– Барт. Бартоломью Соммерс, – с точностью скопировав то, как представилась ему девушка, ответил он.
Селина недоверчиво пожала протянутую ей руку, в то же время ища пути отступления.
– Извини, Барт, было приятно пообщаться, – натянула улыбку девушка, – но, к сожалению, мне уже пора!
– Пока, надеюсь, еще увидимся! – улыбнулся ей парень, до сих пор находясь в шоковом состоянии.
«Этого просто не может быть!» – подумал Бартоломью, когда незнакомка удалилась от него на приличное расстояние. Предаваясь воспоминаниям, парень направился в сторону дома, забыв о своей изначальной миссии. Теперь все его мысли были забиты не поимкой чужака и выведением семьи Блэк на чистую воду, а Селиной и тем, как же она похожа на Салли. Но он даже не догадывался, что ответы на большинство интересующих его вопросов медленно удаляются прямо у него из-под носа.
Глава XII
По дороге домой Селина корила себя за то, что не была достаточно внимательной и осторожной и наткнулась на этого надоедливого мальчишку. А ведь на пути у нее мог попасться совсем не он, а опытный волк, который к тому же мог с легкостью определить в ней волка-чужака, за которым, как она думала, начали гоняться все, кому не лень.
Правда была в том, что юный максималист, обнаруживший ее, никому не сказал о его несостоявшейся схватке с чужаком. Поэтому никто из других волков в стае и не подозревал о его существовании. А те, кто своими глазами мог видеть незнакомого волка, были настолько заняты своей жизнью, что сразу же забыли о всех необычных вещах, приключившихся за последние дни.
Доподлинно известно о появлении чужака помимо Бартоломью Соммерса было только его наставнику Уолтеру Поупу. Но этот мужчина был настолько предан своему альфе, что и думать не мог о том, что он будет скрывать что-либо от стаи. Он с детской наивностью, ему, как правило, не присущей, поверил Ллойду и посчитал, что Барт просто хотел показаться лучше среди своих сверстников.
На самом деле этот худощавый волчонок даже в какой-то мере понравился Селине. Он был первым за много дней, кто не знал, кем она является сейчас, а тем более, кем она была раньше, и отнесся к незнакомке по-доброму, даже попытался завязать с ней беседу, пока не обомлел, будто призрака увидел. «Странно, - подумала она, - в его глазах читалась какая-то угнетающая печаль, которая прямо-таки пробирала до мурашек. Очень пронзительный у этого мальчишки взгляд». Может быть, они еще встретятся, учитывая, сколько Лине придется провести еще в этом месте. Возможно даже, что им удастся еще поговорить и не раз. Надо же, в конце концов, начать с кем-то общаться, пока ей приходится не по своей воле торчать здесь, параллельно учась, как совладать с монстром внутри нее.
Улетая глубоко в свои мысли, Лина не заметила, как добралась до своего убежища. Она осторожно закрыла дверь, но тут же была сбита вихрем по имени Адам:
– Где ты была? – раздался грозный голос брата.
– Гуляла, осматривала окрестности, – пожала плечами девушка, – А что, собственно, не так?
– Я думал, что ты снова сбежала, – виновато опустив голову, ответил ее брат.
– Мог бы немного пораскинуть мозгами, Адам! – укоризненно произнесла она, – Кругом лес и разъяренные волки, знающие, что где-то рядом бродит чужак. К слову, я без оружия, мне даже защищаться нечем!
– Вот так ты о нас думаешь, да? Знаешь, нет ничего плохого в том, чтобы быть таким, как я! – обиженно сказал Адам, – Мы не звери, в конце концов!
– Не знаю, чего ты добивался, привезя охотника в место, кишащее оборотнями, но ничего хорошего из этого не выйдет, – продолжала гнуть свою линию Лина.
– Ты несносна! – вспылил ее брат.
– Да-да! Ты не первый, и думаю, не последний, кто мне это говорит… Может, придумаете уже что-то новенькое? – язвила девушка.
Адам понял, что переубедить сестру будет очень сложно, если ему вообще это удастся. Он попытался собрать волю с кулак и с напускным спокойствием произнес:
– У тебя десять минут, чтобы собраться, жду тебя на улице.
Девушка недовольно цокнула, как только брат вышел за дверь. Так или иначе, Лине придется свыкнуться с мыслью, что в ближайшее время ей стоит научиться этим «волчьим штучкам», чтобы в дальнейшем не навредить окружающим ее людям. Насколько бы сильно она не ненавидела волков, ее терзало то, что когда-нибудь она не сможет совладать со своим внутренним монстром, и случится непоправимое.