— Конечно. У кого, по-твоему, он просил совета? — ответила Герда.
— А потом скрывал это, — язвительно добавила Хеда. — Могу поспорить на свой последний зуб: как только Завеса падет, он тут же расскажет всем, что солгать ему предложили мы.
— Он показался мне…
Герда перебила Вольфа:
— Именно, звереныш, — «показался». Казаться мудрыми альвы умеют, а вот нести ответственность за собственные поступки — нет. И Сурдри в этом действительно первый.
— Но ведь он прекратил охоту на Иных, — напомнил Вольф. — Добился того, что вы торгуете в человеческих городах. Цверги богатеют, а…
— Посмотрим, как ты заговоришь, когда обман Светлейшего раскроется. — Голос Хеды сочился желчью. — Псы Светочи немедля бросятся истреблять Иных, а вранье Сурдри только усугубит недоверие между нами и людьми.
— Но он подарил вам годы покоя.
— Без толку говорить, Хеда, — выдохнула Герда, — Светлейший уже очаровал его.
Вольф возмущенно начал:
— Он не!..
— Голова Светлейшего пуста, как скорлупа высохшего яйца! — Хеда бросила что-то в очаг, и от него пахнуло жаром. — Кудрявый выскочка, вообразивший, что сумеет стать спасителем! А ты, мальчишка, идиот, если поверил хотя бы одному его слову! Поедешь с ним в Грайхайм и сгинешь там!
— Но я все равно должен был отправиться туда! — Вольф бросил нож и повернулся к очагу.
— Но мы-то считали, что ты умнее! — заявила Герда.
— Мы? Говори за себя, мешок с жабами, я с первого дня знала, что толку от него не будет! — рявкнула Хеда.
— Врешь! Не ты ли мне твердила, что у него удивительные способности к сейду?!
Вольф уставился на Хеду. Она правда так говорила? Она что, хвалила его?
— И как он их применил?! — заорала та в ответ. — Поднял драугра?!
— Дети совершают ошибки!
— Дети, а не сейдманны!
Герда швырнула в Хеду нож, и тот воткнулся в деревянную стену над очагом. Вольф отскочил, случайно смахнув измельченные травы на пол.
— Убить меня вздумала?! Попробуй получше, старая подошва, нож меня не возьмет! — Хеда плюнула в котел.
— Ночью я обращусь змеей и задушу тебя! — пообещала Герда.
— Ты никогда не была настолько ловкой! Следовало бросить тебя прозябать в этом проклятом доме в одиночестве!
— Лучше уж в одиночестве, чем рядом с тобой! Сотню лет слушаю твое брюзжание, а ты никак не умолкнешь!
— Мы умолкнем в один день, если ты забыла, старая…
Выметая травы за порог, Вольф слушал перепалку. За все эти годы он так и не понял, кем хагазуссы приходятся друг другу, но ссорились они так, будто их связывают родственные узы.
— Вы умрете в один день? — спросил он, рискнув прервать их.
— А то как же, — буркнула Хеда, отвернувшись к котлу.
— Клянусь, она устроит драку с господином Блицероном.
Теперь хагазуссы стояли спинами друг к другу, упорно делая вид, что заняты чем-то важным, но на самом деле Герда уже перетолкла травы в ступке, превратив их в непригодное месиво, а Хеда только и делала, что плевала в котел и размешивала варево пальцами.
— А почему? — Вольф попытался скрыть любопытство, но вышло скверно.
— Потому что кто-то решил утянуть меня за Завесу, — буркнула Хеда.
— Ты сама пришла, — возразила Герда.
— Такого не было!
— Ты сдохнешь, если хоть раз со мной согласишься?!
Склянка, стоявшая на столе, разлетелась — осколки брызнули в стороны, усеяли пол. Вольф вздохнул и начал выметать их следом за испорченными травами.
— Когда окажешься в Грайхайме, держись подальше от людей Светочи, — неожиданно спокойно сказала Хеда.
— И как он это сделает, если эти псы наверняка осаждают покои эрбпринца, надеясь, что он окажется более сговорчивым, чем его отец? — Герда повернулась к Вольфу и добавила: — Просто помни, чему мы тебя учили. Светоч — не наше божество. Мы поклоняемся рощам и деревьям, древним богам и стихиям, но не ей.
— А если они захотят клеймить его? — Причмокнув, Хеда задумчиво почесала седую голову. — А ведь наверняка захотят…
— Пусть Светлейший разбирается. — Герда отмахнулась. — Все, что будет происходить в замке, — его забота.
Вольф наконец вымел весь мусор и выпрямился. Ему не нравилось, что хагазуссы обсуждают его будущее так, будто он ничего не слышит.
— Мне нельзя будет возвращаться сюда? — спросил он.
— По собственному желанию — нет. Но мы будем призывать тебя.
Как только Герда договорила, Хеда взмахом руки погасила очаг и быстро покинула дом, толкнув Вольфа плечом. Пока она выбиралась из прохода, он увидел, как на ее плаще появились перья, а спустя мгновение где-то над госпожой закричала птица.