Мокрый секач на мелководье
Взрослая самка
Иногда можно видеть, как безгаремный секач похищает самку из гарема. При этом он просто несет ее, держа за бок зубами. Один раз мы видели, как два секача рвали зубами самку друг у друга. Похищенную самку секач старается удержать, преграждая ей путь к возвращению на прежний участок. Самка же упорно стремится вернуться туда (там ведь остался детеныш!), и это ей в конце концов удается.
Походка секача
Обессилевший секач
Между гаремными секачами-соседями конфликты, как правило, происходят без кровопролития. Звери ограничиваются взаимными выпадами с угрожающим стрекотаньем и кашлем, затем они отворачиваются друг от друга и в конце концов расходятся. При нарушении границ участка другим самцом хозяин переходит в нападение. В период, когда еще продолжается интенсивный приход самок на лежбище, такие нарушения границ и стычки очень часты. Можно видеть, как на самца-нарушителя бросаются сразу два, а то и три секача-соседа. В этом случае они даже как будто действуют согласованно: берут «в клещи» самца-пришельца и вцепляются в него с двух сторон.
Самки пробиваются к морю через строй безгаремных секачей
Секач пытается задержать самок, идущих к морю
Похищает самку
Взяли в «клещи»
Драки секачей на лежбище бывают очень жестокими, но период таких острых схваток сравнительно непродолжителен. Это главным образом июнь и начало июля, когда все время на лежбище приходят новые самки. Приход самок продолжается и потом, но уже далеко не так интенсивно. А в июне можно видеть кровопролитные драки. При схватке секачи делают обманные движения и ложные выпады, как боксеры, но все эти движения делаются одной только шеей. Укусы в шею наносятся часто, но звери к ним, видимо, малочувствительны. Они стремятся укусить друг друга в передние ласты, а для того, чтобы это сделать, надо «пробить» или обмануть защиту соперника — тоже как в боксе. Нередко секачи, ухватив друг друга за загривок или за голову, гнут и заламывают друг другу шеи — начинается силовая борьба. Один раз в такой схватке секачи ухватили друг друга за челюсти: один — за нижнюю, другой — за верхнюю. Верхняя челюсть одного зверя оказалась прокушенной, и он долго потом чихал кровью, забрызгивая себе шею. Иногда в пылу схватки какой-нибудь секач врывается в группу детенышей. Детеныши сразу стремятся уйти в сторону. Однажды я видел, как секач оказался в середине большой группы черненьких. Через несколько секунд вокруг него было пустое пространство в форме почти идеального, очень ровного круга.
После взаимных выпадов секачи-соседи отворачиваются друг от друга
Секач обнюхивает самку
В группах детенышей постоянно происходят игры. В этих играх можно видеть элементы поведения взрослых секачей. Когда стали наблюдать за мечеными детенышами, оказалось, что так играют детеныши-самцы. Да и только ли это игра? Подробные наблюдения, проведенные Н. П. Зименко, показали, что в ряде случаев детеныши, по-видимому, защищают участок территории, на котором находятся в данный момент.
Кровавая схватка секачей
Игры детенышей и холостяков имитируют взаимодействие взрослых секачей
Наиболее оживленная игра идет на холостяковом лежбище. На общем лежбище это отдельный участок, находящийся за пределами основного «гаремного» лежбища. Здесь состав животных и их количество постоянно меняются. Звери попарно ведут борьбу, но это все же игра — партнеры почти не наносят друг другу укусов, хотя часто, как и взрослые, стремятся ухватить друг друга за ласт. Нередко звери играют на мелководье: один взбирается на торчащий из воды камень, другой — иногда и не один — старается столкнуть его в воду. В парных стычках самцы 3–4 лет нередко действуют и передними ластами, чтобы столкнуть или повалить соперника. Самцы постарше, как и взрослые секачи, действуют только шеей. Во время промысла котиков добыча зверей ведется именно на холостяковом лежбище. Таким образом, именно самцы-подростки трех — пяти лет составляют категорию промыслового зверя. Никакая категория животных не является на самом деле избыточной, как считали еще недавно в отношении подростков-самцов: избыток самцов для нормальной жизни лежбища необходим. Ежегодный забой молодых самцов приводит к уменьшению числа безгаремных в последующие годы. Одно из последствий этого — частое проникновение на гаремное лежбище подростков, самцов-холостяков. А они там отнюдь не безобидны: похищают детенышей и играют с ними, затаскивая их в воду или имитируя жизнь гаремов взрослых животных. Иногда в таких играх самцы-подростки до смерти замучивают детенышей.