывать ранки. Боль мгновенно прошла, её слюна на лютом морозе превратилась в лёд.
Я мигом на неё резво прыгнула. Мы кубарем покатились по снегу, затоптав мелкую Полинку.
Казалось сил столько, что ещё четыре дня резвиться можно. Но играясь, с белой волчицей налетели на огромного волка.
Айя тут же закусила его бороду. Волк довольно глаза прикрыл от удовольствия и морду вверх поднял. Я присоединилась, покусывала и лизала густую белоснежную шерсть Сеченя.
Самец поднялся.
Айя меня намного крупнее и то, до колено не доставала холкой гигантского оборотня. Он не спеша шёл. Мы бежали. Полина еле поспевала. Но так, как в волчьи игры мы её не брали, сил было в сером волчонке очень много, и она даже пыталась вперёд Айи забежать. Та не дала, всё же по сугробам идут вначале самые сильные. Но наглый серый волчонок залезла между альфой и белой волчицей, как взрослая, впереди стаи.
Я последняя шла.
Метель утихомирилась, и тучи на небе расходились. Ледяной луч бледной луны освещал пар, что мы выдыхали. Серебрил сугробы, делал мир черно-фиолетовым и таинственным.
Но для меня ощущение сказки прошло бесследно, я просто – море позитива, верующее что всё будет просто отлично, ведь альфа рядом. Он позаботится, согреет и накормит. Совсем скоро мы выйдем из глухого леса и там, где водится зверь, пойдём на охоту.
Покушаем!
Потом куда-то на север отправимся, на свою территорию, потому что это место злое. Граница с миром людей, здесь живут всякие злые волки. Кветени и Листопады. Нам с ними не по пути. Если появятся, альфа их всех загрызёт, он у нас самый сильный. Но лучше уходить.