Пять бессонных ночей подряд провел я после этого, пять неповторимых ночей. Каждая из них была не похожа на предыдущую. Филя изучал свой новый мир, изучал медленно и основательно.
Первые две ночи он много спускался на пол и делал перебежки от одного предмета к другому. Самой интересной была третья ночь. Филя уже изучил свою новую «местность» и начал «работать по специальности» — он же был летягой и должен был делать планирующие прыжки. И Филя начал свои тренировки, как спортсмен. Избрав трамплином для прыжков карниз над окном, в конце этой ночи он сделал первый прыжок, прыжок необычайной красоты. Расправив свою перепонку, он бросился вниз с карниза и, сделав в воздухе поворот на 180°, сел на пол точно под тем местом, с которого прыгнул. Приземлился Филя на все четыре лапы, широко расставленные. Посидев на полу несколько секунд, он прыгнул на штору, помчался по ней обратно на карниз и снова повторил свой прыжок. Так он повторял его тринадцать раз подряд. После этого Филя нацелился на стоящий у стены в другом конце комнаты ящик. Первый прыжок был не совсем удачен — зверек ткнулся в стенку немного выше цели, но тут же исправил свою ошибку, прыгнув второй раз точно на край ящика. Это был уже настоящий полет. Затем был отработан прыжок с карниза на люстру. Этот прыжок, короткий, но красивый, остался у Фили любимым.
Летяга в прыжке. I–IV — фазы планирующего полета летяги (по кинокадрам)
Одно лишь меня огорчало — утром Филя очень неохотно возвращался в свой домик, и мне подчас приходилось самому возвращать зверька в клетку. Но вскоре сам Филя показал мне, в чем дело. В комнате был старый письменный столик, у которого тумба с ящиками стояла на низких ножках и не имела дна. Подлезши однажды под тумбу, Филя обнаружил, что оттуда можно попасть в любой ящик. Найдя в одном из ящиков пачку старых писем, зверек разгрыз их на мелкие клочки и из них соорудил в ящике гнездо. Вот сюда-то Филя и стал направляться, как только наступало утро. Мне такой вариант не понравился — хотелось, чтобы днем он был в клетке; кроме того, выдвигая ящик, можно было задавить зверька. Поэтому я закрыл кусками фанеры все проходы к тумбе снизу. Три ночи подряд Филя буквально ломился в свою тумбу, обследовал каждый сантиметр ее поверхности. Он даже пытался грызть тумбу, и меня удивило, что грыз он не там, где я заделал вход, а там, где ближе было его гнездо. Так что зверек четко представлял в пространстве расположение своего жилища. Теперь я все понял: домик, который я предоставил Филе, не был жилищем и убежищем, с точки зрения летяги. И я соорудил новый домик — глубокую дуплянку, которую пристроил к клетке снаружи так, чтобы входить в нее можно было только из клетки. С этого дня кончились мои заботы о том, чтобы возвращать зверька домой. С рассветом Филя всегда уже был в своем новом доме.
Способы перемещения летяги по деревьям и земле:
1 — движение летяги по ветке вниз спиной (две фазы). Таким способом зверьки часто ходят зимой, когда ветки сверху занесены снегом.
2 — положение конечностей летяги при лазании по тонкому вертикальному стволу.
3 — кормящаяся летяга достает веточку передней лапой.
4 — летяга (а) и белка (б) при движении по земле. Длинные, широко расставленные передние конечности и перепонки не дают летяге выносить задние конечности вперед.