И вот внезапно передо мной возникла фигура. На долю секунды мне даже показалось, что именно он, тот, кого я видела в самой глухой чаще. В глубине души эта мысль всё же показалась мне достаточно бредовой, хотя, с другой стороны, вблизи больше нет жилых построек. Скрыться неизвестному было просто больше некуда, и всё это было очень странно.
Что-то щелкнуло, и коридор наполнился ярким светом. Он ударил мне в глаза и на мгновение ослепил. Моя рука инстинктивно закрыла глаза, защищая их. Пару секунд я так и простояла, зажмурившись, но вскоре зрение начало проясняться. Мне удалось разглядеть, что наверху лестницы зажглась лампа. Свет был тусклым, но его оказалось достаточно, чтобы осветить пространство коридора.
— Кто ты и что тебе здесь нужно? — произнес низкий, но очень мягкий и приятный мужской голос.
Звучание больше напоминало мне кошачье мурлыканье, нежели человеческий говор. Мои глаза достаточно быстро привыкли к резкому изменению освещения, и я увидела перед собой парня выше меня как минимум на голову. У него были огненно-рыжие волосы и невероятно выразительные небесно-голубые глаза. Лицо украшала россыпь веснушек. Одет он был лишь в чёрные брюки. Его безукоризненный обнажённый торс несколько смутил меня, заставив щёки залиться ярким румянцем.
— Кто ты? — строго повторил молодой человек.
На секунду мне показалось, будто бы он обнюхивает меня. Это было весьма глупой мыслью, но кончик его аккуратного носа действительно дёрнулся так, как у кошки, изучающей запах незнакомца. Он медленно наклонился ко мне и мягко вдохнул воздух, словно пытаясь уловить едва заметные ароматы. Лицо мужчины было сосредоточенным, а ноздри слегка расширились. Вскоре его внимание переключилось на мою кожу, я была уверена в том, что он почувствовал едва уловимое звучание моего парфюма, смешивающегося с запахом пота. Эта мысль заставила меня смутиться вновь. Моё тело достаточно долго времени провело в душном вагоне, чтобы пахнуть не только свежей хвоей и цитрусами.
— Я... Я Василина... — замявшись, наконец ответила я. — Троюродная правнучка Лидии Петровны.
— А, — хмыкнул рыжеволосый, словно в ту же секунду потеряв ко мне всякий интерес, — ну, проходи. Твоя комната на втором этаже в правом крыле, крайняя самая.
Было видно, что ему абсолютно всё равно и на меня лично, и на мои проблемы в частности. Поначалу парень проявил ко мне агрессию. Однако, когда он узнал, кем является ночная гостья, весь его интерес к ней исчез. Это тоже было очень странно, как и всё его поведение с первой минуты нашего знакомства. Я впервые столкнулась с мужчиной, у которого менялось настроение быстрее, чем можно успеть моргнуть более одного раза. Такое чаще свойственно девушкам, но уж никак не сильной половине человечества.
— А кто здесь ещё живёт? — спросила я, когда рыжий собрался уходить, он уже поднялся на несколько ступенек.
— Ась? — обернулся парень.
— И как тебя зовут? — задала я новый вопрос.
— Алекс, — также безразлично ответил рыжий.
— Кто здесь ещё живёт? — не унималось моё любопытство, как будто мне хотелось поймать интерес нового знакомого и задержать его внимание на своей собственной персоне.
— Ещё двое, не считая меня и старушки, — он совершенно безэмоционально пожал плечами.
— Кто? — уже начинала испытывать его терпение я.
Алекс снова переменился в лице и фыркнул. Он резко развернулся так быстро, что его движения стали почти незаметны моему глазу. Его корпус стремительно повернулся, а ноги мгновенно сменили направление. Все его движения были мягкими и плавными, как у огромной кошки. Впервые перед мной предстал настолько изящный и грациозный человек. Он был как будто чем-то большим, нежели простой смертный.
Рыжеволосый сделал несколько стремительных и точных шагов, перешагивая, а может, и почти перепрыгивая через ступени легко. Каждое его действие было уверенным и точным, словно делал это много раз. Его походка оставалась плавной и ровной, несмотря на скорость. Ступни, совершенно обнажённые, чётко попадали на нужные точки ступеней, создавая ощущение, что он буквально летит по лестнице. В каждом движении мужчины чувствовалась уверенность и контроль над ситуацией. Наконец он поравнялся со мной, стоявшей ниже, а наши лица оказались на одном уровне.