- Нам нужна передышка, - еле смогла выговорить я из-за того, что легкие тщетно пытались вобрать в себя весь кислород, находящийся поблизости.
- Им - да, но не тебе. - И снова глаза старика засветились каким-то странным блеском. Поскольку я пообещала себе, что сделаю все необходимое, то спорить не стала. Мальчишки остались на месте, а мы с мистером Нильсоном продолжили. Для меня это было почти невозможным, ведь никогда до этого я не отличалась выносливостью или особой любовью к спорту в таких количествах. Но теперь все было иначе.
"Будет странно умереть здесь от внезапной остановки сердца из-за этого сумасшедшего, и отказаться от дальнейшей борьбы", - пронеслось у меня в мозгу перед тем, как что-то кардинально изменилось.
Поначалу я и сама не поняла, но затем до меня стало доходить. Во мне словно открылось второе дыхание. Не такое, нет, как на обычных тренировках посреди занятий физкультурой. Это было нечто совсем иное. Происходящее становилось похожим на то, что мои молитвы дошли до высшего разума, которому были адресованы, и он пожалел меня. Мне словно выдали еще одну пару легких. Боль в мышцах начала стихать, и я поняла, что могу бежать еще быстрее. Я удивленно взглянула на старика, и он засмеялся. И мне стало ясно в этом смехе одно: все в Клане проходят через это. Нужно лишь перейти рубеж. Просто переступить заветную черту, и тогда все получится!
Я бежала и чувствовала себя необыкновенно свободной. Такое ощущение возникало у меня лишь единожды до этого - тогда, когда я впервые взлетела на своем двойнике. Двойник. Как долго я не вспоминала о нем. Как долго не проверяла связь, возникшую между нами и так сильно упрочнившуюся за последний год. Нужно было это исправлять. И я решила, что буду продолжать тренировки с ним и дальше, в свободное время. И так, чтобы не напугать других нуаров, для которых это не является чем-то обыденным.
- Думаю, настало время рассказать тебе об особенности процессов, текущих в наших телах, - Нильсон поравнялся со мной, разговаривая на ходу так, словно мы просто сидели за столиком в кафешке, а не бежали километр за километром.
- Кровь, присутствующая в пище, дает жизненную силу. Вы об этом?
- Да, и не только, - наставник знакомил меня со всем постепенно. - Помнишь тот момент, когда твоя боль стала уходить сама собой, не оставляя следа? Когда у тебя открылось второе дыхание, позволившее тренироваться еще лучше, чем раньше?
- Помню, конечно, - вопрос Нильсона показался мне странным. Благодаря этим изменениям я могла продолжить работу, а не лежать посреди поля, досчитывая последние удары загнанного сердца.
- Мы называем это Кровавой Пеленой.
- Чем?
- Когда новички получают жизненную силу из крови, они могут призывать ее себе в помощь. Сегодня она пришла сама собой, и будет так же приходить почти всегда, когда ты будешь нуждаться в этом. Только важно научиться ее экономно расходовать. Ты должна уметь регулировать полученный дар. В те моменты, когда это будет необходимо, призывай Кровавую Пелену. Она придет к тебе, затмевая глаза розовым туманом, но именно он позволит тебе видеть гораздо дальше того, что было до сих пор. Взгляни, теперь ты можешь наблюдать жизнь маленьких насекомых, скрытых за кромкой леса, а ведь раньше это было невозможно. Открой свой слух, и ты поразишься тому, как многое доступно тебе. Позволь своему телу развить такую скорость, чтобы простому человеку было сложно уследить за твоим передвижением. Теперь все это в твоей власти. Научись использовать наш Дар Крови!
Я не знала, что сказать. Все было слишком новым, слишком необычным. И самое главное - все это было моим.
- Семь часов, - остановил меня наставник, глядя на часы, - немного отдохни и собирайся на завтрак. Ровно в девять жду тебя у опушки леса, позади твоего домика. Там мы сможем продолжить тренировки. И помни: ни минуты опоздания!
- Мистер Нильсон! - Я хотела разобраться в причинах его решения относительно места моих тренировок. - Почему я не тренируюсь вместе с остальными ребятами? Мне очень хотелось бы этого. Тем более что это не просто желание. Если вы позволите мне находиться рядом с другими новобранцами, это значительно улучшит результаты: ведь в таком случае я смогу учиться не только на своих ошибках, но и на чужих. А это очень важно!