Крисси прикрыла рот рукой и отвернулась:
- Меня сейчас стошнит.
- Господи... - Джейсон покачал головой, не моргая. - Что, черт возьми, с ним случилось?
"Зомби" заговорил:
- По... ди... ня!
Палмер опустил пистолет и двинулся к человеку.
- Гиббонс, все будет хорошо. Мне нужно, чтобы ты опустился на пол. Ты не должен больше двигаться.
- По... ди... меня!
Палмер положил руку на плечо мужчины и удивленно посмотрел на него. Не было никаких признаков того, что Гиббонс вообще знал, где он находится или кто с ним рядом. Он был ходячим мертвецом, питающимся адреналином и отмирающими органами.
- Все в порядке, Гиббонс. Я собираюсь помочь тебе.
- По... зади меня!
Дверь распахнулась, и появился Охотник, рыча сквозь свою густую бороду. Позади него еще дюжина маньяков болтали, как возбужденные обезьяны. Их охватило массовое сознание, дополнившее их естественную жажду крови, и каждый убийца питался убийственной энергией окружающих его людей. Им нечего было терять, и они стремились по максимуму использовать вновь обретенную свободу.
Палмер выстрелил и попал Джону Вудворду между глаз. Охотник упал назад, загородив собой тех, кто пытался зайти ему в спину.
- Позади меня, - пробормотал Гиббонс, после чего рухнул на пол и забился в конвульсиях.
Палмер выстрелил еще раз, попав в заключенного в оранжевом комбинезоне, но двое других быстро увернулись от него и пробрались внутрь сувенирного магазина. Палмер взглянул на Крисси и крикнул ей:
- Уходи отсюда! Уходи!
"Сим" потянул Крисси за руку, но она покачала головой и отстранилась.
- Эй, - сказал он. - Что ты делаешь?
- Подожди.
Она потянулась вниз под прилавок и достала что-то из-под него. Это была какая-то маленькая винтовка.
"Сим" нахмурился, надеясь, что она не собирается пытаться остаться и сражаться. Серийные убийцы один за другим врывались в комнату.
- Мы должны идти.
- Я знаю.
Она выскользнула из-за стойки и направила винтовку в сторону дверного проема, где убийцы начали кучковаться перед Палмером. Охранник делал выстрел за выстрелом, поражая части тела и туловища. Падающие тела удерживали остальных, но Палмер медленно сдавался.
Джейсон, Джерри и Чен поспешили к наполовину поднятой ставне магазина. Джейсон остановился, чтобы позвать "Сима" и Крисси.
- Идите сюда. Быстро!
Но Крисси осталась на месте и крикнула Палмеру:
- Назад!
Палмер повернулся как раз в тот момент, когда Крисси выпустила свистящий заряд в землю возле двери. Он ударился о плитку и раскололся, выпустив струйку желтого газа.
У "Сима" почти сразу же заслезились глаза. Что это за чертовщина?
Крисси навела винтовку и попыталась выстрелить во второй раз, но ничего не произошло. Очевидно, внутри была только одна капсула, поэтому она бросила оружие и взяла "Сима" за руку.
- Теперь мы можем идти. Палмер, давай!
Палмер был наполовину слеп, он хрипел и кашлял, но, прикрыв глаза рукой, двинулся за ними. Позади него полдюжины серийных убийц упали на пол, потирая лица и задыхаясь.
Кроме одного.
Одна фигура вышла из распространяющегося оранжевого тумана, ее лицо исказилось, и на нем появилось рычание.
"Сим" толкнул Крисси, умоляя ее присоединиться к Джейсону. Затем он повернулся, чтобы помочь Палмеру, который шатался, не видя ничего вокруг.
Коробкорез вышел из тумана и схватил Палмера за шею. Он тряхнул мужчину, как тряпичную куклу. Палмер вскрикнул от неожиданности и начал бороться.
"Сим" двигался так быстро, как только мог, не обращая внимания ни на остальных, призывающих его уйти, ни на жжение, медленно проникающее в пазухи. Он не мог стоять в стороне и смотреть, как умирают другие, поэтому он бросился всем своим весом на Коробкореза.
Это было похоже на удар о кирпичную стену.
"Сим" отскочил от него на пол, его плечо словно сломалось.
Этого было достаточно, чтобы привлечь внимание маньяка.
Уильям Кендалл Уайт отпустил Палмера и двинулся на "Сима". Его зловонное дыхание было почти таким же резким, как газ, наполнявший комнату.
"Сим" едва мог держать свои горящие глаза открытыми.
Коробкорез усмехнулся и заговорил голосом, похожим на шелест листьев:
- Мы снова встретились, мальчик. Два убийцы воссоединились.
"Сим" сполз назад на задницу, пытаясь упереться пятками своих кроссовок.