Было около трех пополудни. Солнце висело высоко над озером, освещая его. Чистая, прозрачная озерная вода игриво переливалась всеми цветами радуги. Деревья мягко покачивались в такт ветру, а шелест их листьев можно было принять за мягкую, расслабляющую музыку. Ничто не могло предвещать беды. Как вдруг, в начале рассказа Ллойда в дверь раздался настойчивый стук.
– Ллойд, – едва Лилиан открыла дверь, в дом ввалился крупный мужчина лет сорока, вид у него был крайне обеспокоенный, – у нас проблемы! Дозорные нашли тушу оленя в ста метрах от границы нашей территории.
Адам с Ллойдом переглянулись, по одному взгляду отца юноше стало понятно: держаться спокойно и не подавать виду, что мы чем-то обеспокоены.
– Но ведь это может быть кто-то из наших. Просто не дождались полнолуния, решили немного похулиганить вчера ночью… – спокойно ответил мужчина.
– Нет, молодняк знает правила! Это, определенно, был чужак… ведь я не учуял ни одного знакомого запаха, – на секунду мужчина замялся, – Точнее сказать, я не учуял ничего. Кроме запаха свежевспоротой туши. Говорю тебе, здесь орудовал волк! – пытался доказать свою правоту мужчина. но вожак остался непреклонен.
– Уолтер, вернись на пост! – резко сказал он, – Наверняка это кто-то из молодняка сходит с ума…
– Но, Ллойд, дозорные утверждают, что видели в тех местах волка! – добавил мужчина.
– Быть этого не может! Никто добровольно не сунется без предупреждения в эти леса. Всем давно известно, кому они принадлежат! – в разговор вступил Адам.
– Ты слышал моего сына, Уолтер? Ступай, ничего серьезного не случилось, – продолжил настаивать альфа.
Мужчина, будто по мановению волшебной палочки, поддался и, огорченно опустив глаза в пол, выполнил наставления Ллойда. Поведение Блэков было уж слишком подозрительным. Но ведь, если бы это было не просто так, вожак не стал бы врать прямо в лицо, подумал Уолтер. Едва ли Адам успел закрыть за гостем дверь, как Ллойд тут же поручил сыну отыскать юную волчицу любым способом.
– Мы в большой опасности, Лилиан! Если Адам не найдет Селину, велика вероятность того, что ее найдут другие волки, и уж тогда, нам всем несдобровать! – высказал свои опасения мужчина.
Глава VI
Пока юная Селина, сама того не подозревая, примеряла на себя образ волчицы, на приграничной территории резвились молодые оборотни. Близнецы Харт, Рон и Патрик, в очередной раз что-то не поделили, и, устроив шуточную перепалку, развлекали таким образом зевак, которым наскучило выполнять свои прямые обязанности. Их наставник, Уолтер, находился на другом конце границы, проверяя ту местность на наличие потенциальных угроз для стаи.
Единственным, кто соблюдал субординацию и старался выполнять свои обязанности, был стоявший поодаль от всей этой суматохи совсем недавно обратившийся Барт Соммерс. Пережившему не так давно свое первое обращение на вид щуплому и хилому мальчишке совсем не прельщало стоять и смотреть, как два огромных бугая бессмысленно кидаются друг на друга в поисках оваций и восторженных взглядов заскучавших от службы коллег по несчастью.
Барт пережил первое обращение слишком рано для своих лет. Если близнецам, как и остальным ребятам в их группе было по семнадцать – восемнадцать лет, Барту не было и пятнадцати. К тому же, после первого обращения прошло уже много месяцев, а Барт до сих пор не мог в полной мере стать волком ни в одно полнолуние.
Он был белой вороной среди молодых волков. Большинство из них встречают первое обращение незадолго до совершеннолетия или по достижению его, Барт же был исключением из правил. Молодежь относилась к нему с пренебрежением, в тайне завидуя тому, что они не сумели так же в свои пятнадцать лет.
Он тихо стоял поодаль от остальных, грустно смотрел вглубь леса, размышляя о том, насколько ему не повезло оказаться не в том месте и не в то время. В силу своего возраста и максимализма, ему присущему, юный волк внимательно следил, дабы не случилось ничего противоестественного.