Я никогда не ел кальмаров.
Я никогда не просил Крисси выйти за меня замуж.
Все тело "Сима" охватила судорога. Его конечности отказывались повиноваться. Его тело уже достаточно пострадало.
На него снизошел странный, ненужный покой.
Он был измучен, но наконец-то смог заснуть.
Можно было сдаться.
И он так и сделал.
Чувства "Сима" закружились, превратившись в беспорядочный водоворот, когда тьма взорвалась светом. Серое небо обрушилось на него дождем, осыпая его лицо своими ударами. Гром гремел, сотрясая его грудь.
- О, нет, не можешь, - сказал Джейсон, дергая "Сима" за ворот рубашки.
Рядом с ним стояли Крисси и Джерри. Все трое протащили "Сима" через воду и подняли на палубу. Там он лежал на спине, задыхаясь.
Лицо Крисси представляло собой несимметричное месиво боли, паники и страха. Ее эмоции тянули за крошечные мышцы, как соперничающие кукловоды. Тогда "Сим" понял, как сильно она его любит.
И как сильно он любит ее.
- Глаза... широко... открыты, - сказал он.
Крисси улыбнулась и упала, чтобы обнять его.
Повернув голову, он увидел, что паром покачивается на воде, медленно отплывая от причала. На вершине холма в темнеющее небо поднимался черный дым. Скоро наступит ночь, но горящая "Крепость" будет освещать небо до самого утра. Зло умирало долго. Оно никогда не сдавалось легко.
Нили застонал неподалеку.
Крисси помогла "Симу" сесть, и он увидел, что ирландец по-прежнему опирается на скамью. К его шее была примотана прокладка, и казалось, что он может выкарабкаться. Тем не менее, он был бледен как фарфор и совершенно несчастен.
- О чем, черт возьми, я думал?
- Не знаю, - сказал Джейсон, выжимающий нижнюю часть своей футболки. - Это была не самая лучшая твоя идея, приятель.
Он пожал плечами:
- Полагаю, меня ждал крах. Я могу никогда не оправиться от этого.
- Извини, - сказала Крисси, а затем пожала плечами. - Hо мне не жаль.
- Все в порядке. Я на удивление нормально к этому отношусь. Когда тебе перерезают горло, ты по-другому смотришь на то, что важно. Сегодня я узнал о себе много нового, и не в последнюю очередь то, что я трус.
Крисси кивнула. Когда она заговорила, ее зубы стучали:
- И что же дальше?
- Я собираюсь сделать все возможное, чтобы исправить то, что здесь произошло. У меня есть долги, которые нужно оплатить. Долги, которые займут всю жизнь, чтобы расплатиться хотя бы наполовину. А в остальном, кто знает? - oн улыбнулся Крисси. - Возможно, я найду хорошую женщину и женюсь. Кажется, что мужчина намного сильнее, когда рядом с ним тот, кто его любит.
"Сим" протянул руку и сжал руку Крисси. Она была ледяной.
- Без нее я только половина человека.
Крисси посмотрела на Джерри и усмехнулась:
- Может быть, для них еще есть надежда.
- Oui, - сказала Джерри, садясь на скамейку и сжимая лодыжку. - Но Эверс еще не видел размер моего счета. Тогда у него может быть меньше надежды.
Нили рассмеялся:
- Какую бы цифру ты ни придумалa, удвой ее. Все вы. Я все исправлю. Я даю вам слово.
Крисси застонала:
- Мы уже однажды поверили тебе на слово.
- Да, - сказал Джейсон. - Может, в следующий раз тебе стоит открыть чертов зоопарк. Козы и прочее дерьмо, да?
- Я принимаю ваш мудрый совет, мистер Дредфул.
Все захихикали, хотя это был усталый и разбитый звук. Они все промокли насквозь и дрожали, их руки тряслись от холода.
"Сим" поднялся на ноги и облокотился на перила. Он смотрел, как причал исчезает вдали, и был рад этому. Он также увидел фигуры на берегу, может быть, пять или шесть. Заключенные или персонал, он не знал, но теперь, когда они были на пароме, они могли позвать на помощь.
Он начал беспокоиться о Фреде и Бренде. Они сбежали из "Крепости", но предпочли не убивать "Сима", хотя могли бы. Может быть, они были в долгу перед ним за его доброту? То, что такая простая вещь, как доброта, могла значить так много, говорило о том, как измучены некоторые души. Когда ты знаешь только страдания, дружеская улыбка может означать весь мир. Он надеялся, что они не пострадали в результате всего этого.
- Эй, - сказал Джейсон. - Ты хочешь вернуть его, или мне просто выбросить его в воду?
Он имел в виду телефон "Сима". Каким-то образом он остался у него в руках.
- Нет! Начинай снимать. Это будет отличная заставка для нашего канала.
- Твоего и Крисси?
- Нет, нашего. Ты, я и Крисси собираемся начать что-то новое, что-то лучшее, чем оба наших канала. Мы собираемся преследовать активных серийных убийц и положить им конец. Ты был прав. Лучше сделать что-то, чтобы помочь, чем просто сообщать о происходящем, когда уже слишком поздно. Даже если по пути ты совершишь несколько ошибок.