— Его подкупили агенты кюров.
— Нет, — покачал головой я. — Мечту Терсита нельзя купить за золото.
— Корабль полностью уничтожен, — простонал Самос.
— Что-нибудь сохранилось? — спросил я.
— Пепел. Обугленные бревна.
— А чертежи?
— Чертежи тоже.
— Значит, — предположил я, — корабль можно восстановить.
— Возьмешь «Дорну», — ответил Самос, — или «Тесефону».
— Не понимаю, — сказал я, — как мог Терсит сжечь свой корабль.
— Теперь нам не суждено встретиться с Безухим на краю света.
— Мы уже говорили на эту тему, — ответил я.
— Я видел твою статуэтку. Кюры пытаются заманить тебя на север. У кюров, — решительно добавил Самос, — чести нет.
— Существует профессиональное братство солдат, — сказал я, — оно сильнее межвидовых различий.
— У нас остается только один выбор. — Самос пристально посмотрел мне в глаза. — Ты должен взять другой корабль: «Дорну» или «Тесефону». А хочешь, бери мой флагман — «Убару Тассы».
— Вряд ли они доплывут до края света, — покачал головой я.
— Пока что туда вообще никто не доплыл, — сказал Самос. — А если доплыл, то не вернулся. Разумеется, — добавил он, помолчав, — я не заставляю тебя отправляться в это путешествие.
Я кивнул.
Ни один здравомыслящий начальник не пошлет своего подчиненного в такую экспедицию. Это удел добровольцев.
— Корабль, конечно, жалко, — сказал я. — Придет время, и мы узнаем, что же произошло на верфи.
— Поскольку ты служишь Царствующим Жрецам, я могу приказать тебе остаться в Порт-Каре, — неожиданно сказал Самос.
— Я в некотором роде наемник, — усмехнулся я. — Я сам выбираю войны и тех, кому храню верность.
— Ты сможешь предать Царствующих Жрецов? — спросил он.
— У меня свои понятия о чести, — ответил я.
— Приказываю тебе остаться в Порт-Каре, — холодным тоном отчеканил Самос.
— Ты не в праве отдать такой приказ, — улыбнулся я. — Я свободный воин.
— Ты наемник и проходимец! — крикнул он.
— Всегда мечтал посмотреть север, — сказал я.
— Не исключено, что кто-то из кюров подкупил Терсита только для того, чтобы ты не добрался до края света!
— Может быть, — согласился я.
— А значит, Зарендаргар будет ждать напрасно.
— По нашим представлениям, — сказал я, — край света находится где-то между Тиросом и Косом, там, где заканчивается сотый горизонт. Но мы не знаем, что думают по этому поводу кюры. — Я встал и прошелся по огромной мозаичной карте. — Вот здесь, — сказал я, показывая на покрытое льдами полярное море, — скорее всего, находится край света, с точки зрения кюров.
— Только краснокожие охотники могут жить в таких местах, — произнес Самос.
— А кюры? — спросил я.
— И кюры тоже.
— Уверен, — сказал я, — что Зарендаргар ждет на севере.
— Нет, — покачал головой Самос. — Статуэтка — это ловушка. Они хотят заманить тебя подальше от настоящего края света, где развернутся решающие события. Они стремятся не допустить тебя вот сюда. — Самос ткнул в западную оконечность карты, в terra incognita за островами Кос и Тирос.
— Надо принять решение, — сказал я.
— Я его уже принял, — ответил Самос. — Приказываю тебе остаться в Порт-Каре.
— Не забывай, что я Сводный кодекс Совета капитанов.
С этими словами я развернулся и зашагал к дверям.
— Остановите его, — сказал Самос.
Стоящие у входа стражники скрестили передо мной копья.
Я обернулся.
— Я слишком тобой дорожу, чтобы подвергать риску на севере, — проворчал Самос.
— Если не ошибаюсь, — отчетливо произнес я, — меня пытаются силой удержать в твоем доме?
— Я с радостью поверю тебе на слово, что ты останешься в Порт-Каре.
— Не могу тебе этого пообещать, — улыбнулся я.
— Тогда извини, — сказал он. — Ты вынуждаешь меня применить силу. С тобой будут обращаться достойно. Как с капитаном.
— Надеюсь, — насмешливо сказал я. — тебе удастся объяснить это моим людям?
— Если они попытаются взять дом штурмом, — нахмурился Самос, — то натолкнутся на надежную охрану. Хочется верить, что в сложившихся обстоятельствах ты не станешь провоцировать бессмысленное кровопролитие. Нам обоим дороги наши подчиненные.
— Я всегда считал, что резня в стенах твоего дома — не лучшее времяпрепровождение для наших солдат.
— Я удовлетворюсь одним твоим словом, капитан, — сказал Самос.
— Похоже, у меня нет выбора.
— Прости.
Я повернулся и резким, неожиданным рывком выдернул копья из рук растерявшихся стражников.