Северная пищуха (Камчатка)
Активность у пищух круглосуточная. Некоторые имеют тенденцию к дневной активности (рыжеватая), но пение у большинства из них наиболее активно в сумеречные и ночные часы. Степные пищухи нередко поют все ночи напролет. Мне пришлось слышать их ночное пение в Восточном Казахстане. В звенигородских вольерах они в начале лета забавно перекликались с соловьями, с пением которых их песни имеют сходство по ритму и звучности. Пение птиц в большинстве случаев связано с сезоном размножения. У пищух сезон пения продолжается гораздо дольше, но и сезон размножения у них длинный. Поэтому и для них отрицать полностью эту связь нельзя.
Последнее, что бы мне хотелось рассказать о пищухах, — это особенности их размножения и развития. Некоторые пищухи способны приносить за год пять-шесть пометов, причем, начав размножаться, зверьки «работают», как заведенная машина. В природе сезон размножения у многих видов довольно короток из-за суровых климатических условий в горах или в пустыне. Так, алтайская пищуха приносит не более двух пометов за сезон, а рыжеватая размножается лишь в короткий (в Туркмении) период вегетации зеленой растительности. Самая замечательная черта развития детенышей пищух — это его необычайная скорость. У нас в вольерах размножались пищухи трех видов, но проследить за развитием детенышей удалось у двух из них: у даурской и рыжеватой. У обоих видов детеныши родятся голыми и слепыми, но покрываются шерстью уже в первые сутки своей жизни. В восьмидневном возрасте они открывают глаза и уже вскоре начинают переходить к самостоятельной жизни. В это время они еще до смешного маленькие по сравнению со взрослыми зверьками. К размерам взрослых они приближаются лишь в возрасте двух месяцев.
Самка рыжеватой пищухи несет пятидневного детеныша
Новорожденные рыжеватые пищухи
Двухдневные детеныши даурской пищухи
Десятидневные детеныши рыжеватой пищухи уже достаточно самостоятельны
Интересная организация семейной жизни у рыжеватой пищухи. Пока детеныши слепые, они лежат в гнезде, сбившись в тесный комочек. Мать только первые день-два подолгу находится с ними в гнезде. Позже она даже отдыхает отдельно от детенышей и заходит к ним только для кормления два-три раза в день. С момента рождения детенышей, а иногда и раньше самка начинает таскать свежую траву и складывать у входа в убежище детенышей. Выводковое гнездо самка иногда устраивает высоко, что согласуется с образом жизни этих зверьков в природе, где они населяют горные участки с крутыми каменистыми склонами. Как только детеныши открывают глаза, они начинают расползаться, и часть из них может свалиться вниз и не найти никогда дорогу в гнездо. Поэтому нередко выводок распадается: несколько пищушат остаются в материнском гнезде, другие могут занять одно-два новых убежища где-то поблизости. Во время своих передвижений детеныши часто кричат, крик их напоминает писк цыплят. Мать никак не реагирует на крик детенышей, но регулярно посещает их, в том числе и отселившихся. Она кормит их и приносит к их убежищу зеленую траву. Поскольку самка посещает всех детенышей редко, вся картина жизни семьи после прозревания молодых напоминает взаимоотношения между зайчихой и новорожденными зайчатами.
Алтайские пищухи греются на солнце
Большинство пищух к концу лета начинают агрессивно относиться друг к другу. У разных видов эта тенденция выражена неодинаково. Монгольская пищуха (ее типичная форма) — одиночный зверек, очень агрессивно относящийся не только к себе подобным, но и к любым животным, с которыми она оказывается рядом. Очень агрессивны друг к другу с наступлением осени становятся рыжеватые пищухи. Мы наблюдали случаи, когда такие агрессивные зверьки насмерть заедали своих собратьев, выщипывая шерсть и разгрызая кожу на спине. Более терпимы друг к другу даурские пищухи, но и у них значительное перенаселение делает их осенью раздражительными и агрессивными.
Алтайские пищухи на камне
Среди живших у меня пищух был один замечательный зверек — самка алтайской пищухи. Она была поймана совсем маленькой — у нее не открылся тогда еще один глаз. Выкормил ее Р. Л. Наумов, от которого она попала ко мне. Такой ручной пищухи мне больше не приходилось видеть. Стоило зайти к ней в вольер, она бежала навстречу, забиралась за пазуху и спокойно давалась в руки. Сидевший с ней самец не был таким ручным, но и он подходил к человеку вплотную, начинал «метить» его обувь, потираясь о нее щеками.